Esta é uma versão atualizada do um artigo publicado pela primeira vez em dezembro de 2022.
De todas as coisas estranhas que você ouviu sobre a Copa do Mundo, de todas as histórias estranhas e maravilhosas sobre como esse esporte antigo e maluco pode influenciar o comportamento humano, há algo tão desconcertante quanto o relacionamento de Bangladesh com a seleção argentina de futebol?
Esta nação de 169 milhões de habitantes, limitada ao norte, leste e oeste pela Índia, sempre foi famosa pelo críquete e não pelo futebol. Portanto, nem sempre é possível entender por que, especialmente nas ruas da capital, Dhaka, você pode facilmente pensar que estava em um bairro de Buenos Aires durante esta Copa do Mundo.
Fileiras e mais fileiras de blocos de apartamentos são enfeitados com as cores nacionais da Argentina – azul celeste e branco. Os murais de parede homenageiam Diego Maradona. A bandeira nacional argentina, a Bandera Oficial de Ceremonia, está por toda parte – varandas, pináculos, postes de iluminação. Você pode até comprar um riquixá com tema argentino se quiser passear em um assento decorado com a imagem de Lionel Messi.
O Atlético cobriu esse fenômeno na última Copa do Mundo no Catar, quando milhões de bangladeshianos esperaram acordados a noite toda pela festa de todos os partidos para comemorar que Messi finalmente conseguiu o troféu.
“Pode ser uma loucura”, disse Soumik Saheb, um dos bangladeshianos que admite ter sintomas do que parece ser uma dose muito forte da febre do Campeonato do Mundo. “Toda vez que há um jogo da Argentina, são montados telões, é como se fosse um festival.
Louco 🇦🇷 Torcedores argentinos assistem festa em Feni, Bangladesh 🇧🇩pic.twitter.com/aO1SgDVtCR
– ARG Soccer News ™ 🇦🇷⚽⭐️⭐️⭐️🏆 (@ARG_soccernews) 20 de junho de 2026
“Há dezenas de milhares de pessoas do lado de fora e, se a Argentina vencer, tudo termina com uma manifestação pelas ruas. São 3 da manhã, todos estão dormindo, todas as lojas estão fechadas. Mas todos estão acordados. Até mesmo os cães que literalmente não têm ninguém além de si mesmos depois da meia-noite devem estar pensando: ‘Por que diabos há tantas pessoas nas ruas a esta hora?’.”
Nem é apenas um amor unilateral. A federação argentina de futebol enviou uma mensagem, via X, durante o torneio para agradecer ao povo de Bangladesh pelo apoio. Alguns jornalistas argentinos começaram a postar tweets em bengali e também em espanhol, para que seu novo público pudesse encontrar as últimas notícias.
Lionel Scaloni, técnico da Argentina, foi até questionado sobre isso em entrevista coletiva. “O que a camisa da seleção transmite é uma loucura”, disse ele. “Ficamos orgulhosos que o povo de Bangladesh esteja apoiando a Argentina desta forma.”
Ainda mais curioso é que os torcedores argentinos decidiram fazer algo em troca. Um deles criou um grupo no Facebook para apoiar a seleção nacional de críquete de Bangladesh. O grupo se chamava “Fans Argentinos de la seleccion de cricket de Bangladesh” e, cinco dias após seu lançamento, contava com 119 mil seguidores.
Se você está lutando para entender a origem de tudo isso, talvez valha a pena lembrar que Bangladesh é, sem ser muito cruel, péssimo no futebol.
Bangladesh está em 181º lugar (de 211) no ranking mundial da FIFA, entre Belize e Dominica, e nunca esteve perto de se classificar para uma Copa do Mundo. Assim, na ausência dos seus próprios heróis do futebol, o povo do Bangladesh teve de encontrar outras equipas para apoiar apaixonadamente.
Tradicionalmente, isso significava o Brasil, cujos jogos também atraem grandes públicos e desfiles de rua, de Dhaka a Khulna, de Chattogram a Rangpur, e muitos outros lugares entre eles. Se você não vê as cores da Argentina decorando uma rua, é provável que encontre o amarelo, o verde e o azul do Brasil. Basta conferir as cenas em que os pentacampeões enfrentaram o Haiti em seu último jogo da fase de grupos.
Este é o melhor vídeo que vi até agora da festa Brasil x Haiti em Dhaka, 🇧🇩.
Imagine como seriam as cenas se o Brasil realmente vencesse a Copa do Mundo. Ainda há dúvidas, mas a paixão dos torcedores brasileiros no 🇧🇩 já é mundial.
#brasil pic.twitter.com/NglUNBgbRq– relaxe 🥂 (@Ghumacchi) 20 de junho de 2026
Mais do que ninguém, porém, um cara influencia a opinião, provocando comemorações em massa depois de anunciar sua chegada ao torneio deste verão com um hat-trick contra a Argélia.
“Porque amamos Messi”, disse Shahbaj Ahmed, um lojista de Bangladesh que mora no Catar. O Atlético no último torneio. “Primeiro é a Argentina, depois o Brasil, porque todo mundo ama muito Messi.”
