Ben Stokes: O ‘artista sério’ da Inglaterra desiste enquanto o críquete se torna ‘menos interessante’ e ‘muito pior’ | Notícias de críquete

Ele nunca iria embora em silêncio, não é?

Vimos uma aposentadoria tranquila de uma lenda internacional do críquete no início deste mês, quando Kane Williamson, da Nova Zelândia, desistiu enquanto todos os outros estavam focados no caos que tomou conta da Inglaterra após uma confusão em uma boate.

Williamson é um grande jogador, mas uma estrela relutante. Stokes é um grande jogador e sempre a estrela. Com taco, bola e dentro de campo. No parque e fora dele. Nos bons e nos maus momentos. Portanto, não foi surpresa que seu anúncio de saída da Inglaterra tenha vindo com fogos de artifício

Um domingo bastante sonolento até aquele momento, quando o batedor – e lutador – Daryl Mitchell da Nova Zelândia recebeu golpe após golpe no corpo a caminho de uma centena de pepitas em Trent Bridge, foi aceso às 15h25, quando a notícia da aposentadoria chocante de Stokes se espalhou.

Stokes fez uma série de declarações ousadas como capitão – alguns nunca perdoarão seu pedido para eliminar as primeiras entradas da Inglaterra no primeiro dia do Ashes de 2023 – mas esta bomba superou todas.

Segundos depois, com sua primeira bola desde que sua saída iminente foi divulgada, e em meio a um período de 11 over, Stokes acertou um postigo, forçando Zak Foulkes a escapar para o segundo deslize, onde Harry Brook, um possível sucessor como capitão, prendeu a bola.

Deixa o pandemônio e uma ovação de pé da multidão. Um novo capítulo adicionado ao livro dos momentos “Eu estava lá” de Stokes, um tomo agora mais longo que o Ulisses de James Joyce.

‘Stokes fez você sentir que o impossível era possível’

‘Botham-esque’ é como o postigo foi descrito por Jonathan Agnew no Test Match Special e Stokes é para esta geração de fãs de críquete o que Sir Ian Botham era para aqueles de antigamente: um jogador de bilheteria que escreve seus próprios roteiros, sempre se encontra no centro das atenções e constantemente faz você acreditar que feitos impossíveis são possíveis.

A façanha de perseguir 373 foi comprovada além da Inglaterra em Nottingham mas não antes de Stokes dar ao seu time um pouco de esperança com um cavaleiro 30 de 20 bolas depois de se promover ao primeiro gol, proporcionando ao início da perseguição alguma energia real do personagem principal.

Como disse um dos antecessores de Stokes como capitão, Sir Andrew Strauss, o críquete inglês será “muito pior” e “menos interessante” agora que o talismã versátil, apelidado de “artista sério” por Esportes Celestes’ Nasser Hussain, afastou-se. Pense onde estaria a Inglaterra sem ele na última década.

Eles podem não ter vencido a final da Copa do Mundo com 50 over em 2019, quando sua invencibilidade de 84 ajudou o time a empatar o total de 241 da Nova Zelândia no Lord’s antes da vitória na contagem regressiva após um Super Over.

Eles podem não ter vencido a final da Copa do Mundo T20 em 2022, quando seus 52 invencíveis ajudaram seu time a superar o total de 138 do Paquistão no Melbourne Cricket Ground, depois de terem feito 45-3.

E eles certamente não teriam vencido o Ashes Test 2019 em Headingley quando seu 135 calculado e desafiador da lógica não foi eliminado – que se seguiu a um período de boliche no início do jogo – garantiu um triunfo de um postigo contra todas as probabilidades.

Foi sem dúvida o melhor turno de teste já disputado, atingido dois anos depois que a carreira de Stokes parecia em grave perigo, tendo sido acusado de briga – ele foi mais tarde absolvido – após um incidente fora de uma boate de Bristol em 2017. O fato de ele ter lutado contra isso e aproveitado o ‘Verão de Stokes’ em 2019, apenas aumenta sua tradição.

