A batalha da Confederação na Copa do Mundo: quem está na frente?

A fase eliminatória da Copa do Mundo está em andamento, com o Canadá registrando a primeira vitória e garantindo uma vaga nas oitavas de final.

Tem sido um torneio fascinante até agora, expandido para 48 equipas e com equipas de todas as regiões a causar impacto. Com a chave definida, agora é possível projetar e traçar como serão as últimas etapas do torneio.

Até agora, tem havido uma distribuição saudável de poder entre as confederações.

Argentina, França e México são as únicas equipas que têm um registo 100 por cento vitorioso após três jogos, mas ainda há tempo para as coisas mudarem.

Não é novidade que a UEFA é a confederação com mais participantes nos últimos 32.

Na verdade, 14 das 16 equipas europeias que participaram no torneio passaram para a fase a eliminar e muitas dessas equipas pretendem chegar até ao fim. É aqui que há maior concentração de qualidade.

A Confederação Africana de Futebol, também conhecida como CAF, é a confederação com o segundo maior número de equipas nos oitavos-de-final.

Senegal, Argélia, Cabo Verde, RD Congo, Egito, Gana, Costa do Marfim, Marrocos e África do Sul conseguiram sair da fase de grupos, tornando este o maior contingente de seleções da CAF nas oitavas de final de qualquer Copa do Mundo da história.

É claro que o formato ampliado da Copa do Mundo é um grande fator nisso.

Embora apenas 16 equipas tenham conseguido sair do grupo, esse número duplicou agora para 32. A porta estava mais aberta, mas várias seleções africanas aproveitaram ao máximo a oportunidade e este parece ser um momento especial com novas possibilidades.

O recorde anterior foi estabelecido na Copa do Mundo de 2014, quando três seleções (Argélia, Costa do Marfim e Nigéria) chegaram às oitavas de final. Mesmo contabilizando a expansão do torneio desde então, a CAF superou as expectativas ao enviar mais que o dobro do número de equipes.

Com 40/1, Marrocos está em melhor posição para se tornar a primeira seleção africana a vencer a Copa do Mundo. Os Leões do Atlas chegaram às semifinais da Copa do Mundo de 2022, rompendo o teto de vidro que as equipes da CAF vinham batendo a cabeça há décadas nas quartas de final. Isso por si só foi uma conquista que vale a pena comemorar.

Desde que chegou à final four no Qatar, Marrocos evoluiu o seu estilo de jogo, integrando nomes como Ayyoub Bouaddi e Brahim Díaz, que lhes deram melhor habilidade com a bola. Suas atuações na fase de grupos sugerem que outra boa sequência pode estar em jogo neste verão.

A Costa do Marfim é outra seleção africana que teve um impacto positivo na Copa do Mundo de 2026. Yan Diomande tem sido uma das estrelas do torneio, com a equipe sem escolha no terceiro ataque. Eles estão a 2/11 para chegar às quartas-de-final, possivelmente refletindo como terão que passar por Erling Haaland e pela Noruega para chegar lá.

Em outros lugares, é muito possível que o vencedor da Copa do Mundo venha da confederação sul-americana de futebol, conhecida como CONMEBOL. Tem cinco representantes, entre eles Argentina (4/1) e Brasil (14/1) mais bem colocados para ir até o fim.

Ambas as potências sul-americanas começaram o torneio com força e farão algumas paradas, certamente no caso da Argentina, que mais uma vez é empurrada para frente por Lionel Messi.

Austrália e Japão formam a dupla de seleções da Confederação Asiática de Futebol até as oitavas de final. Embora se esperasse que o Japão passasse da fase de grupos, a Austrália desafiou as probabilidades para chegar até aqui. Em termos de talento, os Socceroos não estavam preparados para sair do Grupo D, mas deram o tom cedo com uma vitória surpreendente sobre a Turquia, que destacou a sua ameaça no contra-ataque.

As equipes da AFC permaneceram invictas até a sétima partida envolvendo uma nação asiática, quando o Iraque foi derrotado por 4 a 1 pela Noruega. Três seleções asiáticas chegaram à fase eliminatória da Copa do Mundo de 2022 e, portanto, a AFC caiu desde então, mesmo que as duas últimas sobreviventes mereçam respeito nas oitavas de final.

Os co-anfitriões Canadá, México e EUA se classificaram para dar à CONCACAF três representantes nas 32 finais. Os EUA de Mauricio Pochettino venceram suas duas primeiras partidas contra o Paraguai e a Austrália confortavelmente antes de uma derrota para a Turquia em um jogo de borracha para encerrar sua campanha na fase de grupos.

Os EUA têm 9/2 para chegar às semifinais da Copa do Mundo em casa e 13/1 para chegar à final. Esta seria a melhor exibição de todos os tempos em uma Copa do Mundo e superaria a sequência alcançada em 2002, quando jogadores como Landon Donovan e Brian McBride estavam a um handebol de Torsten Frings de chegar aos quatro finalistas.

O México nunca passou das quartas de final de uma Copa do Mundo. No entanto, eles começaram vencendo todos os jogos e estão com 16/1 para chegar à final. O Canadá venceu a África do Sul no domingo, mas ainda tem chances de 40/1 para chegar à final.

É uma grande competição, uma verdadeira Copa do Mundo, mas ainda parece provável que uma das nações europeias detenha a chave da glória.

Recordes da fase de grupos por confederação

Sem contar quatro partidas que contaram com duas nações europeias.