Na semana passada, em San Diego, aconteceu o impensável: Shane van Gisbergen não venceu após sofrer um acidente e ficou muito furioso. No entanto, deixou o campo aberto e Corey Heim, em apenas sua 13ª partida na Cup Series, obteve uma vitória improvável na primeira corrida em um percurso de rua desafiador na Base Naval de Coronado. Esta semana em Sonoma, o SVG ainda está firmemente no topo das probabilidades e tem motivação extra.
Quanto à corrida por pontos, Denny Hamlin se manteve firme na semana passada e garantiu um resultado entre os 15 primeiros; A vantagem de Tyler Reddick caiu para 8 pontos. Espera-se que Reddick derrote Hamlin em Sonoma, mas este continua aguentando. O Desafio da temporada de 2026 também começa – um torneio de chave de 32 pilotos onde o piloto que terminar em melhor posição em uma batalha frente a frente avança.
Como sempre, Jeff Gluck e Jordan Bianchi respondem às nossas perguntas mais urgentes e fazem previsões sobre a próxima corrida.
O Toyota/Save Mart 350 no Sonoma Raceway é domingo às 15h30 ET na TNT, PRN e HBO Max.
Probabilidades de vencedor da corrida para o Toyota/Save Mart 350
Em seu Artigo sobre tópicos de San Diegovocê relatou que Shane van Gisbergen disse: “Estou imundo” quando questionado se ele estava chateado com seu envolvimento em uma colisão (pela qual Austin Hill assumiu a culpa) que o tirou da corrida. Quão motivado você acha que ele estará esta semana?
Jeff: Em primeiro lugar, eu não tinha ideia de que na gíria Kiwi e australiana, “imundo” significava “incrivelmente chateado”. Obviamente, fiquei esclarecido quando o SVG o usou, então agradeço a educação. De qualquer forma, ele estará motivado como sempre para vencer em uma pista de estrada e deverá ser mais uma vez o grande favorito, mas San Diego nos mostrou por que só porque você é o piloto mais rápido ou tem o carro mais rápido nem sempre significa que você vencerá. O SVG normalmente pode superar a má sorte, mas nem sempre.
Jordânia: Motivação não falta para SVG, que precisa muito se recuperar se quiser ter alguma chance de salvar suas esperanças de chegar ao Chase. Ele precisa de uma pontuação monstruosa no domingo, porque nada menos do que isso e é improvável que ele se classifique, já que (ainda) não é consistentemente forte o suficiente para terminar bem nas ovais. Portanto, sendo esta a última corrida de estrada da temporada, Sonoma é a última oportunidade que o SVG terá para ganhar o máximo de pontos.
O Desafio da Temporada 2026 começa neste fim de semana. Como é que o seu início num percurso difícil muda a forma como um piloto aborda a corrida e a relação risco-recompensa?
Jeff: Os pilotos estão cientes de quem vão enfrentar, mas eu não esperaria nenhum fogo de artifício na pista, a menos que seja a última volta ou duas. Pude ver alguém em uma batalha pelo 18º lugar decidindo enviar seu competidor do In-Season Challenge para avançar para a Rodada 2. Fora isso, os pilotos têm que fazer sua corrida e deixar o resto cuidar de si.
Jordânia: Pobre Ryan Preece. Imagine olhar para a chave e perceber que você está enfrentando SVG em uma pista de estrada. Sim, boa sorte com isso. Obrigado por jogar; por favor, pegue seu presente de consolação nos fundos ao sair.
Olhando para os confrontos diretos, para quais transtornos você está chamando e por quê?
Jeff: Minhas maiores surpresas no primeiro turno são o número 24 Zane Smith sobre o número 9 Carson Hocevar, o número 23 Ross Chastain sobre o número 10 Christopher Bell, o número 21 AJ Allmendinger sobre o número 12 Chase Briscoe e o número 20 Michael McDowell sobre o número 13 Bubba Wallace. A maioria dessas perturbações ocorre apenas na semeadura; Suponho que as probabilidades em alguns livros concordariam com muitas dessas escolhas. Seria diferente se isso começasse na próxima semana em Chicagoland, mas um percurso rodoviário é um conjunto de habilidades diferente.