Stokes – o sobre-humano com um lado humano

Ele é um ótimo com quem você pode se relacionar. Alguém que passou por momentos difíceis, incluindo uma crise de saúde mental em 2021, após a morte de seu pai, Ged; o recente drama da boate após uma visita imprudente ao Rex Rooms; e um golpe horrível no rosto que recebeu enquanto treinava com Durham neste inverno.

Há uma humanidade em Stokes que muitas vezes está em desacordo com a figura sobre-humana que ele pode parecer em campo enquanto avança repetidamente, conquistando postigos cruciais, completando perseguições famosas e realizando capturas surpreendentes, como a captura “você não pode fazer isso, Ben Stokes” contra a África do Sul na Copa do Mundo de 2019.

Assim como Botham, ele é um jogador do qual você não consegue tirar os olhos, que o arrasta consigo, e isso se estendeu até sua capitania, pois ajudou a transformar o time da bola vermelha.

Teria sido fácil, talvez até aconselhável, tirar os olhos da equipe de teste antes de Stokes e Brendon McCullum iniciarem a era Bazball. Tornou-se triste.

Uma vitória em 17 testes, um desastre de uma série Ashes que terminou com uma surra de 4 a 0 enquanto estava preso nas opressivas bolhas de Covid, uma perseguição rejeitada de 273 contra a Nova Zelândia no Lord’s em junho de 2021, apesar de nenhum ponto do Campeonato Mundial de Testes estar em jogo.

Mas Bazball mudou tudo isso, pelo menos inicialmente, à medida que as taxas de execução dispararam; alvos épicos não foram apenas alcançados, mas também destruídos; vários rebatedores ameaçaram quebrar o século de teste de 76 bolas, recorde inglês de Gilbert Jessop, e as vitórias aumentaram.

Essa abordagem hedonista e escaldante do críquete de teste – instigada por Stokes desde o início, enquanto ele frequentemente descia o campo para demonstrar a atitude de não medo que exigia de sua equipe – provavelmente não seria sustentável e assim foi.

‘Stokes-esque’ para entrar no vocabulário comum quando o versátil sai

Os resultados diminuíram quando a abordagem foi descoberta e o fato de Stokes não ter conseguido uma vitória marcante sobre a Índia ou a Austrália – a chuva custou-lhes no Ashes de 2023, mas também as rebatidas estúpidas de antemão – será uma mancha em seu caderno. Mesmo assim, ele ainda será lembrado como um dos melhores capitães que a Inglaterra já produziu.

Por defender o jogo da bola vermelha, por torná-lo uma visualização inebriante, por resultados como planejar uma raspagem de 3 a 0 no Paquistão em alguns dos campos mais planos imagináveis ​​e pela inteligência emocional que ajudou jogadores como Shoaib Bashir, Ollie Pope, Jack Leach, Zak Crawley e Ben Duckett a produzir momentos de magia, por mais fugazes que alguns deles tenham sido.

O fim da capitania de Stokes coincidiu com – ou é em parte devido a – uma diminuição na sua forma de rebatidas, mas a frustração para os adeptos ingleses, além da sensação de que uma desavença com o BCE acelerou a sua saída, é que ele está a jogar melhor do que nunca.

Pode não ser muito desafiador substituir suas corridas, embora seja para substituir suas corridas nos pontos mais cruciais, e será quase impossível substituir sua liderança, aura, amor pela grande ocasião e a adoração absoluta que ele recebe dos torcedores – tudo isso ficou evidente ao longo de três semanas caóticas.

Durante anos, a palavra estilo Botham foi usada para descrever as travessuras revolucionárias de um jogador inglês. Possivelmente, o maior elogio que Stokes pode receber é que nos próximos anos a palavra estilo Stokes também será usada, se não em seu lugar.

Ele pode até ter usurpado Beefy como o maior jogador versátil da Inglaterra.