Ahmed tinha uma loja de perfumes no Souq Waqif, entre as lojas labirínticas do centro de Doha, onde se podia comprar de tudo, desde cachimbos de narguilé a especiarias e camisas de futebol que, ironicamente, poderiam ter sido feitas em Bangladesh. Ele costumava usar uma camisa da Argentina atrás do balcão e estava em todos os jogos da fase de grupos durante a campanha até a final. “Eu estava atrás do gol do jogo contra a Austrália quando Messi marcou. Foi emocionante, meu momento favorito.”
Foi o mesmo na fan zone próxima. Milhares de torcedores comemoraram no Corniche, o calçadão que se estende ao redor da orla marítima de Doha. Muitos usavam camisas da Argentina e agitavam bandeiras de Bangladesh.
No entanto, as origens desta devoção são ainda mais antigas. “Acompanho a Argentina desde criança, até na Copa do Mundo de 2002, quando quase não havia internet”, diz Saheb. “O que está acontecendo agora não é só por causa de Messi, apesar do que muitas pessoas pensam.”
A verdade, diz ele, é que ela passou por várias gerações, ganhando força a cada momento. “No início da década de 1980, não havia televisões em cores em Bangladesh. Para muitas pessoas, a única maneira de saber sobre a Copa do Mundo era através dos jornais. Depois veio o torneio de 1986 e apareceu Maradona – em cores. Foi o torneio da Argentina. Foi o torneio de Maradona.
Vídeos postados na internet mostram milhares de torcedores argentinos inundando as ruas de Bangladesh para comemorar. E talvez, algumas pessoas acreditam, tenha ajudado o fato de o gol da Mão de Deus de Maradona, há 40 anos, ter sido contra a Inglaterra, a nação que outrora colonizou Bangladesh. Diz-se que alguns bangladeshianos tinham empatia pela Argentina durante o conflito das Malvinas, quatro anos antes.
Tudo o que pode ser dito com certeza é que esses caras são dedicados.
A FEBRE DE MESSI TOMA BANGLADESH 🇧🇩😱
Centenas de torcedores de futebol se reuniram em Bangladesh para assistir à estreia da Argentina na Copa do Mundo, provando mais uma vez que o impacto global de Messi chega a todos os cantos do planeta 🏆🇦🇷🔥#LionelMessi #Argentina #CopaMundial2026 #Futebol #Bangladesh pic.twitter.com/Fgb0xNjIRK
— MARCA em inglês 🇺🇸 (@MARCAinENGLISH) 17 de junho de 2026
“São pessoas que acordam às 2 da manhã para ver a Argentina jogar”, diz Roy Nemer, fundador do Mundo Albiceleste, um site para torcedores argentinos. “Pessoas que pintam as suas casas com as cores azul celeste e branco para mostrar o seu apoio.
“Havia até pessoas em Buenos Aires que comemoravam (uma vitória no jogo da fase de grupos) agitando a bandeira de Bangladesh. Imagine só. O esporte realmente pode unir diferentes culturas e unir as pessoas.”
Nemer provavelmente pode ser perdoado por parecer um pouco confuso: leva um pouco de tempo para se acostumar com a ideia, em suas palavras, de que “fãs de uma cultura completamente diferente, que falam uma língua completamente diferente, adotam um país como seu”. Ele também ressalta que existem outros países asiáticos, como Nepal e Malásia, onde a Argentina é a seleção preferida. É uma fonte de orgulho, diz ele, para os três vezes vencedores da Copa do Mundo: “Há mais pessoas em Bangladesh e na Índia que apoiam a Argentina do que argentinos na Argentina”.
Um cabeleireiro em Doha deixa clara sua lealdade a Messi em 2022 (Ina Fassbender/AFP via Getty Images)
A relação está agora tão firmemente estabelecida que El Destape, um dos meios de comunicação na Argentina, cobriu um jogo internacional de críquete Bangladesh-Índia em 2021. “Da Argentina, parabenizamos Bangladesh por esta tremenda vitória”, anunciou alegremente a estação.
Um apresentador de televisão em Bangladesh leu a notícia na primeira semana da Copa do Mundo do Catar enquanto vestia a camisa da seleção argentina. Outro bangladeshiano criou uma bandeira da Argentina que tinha – sem brincadeira – mais de oitocentos metros de comprimento. Ele e um pequeno exército de colegas entusiastas desfilaram pelas ruas de Dhaka.
Quando a Argentina enfrentou o Brasil na final da Copa América de 2020, houve relatos de confrontos entre torcedores rivais. Várias pessoas ficaram feridas. Isso não aconteceu, porém, fora do Maracanã, estádio do Rio de Janeiro onde o jogo foi realmente disputado. Não, esses focos ocorreram em Bangladesh, a 15.000 quilômetros de distância.
“A polícia tem que dividir Dhaka em áreas diferentes”, explica Saheb, descrevendo as cenas em que os dois gigantes do futebol sul-americano se encontram. “Haverá uma área para a torcida argentina e outra para a torcida brasileira. A rivalidade é muito forte. Estamos muito longe de onde serão disputados os jogos.”
