O guarda do Indiana Fever, Kelsey Mitchell (0), reage a uma falta na quarta-feira, 24 de junho de 2026, durante o segundo tempo de um jogo no Gainbridge Fieldhouse, em Indianápolis. O Phoenix Mercury derrotou o Indiana Fever por 111-109. O Los Angeles Sparks visita o Indiana Fever no sábado, em Indianápolis, com dois dos maiores artilheiros da WNBA relegados para segundo plano.
Kelsey Plum, segundo colocado na liga com 23,9 pontos por jogo, sofreu uma lesão na perna esquerda na vitória de Los Angeles por 98-97 sobre o Nova York no domingo. Os Sparks (8-9) disputaram sua primeira partida em pelo menos quatro semanas sem Plum na quinta-feira e cederam o recorde da WNBA de 53 pontos para Marina Mabrey na derrota por 125-97 para Toronto.
As façanhas de Mabrey nos últimos dias a levaram para o quarto lugar na WNBA em pontos por jogo, entre a dupla de defesa de Indiana Kelsey Mitchell (21,4 pontos por jogo) e Caitlin Clark (21,2). No entanto, o Fever não poderá contar com Clark na partida de sábado devido a uma lesão nas costas sofrida na derrota por 111-109 para o Phoenix na quarta-feira.
Clark deixou o jogo logo depois que Alyssa Thomas do Mercury empurrou seu pescoço enquanto Clark estava no chão. Thomas recebeu suspensão de um jogo pelo incidente.
A ausência de Clark da escalação do Indiana também pode durar apenas um jogo, já que a técnica do Fever, Stephanie White, disse aos repórteres na sexta-feira que não espera que o guarda combinado do terceiro ano fique afastado dos gramados por muito tempo.
“Sua saúde e bem-estar a longo prazo são a (coisa) mais importante”, disse White sobre a decisão.
Como resultado, Indiana (10-8) perde uma parte importante de seu ataque no sábado. Além de ter a quinta maior pontuação na liga, as 8,2 assistências de Clark por jogo ocupam o segundo lugar na liga.
Sophie Cunningham, uma faísca de pontuação de perímetro vinda do banco do Fever, pode ver oportunidades para sair de uma mini-queda. Cunningham totalizou apenas sete pontos contra seu ex-time na série de dois jogos desta semana com o Mercury.
Enquanto isso, o Center Aliyah Boston entra em uma batalha de ataque com a dupla de Los Angeles de Nneka Ogwumike e Dearica Hamby, tendo ultrapassado sua média de pontuação na temporada (17,0) em três das últimas cinco partidas.
Boston também pegou oito ou mais rebotes em cada um desses cinco jogos.
Com Plum de fora, Ogwumike e Hamby lideram o Los Angeles ofensivamente. Cada um marcou 21 pontos na derrota de quinta-feira para o Toronto, mas além dos 17 pontos de Rae Burrell, os Sparks tiveram pouco apoio em outros lugares.
Um membro da quadra de defesa que busca se destacar é Ariel Atkins, ex-duas vezes All-Star em sua primeira temporada em Los Angeles. Atkins vem de um desempenho sem gols em Toronto.
“Ela é uma grande jogadora. Acreditamos nela”, disse a técnica do Sparks, Lynne Roberts, sobre Atkins. “Ela ainda não encontrou seu ritmo conosco, mas ainda o mantém defensivamente. Ela é uma ótima companheira de equipe, joga com força. Nós apenas temos que persistir e ficar com ela.”
–Mídia em nível de campo
