Os olhos do mundo ficaram hipnotizados pelo intocável Lionel Messi quando ele entrou para a história ao marcar um impressionante hat-trick para dar à Argentina o início perfeito na defesa do título da Copa do Mundo, derrotando a Argélia por 3 a 0 no Kansas.
O jogo foi uma exibição do talento de Messi no seu palco preferido de todos. Afiado e infalível, ele estava um nível acima de qualquer outro jogador no parque. Talvez, até, uma classe acima de qualquer outra para agraciar uma final de Copa do Mundo.
Sua tripla vitória garantiu que ele empatasse na tabela de pontuação de todos os tempos com o alemão Miroslav Klose, com 16 gols em torneios, tornando-se também o jogador mais velho a marcar vários gols em uma partida da Copa do Mundo, superando o recorde de Roger Milla.
O jogador de 38 anos foi habilmente apoiado por Enzo Fernandez, Alexis Mac Allister e pelo companheiro de equipe Rodrigo De Paul, mas a noite lhe pertenceu firmemente, pois marcou um triplo de proporções épicas em uma exibição que será comentada por décadas. Seu 61º hat-trick na carreira.
O primeiro foi arquitetado por De Paul, entregando uma bola para Messi na caçapa, e ele deu um lindo chute para além de Luca Zidane – filho da lenda francesa Zinedine Zidane.
O segundo chegou no início do segundo tempo, desviando um remate de Mac Alisster, antes do terceiro da entrada da área, um remate rasteiro e dobrado, lhe dar o seu momento culminante. Ele foi aplaudido de pé logo depois por uma multidão fortemente pró-Argentina. Mas mesmo aqueles de persuasão argelina terão ficado encantados em testemunhar o mágico de perto.
Lionel MESSI, da Argentina, gesticula após marcar o primeiro gol do primeiro tempo da partida do Grupo J
Os gols aconteceram 20 anos depois do dia em que o camisa 10 fez sua estreia na Copa do Mundo pela Argentina, em uma partida contra a Sérvia e Montenegro – ele também marcou nessa partida.
