Seguidores de longa data das sagas de transferências de verão envolvendo o Barcelona podem ter reconhecido um padrão familiar quando o Atlético de Madrid e Julian Alvarez pararam para falar com jornalistas na zona mista depois de ajudar a Argentina a vencer a Áustria por 2 a 0 na Copa do Mundo, na segunda-feira.
Personagem sério e tímido, Alvarez não se sente muito confortável diante dos microfones. Mas quando questionado se agora queria trocar o Atlético pelo Barcelona, o jogador de 26 anos decidiu claramente que era o momento certo para enviar uma mensagem pública.
“Não acho que seja o momento certo para falar sobre isso, mas também não posso esconder ou fingir – tento ser uma pessoa honesta”, disse Alvarez à ESPN. “Falei honestamente com as pessoas do clube (Atlético). Acredito que uma transferência é a melhor coisa para todos. Quero realizar o meu sonho.”
Esses comentários terão sido calorosamente recebidos na Europa pela hierarquia do Barcelona, que considerará as suas palavras como uma confirmação pública de que um jogador extremamente admirado pelo presidente do clube, Joan Laporta quer se juntar a eles.
A reação foi muito diferente no Atlético, onde fontes familiarizadas com a situação, que concederam anonimato como outras consultadas neste artigo para proteger relacionamentos, disseram O Atlético houve uma raiva enorme. Isso foi em grande parte dirigido ao Barcelona, que teria pressionado o jogador a falar publicamente para tentar forçar uma situação que favorecesse a equipe do Camp Nou.
No entanto, não terá havido grande surpresa no Metropolitano, uma vez que Alvarez e a sua equipa alimentaram – em momentos diferentes nos últimos 12 meses – a especulação de que ele se mudaria para Barcelona neste verão.
Julian Alvarez fala à mídia após a vitória da Argentina sobre a Áustria (Maja Hitij – FIFA/FIFA via Getty Images)
A última grande aparição de Alvarez na zona mista aconteceu depois da vitória do Atlético por 5 a 2 na primeira mão sobre o Tottenham, nas oitavas de final da Liga dos Campeões, em março. Questionado então sobre a possibilidade de se transferir para o Barça na próxima temporada, ele respondeu: “Eu não poderia te dizer. Talvez sim, talvez não. Nunca se sabe”.
No verão passado, o agente de longa data de Alvarez, Fernando Hidalgo, disse ao canal espanhol El Chiringuito que seu cliente cresceu como torcedor do Barça devido ao seu atual companheiro de seleção argentino, Lionel Messi, e especulou abertamente sobre ele acabar no Camp Nou no futuro.
Isso foi seguido por jogadores atuais do Barça, incluindo Pedri, Pau Cubarsi e Frenkie De Jong, dizendo publicamente em entrevistas no ano passado que Alvarez é um jogador que seu clube deveria contratar.
Se tudo isso parece muito familiar, é porque é. Existem semelhanças definitivas com as sagas de transferências de verão anteriores envolvendo o Barcelona, que dominaram as manchetes antes ou durante grandes torneios internacionais.
Antes da Copa do Mundo de 2018, houve meses de especulações febris de que o então atacante do Atlético, Antoine Griezmann, seria escalado para ingressar no Barça. Josep Maria Bartomeu, presidente do Barça na época, confirmou publicamente que conversou com a equipe de Griezmann, o que levou o Atlético a dizer que iria reclamar com a FIFA sobre uma abordagem ilegal para um jogador contratado pelo seu clube.
O ex-internacional francês acabou usando um documentário para anunciar sua “decisão” de permanecer no Atlético naquele verão, apenas para se transferir para o Barça 12 meses depois. (Ele nunca se estabeleceu totalmente no Camp Nou e acabou retornando ao Metropolitano, inicialmente por empréstimo, em 2021.)
Antoine Griezmann, do Atlético de Madrid, acabou ficando mais um ano (Oscar del Pozo/AFP via Getty Images)
Há dois verões, a perseguição do Barcelona ao extremo do Athletic Club, Nico Williams, também se tornou de conhecimento público. Companheiros de seleção da Espanha durante a Euro 2024 na Alemanha, incluindo Lamine Yamal, instaram publicamente Williams a se mudar para Camp Nou. O presidente do Atlético, Jon Uriarte, respondeu convocando uma conferência de imprensa para denunciar com raiva tal comportamento.
Williams achou a situação desconfortável e decidiu que não poderia deixar Bilbao naquele verão. Mas, 12 meses depois, o Barça bateu novamente, buscando contratá-lo – uma mudança que o ala considerou antes de decidir permanecer no Athletic. Grande parte de seu pensamento era a preocupação sobre se os problemas financeiros de longa data do clube catalão dificultariam sua inscrição sob o limite salarial da La Liga.
