A segunda rodada do Draft da NBA costumava ser divertida.
Costumava ser um bom momento. Costumava ser algo.
Então, em 2024, a liga deu à segunda rodada uma noite própria. Transformou isso em um evento. Ficou um brilho.
E… perdeu o que o tornava especial.
O segundo round tinha a energia de um bar de fim de noite. Agora parece que você está tomando algumas cervejas de NA enquanto visita os sogros.
Sem suco. Nenhuma multidão. Sem vibrações.
É certo que isso é uma coisa esotérica. O Draft da NBA não é o Draft da NFL, onde a segunda rodada assuntos. É mais um jogo de dados. Na maioria das vezes, as pessoas nem sequer ouviram falar dos jogadores que foram levados. A maioria deles não conseguirá. Alguns deles nem chegarão à G League porque estão planejando uma carreira no exterior.
Mas isso não importa! A segunda rodada foi para os obstinados.
Antigamente – tipo, 2023 – era para as pessoas que ficavam. A primeira rodada terminou. O comissário da NBA, Adam Silver, saiu do palco e deu lugar ao vice-comissário Mark Tatum. Silver leu os nomes divertidos – a escolha número 1, as seleções da loteria. Tatum estava chamando os caras que jogam na Europa com poucas chances de chegar à NBA e descobrindo como pronunciar Tarik Biberovic quando se aproxima da meia-noite.
Naquele ano, Victor Wembanyama foi a escolha número 1. Ele acabou de jogar nas finais da NBA. A escolha número 1 da segunda rodada? James Nnaji. Depois, no Barcelona, ele foi negociado duas vezes e transferido para outros dois times europeus. Este ano, ele jogou no Baylor.
Esses são os cortes profundos que os fãs adoraram no segundo turno. É por isso que eles ficaram no Barclays Center. Eles eram os poucos, mas os animados. Foi uma festa divertida. E se você assistiu em casa, foi convidado. Era o Twitter da NBA para os jogos da Costa Oeste na vida real. A primeira rodada foi um show com ingressos esgotados no estádio. A segunda rodada foi Gogol Bordello no The Stone Pony.
(Na época em que David Stern ainda era comissário, as vaias da multidão de Nova York ao chefe no primeiro turno se transformariam em aplausos para Silver, então seu vice, no segundo. Esse era um tipo de diversão próprio.)
Essas vibrações mudaram em 2024. A NBA dividiu o draft em duas noites. Ninguém estava pedindo por isso.
Naquele primeiro ano foi à tarde. Nos últimos dois anos foi no Brooklyn, mas em um estúdio improvisado no saguão da arena. Fora isso, o prédio está vazio. Ainda existem fãs, mas são menos. Eles são mais educados. Eles não estão cansados e agitados depois de um longo dia. Eles estão batendo palmas de golfe a noite toda. Tatum também está lá, mas como mestre de cerimônias de um jantar pitoresco.
É bom para os jogadores que estão lá. Eles podem assistir de suas próprias mesas. Suas famílias sentam-se ao lado deles. É provavelmente a melhor noite da vida deles até aquele momento. Isso é ótimo.
Mas, como produto de TV, falta um pouco daquele entusiasmo estranho que costumava tornar a segunda rodada divertida. Houve jogadores que apareceram do nada e saíram das arquibancadas, como Sting (o lutador, não o ex-vocalista do The Police) descendo das vigas. Lá estavam os torcedores com suas camisas obscuras. Havia os torcedores dos Knicks que permaneceram por perto depois que o time fez outra escolha na loteria. Estas são as pessoas que uma vez nos deram um canto Maciej Lampe; eles merecem estar no prédio.
O rascunho teve um fluxo e um alegria de viver quando tudo foi em uma noite. Foi a tainha das experiências preliminares. A primeira rodada foi a experiência empresarial na frente, a segunda foi a festa na retaguarda. Todos relaxaram quando Tatum subiu ao palco.
Esta é a noite que nos proporcionou o momento memorável em que Nikola Jokić foi convocado em 2014 durante um comercial da Taco Bell. Ninguém se importou naquele momento. Poucos sabiam quem ele era de qualquer maneira. Estávamos apenas vivendo mas. Agora, é tradição.
Talvez fosse inevitável que isso também mudasse. Todas as coisas boas devem acabar por uma questão de eficiência, de receita, de inventário de transmissão, por razões com as quais as pessoas não se importam. O desporto não foi poupado.
Talvez eu seja apenas mais um homem gritando com uma nuvem ou aquele que pensa que o passado sempre foi melhor. Mas são as pequenas tradições que podem tornar as coisas amadas.
A segunda rodada costumava ser especial. Era menor, mais estranho e para quem persistia. Não mais. Então vai. Mas isso não significa que não faça falta.
