Daniel Evanso tenista britânico que alcançou a posição mais alta na carreira, ficando em 21º lugar no mundo em 2023, está abandonando o esporte de maneira tipicamente franca.
Tendo anunciado na semana passada que se aposentaria após o final deste ano temporada de quadra de gramaEvans não ficou impressionado com o Queen’s, o prestigiado aquecimento de Wimbledon no oeste de Londres, decidindo não lhe dar um wild card. “Teria sido um gesto elegante me dar um curinga, mas obviamente isso faltou nesta ocasião”, disse Evans a jornais britânicos no fim de semana. A British Lawn Tennis Association (LTA), proprietária e operadora do evento, não quis comentar.
E em entrevista exclusiva ao Podcast de tênis publicado na quarta-feira, Evans, 36, entrou em mais detalhes sobre os problemas que vê no tênis britânico.
Evans mal joga há 10 meses por causa de uma lesão e perdeu para Daniel Jade, o então número 1.447 do mundo, nas eliminatórias do Aberto da França no mês passado. Desde então, ele não conseguiu se classificar para o Ilkley Challenger, um evento abaixo do ATP Tour, e para o HSBC Championships. Na terça-feira, o All England Club anunciou que Evans recebeu um wild card de duplas para Wimbledon, após o qual ele se aposentará. Evans não recebeu um curinga de simples, mas dois permanecem não alocados.
O parceiro de Evans será Henry Searle, o britânico número 354 do mundo, de 20 anos, que Evans treinou informalmente durante sua reabilitação de lesão. Evans disse que, quando se aposentar, gostaria de ser treinador, apostando em agregar valor ao tênis britânico.
“O lugar onde muitos deles (jogadores britânicos) deveriam estar é (os melhores) 100. Acho que o treinamento neste país há alguns anos não está indo na direção certa”, disse Evans durante a entrevista. Há um jogador britânico no top 100 masculino – Cameron Norrie – e quatro no feminino: Emma Raducanu, Sonay Kartal, Katie Boulter e Fran Jones.
“Obviamente, há outras razões: treinar um clube permite que você ganhe mais dinheiro. Treinar jogadores nesse ranking não ganha muito dinheiro, sejamos honestos. Você tem que fazer isso por amor e tentar levá-los até lá. Então, acho que há coisas que aprendi ao longo do caminho que podem ajudar”, disse Evans.
Por que eles usam todo branco em Wimbledon?
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“Sim, não acho que seja tão complicado chegar ao top 100.
“Trabalho duro, mantenha seu estilo de jogo, muita prática. Se você quer melhorar em alguma coisa, você tem que praticar aquele esporte. É muito simples, se você quer que seu forehand melhore, você tem que bater mais forehands, você tem que praticar mais. Não é subir para olhar alguns dados sobre a última partida onde você realmente não se esforçou tanto. É muito básico chegar a um certo nível – é a minha opinião sobre o jogo, e não, meu jogador não será fazendo todas as outras coisas até fazer A, B e C corretamente.
“Não analisei nenhum dado em toda a minha carreira. Nunca usei um monitor de frequência cardíaca, nem usei nada, e me saí bem. Na verdade não é tão complicado. Você pode complicar, mas também pode torná-lo bastante simples.”
Evans, que fez parte da equipa britânica vencedora da Taça Davis em 2015, acrescentou que, em comparação com os seus treinadores juniores, “os treinadores já não são desse calibre nessas posições, ouso dizer, mas isso é apenas um facto”.
“Não reconhecemos a caracterização do coaching britânico”, disse um porta-voz da LTA por e-mail.
“Oferecemos aos treinadores e jogadores serviços e instalações de treinamento de alta qualidade para garantir que eles possam tirar o melhor proveito de seu jogo.”
A carreira de Evans foi agitada desde o início. Aos 18 anos, ele teve seu financiamento retirado pela LTA depois de sair para beber na noite anterior ao jogo de duplas masculinas de Wimbledon. “Tudo isso me ajudou, para ser honesto”, disse Evans sobre a punição e seus frequentes desentendimentos com figuras de autoridade, durante a entrevista.
Mais tarde, ele foi banido do tênis profissional por um ano após um teste positivo para cocaína em 2017. Na entrevista do Tennis Podcast, Evans descreveu a dor de ter que contar a seus pais sobre o erro catastrófico que cometeu, numa época em que havia subido para o top 50 do mundo.
Filho de um eletricista e de uma enfermeira, sem experiência em tênis na família, Evans, nascido em Birmingham, estava muito longe dos elegantes estereótipos sulistas associados aos jogadores britânicos. Seu jogo era igualmente pouco convencional: medindo apenas 175 cm (5 pés e 9 polegadas) e jogando com um backhand com uma só mão, Evans baseou seu tênis no slice and Feel e usou essas habilidades para dificultar a vida de jogadores muito mais poderosos durante a maior parte de sua carreira.
