17 de junho de 2026; São Francisco, Califórnia, EUA; O armador do Dallas Wings, Azzi Fudd (35), assiste a um lance livre durante o segundo quarto contra o Golden State Valkyries no Chase Center. Crédito obrigatório: Bob Kupbens-Imagn Images Azzi Fudd, a escolha número 1 do Draft da WNBA de 2026, optou por jogar basquete fora de temporada com o Projeto B em vez do Unrivaled, ela confirmou na sexta-feira.
Fudd, selecionado pelo Dallas Wings, é o jogador mais proeminente a assinar com o Project B, uma startup global de basquete que os organizadores planejam estrear em dezembro. Tem torneios planejados nas Américas, Europa e Ásia.
A guarda de 23 anos postou um vídeo em sua conta do Instagram na sexta-feira mostrando-a caminhando tendo como pano de fundo vários locais importantes ao redor do mundo.
O Projeto B é uma liga 5 contra 5. Unrivaled é uma liga 3 contra 3 com sede no sul da Flórida.
A Unrivaled foi fundada pelas ex-alunas da UConn de Fudd, Breanna Stewart e Napheesa Collier, para dar às mulheres a opção de jogar no exterior na entressafra da WNBA. A terceira temporada começará em janeiro.
O Projeto B foi concebido em 2023 pelos executivos de tecnologia Grady Burnett e Geoff Prentice. Alana Beard é a diretora de basquete com os atletas Steve Young, Candace Parker, Sloane Stephens e Novak Djokovic entre os investidores e consultores.
“O basquete sempre foi global para mim”, disse Fudd em comunicado fornecido ao The Athletic pelo Projeto B. “Isso me deu a oportunidade de ver o mundo, me conectar com pessoas de diferentes culturas e ir a lugares que nunca imaginei. É por isso que sempre sonhei em jogar no exterior. O Projeto B reúne jogadores e fãs de todos os lugares e (eu) mal posso esperar para chegar lá.”
Beard disse ao The Athletic que a contratação de Fudd – um All-American de 2026 que venceu o campeonato nacional de 2025 com os Huskies – é significativa.
“O fato de Azzi ter decidido ingressar no Projeto B foi uma das experiências mais fenomenais desse processo”, disse Beard.
Os jogadores da WNBA Nneka Ogwumike, Kamilla Cardoso, Sophie Cunningham, Alyssa Thomas, Jewell Loyd, Jonquel Jones e o estreante Awa Fam já assinaram contrato com o Projeto B.
Acreditava-se que Fudd se juntaria à Unrivaled porque ela fazia parte da iniciativa NIL da liga enquanto era estudante da UConn.
Os planos prevêem que o Projeto B traga 66 jogadores – 11 equipes de seis jogadores cada – que jogarão um total de sete torneios de duas semanas. Tóquio e Valência, na Espanha, já estão a bordo como duas cidades-sede.
–Mídia em nível de campo
