Embora este US Open ainda não tenha nos mostrado o auge da brutalidade que é sua marca registrada, várias histórias intrigantes surgiram no fim de semana.
Dez jogadores estão abaixo da média em Shinnecock Hills em Southampton, NY – mais do que na noite de sexta-feira em 2018 (um), mas menos do que em 2004 (11). Um ex-campeão construiu uma liderança sólida, mas um grupo de jogadores talentosos não está muito longe no espelho retrovisor.
Estes são os principais números e notas do dia 2 do 126º Aberto dos Estados Unidos em Shinnecock Hills.
1. Wyndham Clark fez birdie em três de seus últimos sete buracos na segunda rodada e está 7 abaixo do par, a melhor pontuação de 36 buracos em um Aberto dos Estados Unidos em Shinnecock. Clark lidera por quatro tacadas, a maior vantagem de 36 buracos neste campeonato em oito anos. Aqui no Shinnecock em 2018, Dustin Johnson teve uma vantagem de quatro chutes no fim de semana, mas acertou 77-70 nas duas rodadas finais e terminou em terceiro.
Clark acertou 15 greens no regulamento no segundo turno, um recorde de carreira para ele no Aberto dos Estados Unidos. Ele continua uma sequência tórrida de jogo recente para o homem que venceu este campeonato há três anos no Los Angeles Country Club: em seus últimos quatro torneios, ele está combinado com 59 abaixo do par, fez birdie ou melhor em 31 por cento de seus buracos jogados e ganhou mais de uma tacada e meia por rodada.
2. A rebatida de Clark foi brilhante. Ele é o segundo em campo em tacadas ganhas do tee para o green e está entre os cinco primeiros em tacadas ganhas e em média de proximidade do buraco. Clark acertou 15 dos 18 greens no regulamento de sexta-feira, o melhor da carreira no Aberto dos Estados Unidos. Nas tacadas de aproximação do fairway esta semana, Clark teve uma média de 31 pés no nariz. Isso é mais de 3 metros melhor do que a média do campo de 41 pés e 3 polegadas.
Esta é a primeira vez que Clark lidera após 36 buracos em um campeonato importante e sua primeira vantagem absoluta de 36 buracos desde o 2024 Players no TPC Sawgrass (ele terminou empatado em segundo lugar, uma tacada atrás de Scottie Scheffler). Quando Clark venceu o Aberto dos Estados Unidos, três anos atrás, ele estava a uma chance da liderança ao entrar na terceira rodada.
Clark é o sexto jogador nos últimos 80 anos a liderar o Aberto dos Estados Unidos por múltiplas tacadas após as duas primeiras rodadas. Quatro dos cinco anteriores venceram, com exceção de Bert Yancey em 1968 em Oak Hill.
3. Jogando com Clark na dupla final de sábado estará Matt Fitzpatrick, que o precedeu como campeão do Aberto dos Estados Unidos em 2022. Será a primeira vez que ex-campeões do Aberto dos Estados Unidos jogarão juntos na dupla final de sábado no Aberto dos Estados Unidos desde 2012, quando Jim Furyk e Tiger Woods foram eliminados por último no Clube Olímpico.
Fitzpatrick não fez nenhum birdie em seus primeiros 15 buracos na sexta-feira, antes de fazer birdie em dois dos três últimos. O inglês fez um jogo curto e brilhante, acertando mais de três tacadas em campo em arremessos ao redor do gramado.
Fitzpatrick já é bicampeão da USGA, vencendo o Amador em 2013 e o Open nove anos depois. Apenas quatro jogadores ganharam títulos Amadores dos EUA e vários títulos do Aberto dos EUA: Bobby Jones, Jack Nicklaus, Woods e Bryson DeChambeau. Fitzpatrick pode ser o primeiro jogador de fora dos Estados Unidos a conseguir isso.
4. Também com 3 abaixo está o bicampeão principal Xander Schauffele. O americano de 32 anos foi preciso em seu jogo de abordagem, acertando 16 greens no regulamento na sexta-feira. É a 13ª vez que Schauffele acerta pelo menos 16 greens em uma rodada de um campeonato importante. Desde o início de 2019, isso é mais que o dobro de qualquer outro jogador (Jon Rahm, seis).
Schauffele terminou entre os 15 primeiros em todas as nove partidas no Aberto dos Estados Unidos. Nos últimos 80 anos, apenas um jogador fez isso em 10 ou mais anos consecutivos neste campeonato: Nicklaus, que fez isso 12 vezes consecutivas, de 1971 a 1982. Nicklaus ganhou dois títulos do Aberto dos Estados Unidos durante sua sequência (1972, 1980). É esta a semana em que Schauffele recebe o seu primeiro?
5. Tom Kim e Sam Stevens completam o grupo com 3 abaixo. Fazendo sua quinta partida no Aberto dos Estados Unidos, Kim está começando a montar um currículo robusto neste campeonato. Desde que Kim fez sua estreia em 2022, apenas Schauffele (69) e Rory McIlroy (68) tiveram mais birdies ou melhores no Aberto dos Estados Unidos do que Kim (67). Ele acertou 136 tacadas nesse período, uma a menos que Sam Burns (137) na maioria.