Ele chegou à quarta rodada do Aberto da Austrália e do Aberto dos Estados Unidos. No Aberto dos Estados Unidos de 2016, ele segurou o match point contra o eventual campeão, Stan Wawrinka, na terceira rodada, antes de perder.
Cinco anos depois, ele venceu o número 1 do mundo Novak Djokovic no Masters de Monte Carlo. Posteriormente, em sua entrevista na quadra, Evans disse que Djokovic o manteve esperando no início da partida deixou Evans “um pouco mais animado”.
“É uma das minhas irritações com os melhores jogadores – eles gostam muito de se atrasar para a chamada do jogo. É uma coisa do ego – se você se atrasar, é simplesmente rude, não é?” Evans disse durante sua entrevista ao Tennis Podcast.
Evans acrescentou que mantém um bom relacionamento com os melhores jogadores, um dos quais, Roger Federer, ficou tão impressionado com Evans que convidou o britânico para treinar com ele em diversas ocasiões. Depois de vencer Evans em três sets disputados no Aberto da Austrália de 2019, Federer disse que foi como enfrentar “um espelho”.
No mesmo Aberto da Austrália, Evans demonstrou mais uma vez sua recusa em medir as palavras, rejeitando a sugestão de Jamie Murray de que o guru das duplas Louis Cayer deveria ser nomeado diretor nacional de desempenho da LTA em todas as disciplinas.
“Jamie (Murray) acha que deveríamos comemorar seis pares no sorteio principal de um Grand Slam?” Evans disse ao Daily Mail na época.
“Portanto, estamos celebrando as pessoas que não tiveram sucesso no jogo de simples e as pessoas que não tiveram a atitude de trabalhar duro o suficiente para ter sucesso no jogo de simples.”
Em resposta, Murray descreveu os comentários de Evans como “preguiçosos” e “ignorantes” em uma entrevista coletiva.
Questionado sobre sua opinião atual sobre o assunto durante a entrevista ao Tennis Podcast, Evans disse: “Em primeiro lugar, precisamos começar a colocar os solteiros entre os 100 primeiros, e não o número 1 do mundo em duplas.
“Meus comentários sobre ‘eles não trabalham duro o suficiente’ provavelmente não estavam corretos em parte. Talvez alguns deles, depois de suas carreiras de simples, onde não estavam trabalhando tanto, decidiram trabalhar duro em duplas, provavelmente seriam mais verdadeiros.”
Tendo reconstruído sua carreira após sua suspensão antidoping de um ano devido ao teste positivo para cocaína em 2017, Evans alcançou a posição mais alta de sua carreira, a 21ª posição, em agosto de 2023, após ganhar o maior título de sua carreira, o Citi Open em Washington DC, um evento de nível 500.
Um ano depois, Evans não voltou a defender o título, a fim de jogar o evento de duplas masculinas dos Jogos Olímpicos de Paris de 2024 com Andy Murrayque estava se aposentando após o torneio. Ao fazer isso, Evans perdeu 500 pontos no ranking e viu sua classificação cair 118 posições, do 58º para o 176º lugar. venceu duas partidas emocionantes com Murraysalvando match points em ambos, e recebeu elogios generalizados por seu sacrifício pessoal para jogar em Paris.
Na entrevista, Evans descreveu a experiência como “um dos melhores momentos da minha carreira”.
Andy Murray e Dan Evans venceram duas partidas notáveis nos Jogos Olímpicos de Paris em 2024. (Clive Brunskill/Getty Images)
Evans nunca conseguiu chegar perto do top 100 do mundo depois daquela queda vertiginosa no verão de 2024, mas naquele agosto ele venceu o partida mais longa da história do US Openderrotando Karen Khachanov, número 23, em 5 horas e 35 minutos, após perder por 4 a 0 no set final. Em junho passado, Evans lutou contra as lágrimas depois de derrotar o número 13 do mundo, Tommy Paul, para chegar às quartas de final do Eastbourne Open.
Mas ele venceu apenas três partidas em nível de torneio desde então, e nenhuma desde julho de 2025. Ele jogou apenas seis partidas em 2026 por causa de uma lesão no pulso, vencendo uma delas.
Evans disse na terça-feira que está esperançoso de receber um dos dois curingas restantes de simples. Evans, um jogador popular entre os fãs britânicos por seu estilo de jogo emocionante, espírito de luta e franqueza, ainda pode receber um último grito, afinal.