Jordânia: Minhas surpresas na primeira rodada são todas iguais, exceto Allmendinger versus Briscoe. Escolhi Briscoe porque ele é muito forte em percursos de estrada, enquanto Allmendinger, por melhor que seja em percursos de estrada, tende a ser um tanto inconsistente. Então, olhando para a chave como um todo, Zane Smith é alguém muito capaz de ir fundo. Ele é um protótipo do destruidor de colchetes.
Jovens pilotos, como Carson Hocevar, tiveram sucesso nesta temporada, mas quão íngreme é a curva de aprendizado para um novato que tenta dominar Sonoma e o que é mais desafiador?
Jeff: Hocevar disse que gostou do percurso de rua na semana passada porque teve que mantê-lo entre paredes. Em percursos naturais como Sonoma, ele tem lutado para ser tão competitivo. Há uma grande diferença entre pilotos que cresceram em corridas de estrada (SVG, Connor Zilisch) e caras que tiveram que aprender isso. Alguns podem, mas Hocevar ainda não chegou lá. É uma forma de corrida focada na precisão, e Hocevar adora improvisar.
Jordânia: Os motoristas hoje em dia possuem um conjunto de habilidades mais diversificado do que seus antecessores, com muitos passando seus anos de formação em séries específicas de percursos rodoviários. Ainda assim, há quem não tenha essa formação e se encontra em desvantagem em uma pista como Sonoma. Outra faceta destas corridas é que exigem muita paciência, algo que poucos jovens pilotos têm. Esses fatores combinados são o motivo pelo qual muitas vezes são os veteranos que se encontram na disputa pela vitória, em oposição aos novatos – embora haja algumas exceções notáveis.
Tyler Reddick tem apenas 8 pontos de vantagem sobre Denny Hamlin na classificação geral de pontos da Cup Series após o Anduril 250. Quão impressionado você ficou com o resultado de Hamlin entre os 15 primeiros na semana passada? Quem você acha que sairá no topo da classificação final e quem sentirá falta do Chase?
Jeff: Hamlin conseguir um top 15 em uma pista de estrada é exatamente o que ele deveria fazer, mas ele ainda perderia muitos pontos para Reddick até que o carro nº 45 diminuísse a velocidade com um pneu furado no final da corrida de San Diego (Reddick estava definido para terminar em segundo antes disso). Esta semana é outro lugar onde Reddick deve ganhar talvez 20 pontos sobre Hamlin, mas ele terá que decidir se quer buscar pontos na etapa ou “virar as etapas” na estratégia e buscar a vitória. Esse é sempre um dilema difícil para bons pilotos de estrada que também precisam de pontos.
Jordânia: San Diego foi uma oportunidade perdida para Reddick aumentar sua liderança; é uma corrida que pode ser um ponto de viragem na batalha para vencer o campeonato da temporada regular. E embora ele deva ter vantagem sobre Hamlin, como mostrou a semana passada, isso não significa nada quando a corrida começar. O que Reddick precisa é de uma corrida limpa e sem intercorrências, onde ele marque vários pontos na etapa e saia entre os cinco primeiros.
Com vários pilotos tendo sucesso em Sonoma, quem você gostaria de vencer fora do SVG e dos pilotos já discutidos?
Jeff: Certamente vale a pena dar uma olhada em Zilisch, Ty Gibbs e Michael McDowell. Reddick poderia ser uma ameaça, é claro. Mas será o SVG ou algo ruim acontecendo ao SVG (ou ao seu carro) que determinará o resultado desta corrida. Sua melhor aposta é descobrir se você está andando com SVG ou em campo e partir daí.
Jordânia: Conforme observado acima, Chase Briscoe merece mais consideração ao escolher um potencial vencedor fora do SVG. No ano passado, Briscoe qualificou-se em segundo e terminou em segundo nesta corrida, e não há razão para pensar que ele não possa repetir isso no domingo.
