De que trabalho a equipe de Brighton precisa depois de vender Jan Paul van Hecke?

Em outro mundo, Jan Paul van Hecke e Ben White estão jogando na retaguarda, no lado direito da defesa do Brighton & Hove Albion. Moises Caicedo avança então pelo meio-campo para Marc Cucurella, fazendo uma corrida sobreposta pela esquerda. Seu cruzamento é desviado para a rede por João Pedro.

No mundo real, Brighton vendeu todos esses jogadores por quantias impressionantes de dinheiro nos últimos anos.

A transferência de £ 52 milhões de Van Hecke para o Tottenham Hotspur na quinta-feira significa que eles terão lucrado com um jogador por pelo menos £ 50 milhões em cinco das seis janelas de transferência do verão.

Parte do modelo de recrutamento em Brighton não impede os jogadores de fazerem grandes jogadas, desde que o preço e as circunstâncias sejam adequados para eles.

Mas onde fica a saída de Van Hecke da equipa no Amex Stadium, enquanto o treinador Fabian Hurzeler inicia os preparativos para uma temporada que verá o Brighton competir na UEFA Conference League, bem como na Premier League e nas duas taças nacionais?

O gráfico de profundidade abaixo fornece um guia detalhado de como as coisas estão. (As posições para alguns jogadores são intercambiáveis ​​– por exemplo, Diego Gomez foi usado no meio-campo central, em ambas as alas e como meio-campista avançado durante a última temporada.)

Mostra vários pontos fortes, ao mesmo tempo que destaca a necessidade de encontrar um substituto para Van Hecke como defesa-central direito. O Tottenham rejeitou recentemente uma oferta de £ 30 milhões de Brighton por Luka Vuskovic, de 19 anos, mas Brighton voltou com uma oferta melhor. O internacional croata, atualmente disputando a Copa do Mundo, pode atuar à direita ou à esquerda dessa dupla central. Também há interesse em Michael Svoboda, 27 anos, do clube italiano Venezia, que está no mesmo torneio como parte da seleção austríaca.

A situação do goleiro ainda está por resolver, com Bart Verbruggen e Jason Steele na Copa do Mundo como número 1 da Holanda e goleiro de treinamento da Inglaterra, respectivamente. Uma oferta de Coventry City por Carl Rushworth foi recusada após seu impressionante empréstimo na promoção do campeonato na temporada passada. Continua a ser provável que Verbruggen ou Rushworth (provavelmente o último) sejam vendidos.

As aparências podem enganar. As opções de defesa-central esquerdo não são tão profundas quanto parecem, já que é em grande parte uma escolha entre o capitão de longa data Lewis Dunk, 34, e o francês Olivier Boscagli, que fez apenas 12 jogos na Premier League após assinar no verão passado (dado que Igor Julio e Eiran Cashin provavelmente sairão, seja permanentemente ou por empréstimo).

A contratação de Costinha ao Olympiacos por um valor inicial de cerca de 8 milhões de libras consolida as posições de lateral. O interesse de Brighton em contratar o ex-internacional juvenil de Portugal, de 26 anos, remonta ao verão de 2025. Revisitar acordos que não conseguiram ultrapassar anteriormente é outro elemento típico das operações de recrutamento do clube.

As corridas progressivas foram uma característica do jogo de Costinha, já que o Olympiacos terminou como vice-campeão, atrás do AEK Atenas, na Superliga Grega na época passada. “Sou rápido, sou forte, gosto de correr, de ajudar”, disse ele em entrevista ao site do clube.

Costinha fez sete partidas na Liga dos Campeões 2025-26, inclusive em derrotas para Arsenal, Barcelona (iniciando as duas partidas) e Real Madrid. A tabela abaixo, que mostra a localização de seus toques naquela competição, é uma indicação de suas características ofensivas.

O volume de “fechaduras” é uma métrica que mede quando um jogador pressiona o adversário com a posse de bola. Os 3,3 pontos de Costinha em 90 minutos lideraram a lista dos laterais-direitos da Liga dos Campeões na temporada passada, por isso ele parece estar na frente em suas ações. Ele também é conhecido no futebol grego pelos seus níveis de energia. Esses atributos fazem dele uma boa opção para o desejo de intensidade de Hurzeler dentro e fora da posse de bola.

“Ele tem capacidade defensiva, intensidade e compreensão do que valorizamos, e sentimos que será uma excelente adição ao time”, disse Hurzeler em comunicado do clube após Costinha assinar um contrato de cinco anos. “Ele também se sente confortável dentro e fora da posse de bola e irá aumentar a competição como lateral-direito, juntamente com as nossas opções existentes.”