A situação financeira do Barça melhorou desde então e os executivos do clube estão confiantes de que poderão movimentar-se com mais liberdade no mercado deste verão.
No entanto, o clube catalão ainda ultrapassa o limite salarial permitido na La Liga. Além disso, eles já contrataram Anthony Gordon, que chegou antes da Copa do Mundo vindo do Newcastle por € 80 milhões (£ 69 milhões; US$ 91,1 milhões). Do jeito que as coisas estão, o internacional da Inglaterra não pode ser registrado para a temporada de clubes de 2026-27.
Sob o atual presidente Laporta, o Barça tem encontrado regularmente maneiras de contornar esta situação – incluindo as famosas “alavancas financeiras” e várias outras formas criativas de registar contratações. Isso incluiu a contratação do meio-campista Dani Olmo em 2024, e do goleiro Joan Garcia no ano passado, apesar de o clube ter ultrapassado o limite salarial permitido nessa época.
Um aspecto positivo para as finanças do Barça em 2026-27 será o veterano atacante Robert Lewandowski, um dos maiores ganhadores do clube na temporada passada, que sairá quando seu contrato expirar, em 30 de junho. Retornar a jogar no estádio Camp Nou no outono passado, após 18 meses jogando em Montjuic durante as obras de reconstrução, também impulsionou as receitas do clube.
Outro fator potencial são as novas especulações sobre o futuro do atacante do Barça, Raphinha. Alguns no Barça já estavam abertos a arrecadar dinheiro com a venda do internacional brasileiro, especialmente se uma grande oferta chegasse para um jogador que completará 30 anos em dezembro próximo e sofreu outro revés por lesão na Copa do Mundo no fim de semana passado.
O Raphinha do Brasil poderá ser vendido pelo Barcelona? (Darrian Traynor/Imagens Getty)
No entanto, há outras reviravoltas na história de Alvarez, entre as quais o Real Madrid alegou ter feito uma oferta inesperada – e indesejável, segundo o Atlético – de 150 milhões de euros pelos seus serviços apenas algumas semanas atrás. O Atlético não acreditou que se tratasse de uma tentativa séria de contratar o jogador e reagiu com mais postagens iradas e desdenhosas nas redes sociais.
O Atlético também ficou publicamente chateado quando fontes do Barcelona alegaram ter enviado uma oferta de € 100 milhões ao Atlético por Álvarez no final de maio. O Clube Metropolitano respondeu com uma série de postagens falsas sobre rumores de transferência nas redes sociais – inclusive fingindo oferecer ingressos para Bad Bunny em troca do astro adolescente do Barça, Yamal.
Alvarez se tornou público na Copa do Mundo em Dallas, na segunda-feira, tornou a situação ainda mais intrigante. Nem Griezmann nem Williams chegaram ao ponto de pedir abertamente uma mudança durante suas diferentes sagas na Copa do Mundo de 2018 e na Euro 2024.
Implorar publicamente por uma mudança torna mais difícil para Alvarez se ele não se mudar neste verão. O técnico do Atlético, Diego Simeone, disse publicamente que o jogador tem o direito de tomar decisões sobre seu próprio futuro, mas é improvável que os torcedores do Metropolitano sejam tão compreensivos.
Os torcedores do Atlético de Madrid podem não perdoar Julian Alvarez por seu desejo de ingressar no Barcelona (Thomas Coex/AFP via Getty Images)
Resta a opção de outro clube intervir para tirar vantagem da situação. O próprio Simeone ponderou essa possibilidade ao falar antes do encontro do Atlético com o Arsenal nas semifinais da Liga dos Campeões na temporada passada, dizendo que era “normal que times como Arsenal, Paris Saint-Germain e Barcelona quisessem um jogador como ele”.
O técnico do Arsenal, Mikel Arteta, é um admirador, mas não está claro se os campeões da Premier League corresponderiam à avaliação do Atlético pelo jogador. Também não há indicação de que o PSG, detentor da Liga dos Campeões, esteja seriamente interessado em transferir-se para o argentino, pelo menos por enquanto.
Tudo isso pode alimentar a confiança no Camp Nou de que a situação é favorável para o Barça e que mais cedo ou mais tarde neste verão eles poderão contratar Alvarez.
Por outro lado, o Atlético também pode sentir que está em uma boa posição – Alvarez permanece sob contrato com eles até 2030, e fontes do Metropolitano indicaram que o acordo contém uma cláusula de rescisão de € 500 milhões, o que lhes dá uma posição forte em qualquer negociação.
Enquanto isso, a janela de transferências deste verão acaba de abrir e não fecha até 1º de setembro.
Com tantos fatores e considerações diferentes envolvidos, a grande saga de transferências de torneios deste ano parece ainda ter muitas reviravoltas.