Stevens está em águas desconhecidas. O produto do estado de Oklahoma nunca esteve entre os cinco primeiros no fim de semana de um campeonato importante. Em 115 partidas na carreira do PGA Tour, o melhor resultado do americano de 29 anos é o vice-campeonato, conquistado em três ocasiões.
6. Vários outros grandes jogadores americanos estão próximos. Collin Morikawa, que busca a terceira etapa do Grand Slam da carreira, está a cinco pontos da liderança depois de um brilhante 65, sua rodada mais baixa da carreira no Aberto dos Estados Unidos. Há um ano, Sam Burns liderou por uma tacada após 36 buracos antes de finalmente cair na tabela de classificação na noite de domingo. Ele está com 1 abaixo, seis abaixo do ritmo. Assim como Justin Thomas, duas vezes vencedor do PGA Championship, cujo melhor resultado no US Open foi um empate em oitavo lugar em 2021.
O número 1 do mundo, Scheffler, está empatado depois de 68 na segunda rodada. Uma recuperação no fim de semana de um grande déficit seria rara, mas não inédita neste campeonato. Seis jogadores na história do Aberto dos Estados Unidos recuperaram de sete ou mais derrotas após duas rodadas para vencer, o último foi Tom Kite em Pebble Beach em 1992.
O amador Miles Russell está 3 acima do par após 36 buracos no Aberto dos Estados Unidos. (Mike Mulholland/Getty Images)
7. Miles Russell, que nasceu cinco meses depois de Woods vencer o Aberto dos Estados Unidos com uma perna quebrada em Torrey Pines em 2008, foi eliminado em Shinnecock. Russell começou no buraco 10 na sexta-feira, saindo com um 33 livre de bogey. Ele se manteve firme na reta final, assinando um 71 acima do par.
Russell é duas vezes Jogador do Ano da AJGA, uma lista com apenas seis outros nomes de todos os tempos, incluindo os de Phil Mickelson e Woods. Ele está em sétimo lugar no Ranking Mundial de Golfe Amador esta semana.
Aos 17 anos, 7 meses e 11 dias, Russell é o segundo jogador mais jovem dos últimos 80 anos a ser eliminado no Aberto dos Estados Unidos. Beau Hossler era cerca de quatro meses mais novo quando foi selecionado para o Clube Olímpico em 2012.
8. Joaquin Niemann atraiu a atenção por motivos infelizes na primeira rodada: o chileno de 27 anos marcou 11 no sexto buraco, placar reforçado por uma penalidade de duas tacadas por lançar um taco. Niemann jogou seus outros 17 buracos em um respeitável 1 over e assinou por 78.
Niemann iluminou Shinnecock na sexta-feira, fazendo sete birdies para 5 abaixo de 65, sua rodada mais baixa em um campeonato importante. Ao se movimentar dentro da linha de corte, Niemann aproveitou um pedaço obscuro da história estatística do golfe. Nos últimos 25 anos (até onde pode ser confirmado de forma confiável), não há nenhum outro caso de um jogador fazendo uma pontuação de 11 ou pior em um buraco e ainda fazendo o corte em qualquer evento do PGA Tour, incluindo os principais campeonatos.
O melhor resultado de Niemann em um torneio importante foi um empate pelo oitavo lugar no PGA Championship do ano passado.
9. Foi um segundo turno decepcionante para as duas maiores estrelas do LIV Golf. Um dia depois de ganhar mais de três tacadas em campo nos greens, DeChambeau perdeu mais de três tacadas, cambaleando para 75 no segundo round. DeChambeau fez double bogeys no terceiro e quarto buracos e nunca se recuperou. Ele perdeu o cut em todos os três majors este ano, a primeira vez em sua carreira que perdeu três majors consecutivos.
Quando o jogo foi encerrado na quinta-feira, Rahm era o único jogador em campo sem bogey. Isso tornou sua queda livre na tabela de classificação na manhã de sexta-feira ainda mais chocante: Rahm fez bogeys em quatro, seis e sete, depois quatro seguidos nos últimos nove, antes de um double-bogey sete no dia 16 selar seu destino no fim de semana. É a primeira vez que Rahm perde o cut no Aberto dos Estados Unidos desde 2018, a última vez que foi disputado em Shinnecock.
10. No final, a discrepância na pontuação por onda no tee time ao longo de dois dias não foi esmagadora. Nas duas rodadas, os jogadores que saíram cedo ou tarde tiveram uma média de pontuação 0,53 tacadas a mais nos 36 buracos do que seus colegas do outro lado do sorteio. Embora mais jogadores do time tardio tenham sido eliminados (39 a 33), os jogadores que estavam abaixo do par após duas rodadas foram divididos ao meio, cinco a cinco.
Vinte e oito dos últimos 30 campeões do Aberto dos Estados Unidos estiveram entre os 10 primeiros em duas rodadas. Nos quatro Abertos dos Estados Unidos modernos anteriores, realizados em Shinnecock Hills, o eventual campeão esteve a pelo menos duas tacadas da liderança após 36 buracos nas quatro vezes.