Essas outras opções, no estado atual, são Joel Veltman e Mats Wieffer.

Esperava-se que Veltman seguisse em frente após seis anos, com seu contrato expirando este mês, mas uma erosão do grupo principal de profissionais experientes em que Hurzeler se apoia, com a aposentadoria de James Milner e as liberações de Adam Webster e Solly March ajudaram o holandês de 34 anos. As negociações estão em andamento sobre a possibilidade de um novo acordo.

Os dois holandeses são jogadores mais preocupados com a segurança do que Constinha, apoiando a preparação mas não avançando tanto. O gráfico de pizza de Wieffer abaixo ilustra o tipo de lateral que ele é, após sua conversão por Hurzeler, tendo sido anteriormente meio-campista central.

O jogador de 26 anos pontua bem nos aspectos defensivos em comparação com outros laterais-direitos das cinco principais ligas da Europa, mas o quadro é mais misto, tanto na posse de bola como no ataque.

Tanto para a defesa, e o meio-campo?

Como mencionado, Milner não é mais uma opção, enquanto Matt O’Riley e Malick Yalcouye parecem improváveis ​​​​de estar no time principal, dada a luta do primeiro para se estabelecer sob o comando de Hurzeler e a crueza do último. A trajetória de Yalcouye sofreu uma queda quando foi emprestado ao Swansea City, time do campeonato, na temporada passada, após uma passagem encorajadora para o jovem de 20 anos no Sturm Graz da Áustria em 2024-25.

Yasin Ayari, atualmente com a Suécia na Copa do Mundo, e o internacional sub-21 da Inglaterra Jack Hinshelwood são jovens jogadores tecnicamente talentosos e a astúcia de Pascal Gross, que completou 35 anos esta semana, parece inesgotável, mas um ponto de interrogação paira sobre Carlos Baleba e se o Manchester United ainda tem um forte interesse em contratar o camaronês após sua fraca temporada de 2025-26.

Yasin Ayari brilhou no primeiro jogo da Suécia na Copa do Mundo (Michael Campanella/Getty Images)

Na melhor das hipóteses, Baleba é um corredor poderoso e uma força atlética e combativa. Esses atributos precisarão ser substituídos se ele for vendido.

Mais para frente, a quantidade de jogadores é alta, mas há problemas.

A acumulação de jovens direitistas é consistente com o modelo, no sentido de que os jogadores, especialmente aqueles considerados como tendo elevado potencial de desenvolvimento, serão contratados independentemente de serem vistos como futuro material para a equipa principal ou, na sua falta, existe margem para vendê-los com lucro.

No entanto, isso leva a um caminho mais confuso para jogadores como o ex-jogador do Arsenal, Amario Cozier-Duberry, de 21 anos, e o talento local da academia de 18 anos, Harry Howell. Isso foi intensificado pela recente chegada de Zadok Yohanna do AIK, de Estocolmo, por £ 21,8 milhões, embora Hurzeler tenha alertado que o nigeriano de 18 anos precisará de tempo para se adaptar ao jogo inglês.

À esquerda, depende de Kaoru Mitoma redescobrir sua melhor forma após a cirurgia para reparar a lesão no tendão da coxa que lhe custou uma vaga na Copa do Mundo. Não há cobertura e competição óbvias para o internacional japonês, com Tommy Watson, de 20 anos, prestes a ser emprestado novamente depois de passar a segunda metade da temporada passada no Millwall, time do campeonato.

Essa confiança no Mitoma é igualada em 9º lugar por Danny Welbeck. Uma aparente riqueza de alternativas para o jovem perene de 35 anos contém dúvidas em uma inspeção mais detalhada.

Georginio Rutter precisa de um ressurgimento em forma e, de qualquer maneira, é um número 10 melhor, a dupla grega Charalampos Kostoulas, 19, e Stefanos Tzimas, 20, não estão comprovados, e Evan Ferguson (West Ham United e Roma) e Facundo Buonanotte (Leicester City, Chelsea e Leeds United) perderam o rumo em meio a uma enxurrada de empréstimos que realmente não funcionaram. As perspectivas aqui são ainda mais complicadas, já que Tzimas (joelho) e Ferguson (tornozelo) regressam de longas ausências.

Tudo aponta para alguns meses agitados de mais negócios sendo feitos para montar um time capaz de competir em quatro competições na próxima temporada.

Reportagem adicional: Mark Carey