Clippers apresentam Keaton Wagler e completam a aula de draft com tamanho e habilidade

INGLEWOOD, Califórnia – Quando o presidente de operações de basquete do LA Clippers, Lawrence Frank, se encontrou com a mídia no final da temporada, ele foi questionado sobre o que era necessário do ponto de vista pessoal. Há o draft e a free agency, bem como as negociações e a retenção de jogadores. E depois há a melhoria interna, na qual os jovens jogadores se desenvolvem e os veteranos ficam mais saudáveis ​​e/ou melhoram a sua adaptação dentro da equipa. Frank mencionou o manuseio secundário da bola, rebotes e arremessos como áreas necessárias de melhoria.

Como os Clippers saem de 2026 Draft da NBAeles selecionaram jogadores para resolver seus pontos fracos, começando pelo armador de Illinois, Keaton Wagler, com a quinta escolha geral. No segundo turno de quarta-feira, eles pegaram o atacante de Cincinnati Baba Miller, que pode resolver seus problemas de rebotes, 36º no geral, e depois pegaram o atacante do Northwestern Nick Martinelli para ajudar no arremesso após adquirir a 55ª escolha. Os Clippers também usaram a escolha nº 57 em um jogador que permanecerá no exterior, o central francês Narcisse Ngoy.

O prêmio é Wagler. Depois de ter sido escolhido com a maior escolha do draft dos Clippers em 17 anos e sua primeira escolha na loteria em oito anos, Wagler e sua família pousaram no Intuit Dome para conhecer a mídia e sua nova base de fãs. Wagler, um nativo do Kansas que será adolescente até fevereiro da temporada 2026-27 da NBA, escolheu um novo número (1) depois de usar o 23 na temporada passada em Illinois, conseguiu ver seu lugar no vestiário e sentou-se para uma sessão de perguntas e respostas na quadra central.

Os Clippers expressaram o quanto ficaram impressionados com Wagler e o quão leal e dedicado ele é em vencer e jogar da maneira certa. Wagler, por sua vez, sente que os Clippers são o time certo para ele.

“Aprendi muito durante todo esse processo, conversando com eles na colheitadeira”, disse Wagler. “E então, quando vim e trabalhei aqui, passei uns bons três dias aqui. E vi como eles eram genuínos: diretoria, treinadores, jogadores. Eles estão por toda parte e eram super genuínos. E quero dizer, eu adoro a cultura que eles construíram. E eles têm alguns jogadores jovens e alguns veteranos com quem posso aprender. E é só que sinto que me encaixo muito bem aqui. E quero dizer, sim, este é o lugar que eu quero que seja. E Estou super animado para começar.

A última escolha da loteria do Clippers foi o futuro duas vezes MVP Shai Gilgeous-Alexander em 2018. Gilgeous-Alexander era um guarda de 19 anos que media 1,80 metro e 180 libras na colheitadeira. Wagler, também um guarda completo, media a mesma altura e peso semelhante (188 libras). Embora Wagler tenha reconhecido a semelhança Gilgeous-Alexander, houve outro armador estrela nas finais da NBA de 2025, de quem Wagler sente que é um modelo mais próximo. Esse jogador vem do time do Indiana Pacers que possibilitou aos Clippers selecionar Wagler como número 5 neste draft.

“Quer dizer, eu assisto muitos bons guardas da NBA, como (Tyrese) Haliburton e SGA, e alguns outros”, disse Wagler. “Então tento roubar pequenas coisas de cada um desses jogadores. Mas acho que a pessoa mais próxima é provavelmente Haliburton, apenas pelo tamanho e pela forma como jogamos, sendo capaz de ter uma boa noção do jogo e usar telas de bola para criar vantagens.”

Em outro momento que mostrou um paralelo entre os Clippers passando de uma era para outra, Wagler foi questionado sobre quem era seu jogador favorito enquanto crescia.

“Paul George”, disse Wagler, mencionando um jogador sobre quem os fãs do Clippers ainda têm sentimentos confusos. “Comecei a assistir quando ele estava no Pacers e no OKC.”

Wagler é o terceiro guarda do elenco do Clippers a ser a 5ª escolha geral, junto com Kris Dunn (2016) e Darius Garland (2019). Ser a quinta escolha não é fácil; o único dos últimos dez a fazer parte do primeiro time All-Rookie foi o vice-campeão do Rookie of the Year de 2019, Trae Young. Seis dos últimos dez não conseguiram formar um time All-Rookie e nove não jogaram em um time vencedor como novatos. Dunn e Garland estavam em ambas as listas.

Mas Dunn construiu uma carreira de dez anos e Garland é duas vezes All-Star. Wagler descreveu Garland como uma “pessoa super legal” e a primeira a enviar uma mensagem de texto para ele depois que ele foi selecionado. Quer Wagler seja o reserva ou co-titular de Garland, ele está pronto para aprender com Garland e Dunn.

“Definitivamente farei muitas perguntas e quero conversar muito com eles”, disse Wagler. “Só para saber o que eles passaram e como passam os dias treinando e equilibrando isso com todo o resto.”

Os Clippers se contentaram em permanecer na 5ª posição e recrutar Wagler. Eles fizeram o mesmo com Miller, escolhendo um All-Big 12 que liderou a conferência em rebotes com 10,3 por jogo. Miller tem 6-11 anos com envergadura de 7-2. Ele é muito leve, pesando 208 libras, para ser pivô e precisa melhorar seu arremesso. Ele acertou apenas 19,2% de suas 52 tentativas de 3 pontos na temporada passada, enquanto arremessou apenas 65,8% da linha de lance livre.

Mas Miller atingiu a linha de lance livre 4,8 vezes por jogo e teve uma média de 3,7 assistências contra 2,2 reviravoltas, atingindo o limite de habilidade que os Clippers desejam em atacantes. Miller também adicionou 1,2 bloqueios por jogo, com média de apenas 2,3 faltas pessoais.

Baba Miller é selecionado em 36º lugar geral pelo @LAClippers no Draft da NBA de 2026!

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-NBA (@NBA) 25 de junho de 2026

“Você tinha um cara que teve média de duplo-duplo com rebotes no Big 12, ao mesmo tempo em que era capaz de jogar no chão e passar em alto nível”, disse o gerente geral do Clippers, Trent Redden. “Você pode controlar as coisas através dele como um hub. Ele se sente confortável em driblar e jogar drive e chute. Sua visão com ambas as mãos é bastante impressionante, o que você não vê com frequência em um cara que também teve média de rebotes de dois dígitos em uma liga de nível superior. Foi um pouco único para o que pensamos que poderíamos chegar lá, para dizer o mínimo.”

Redden não pôde comentar sobre a aquisição da 55ª escolha do draft usada para selecionar Martinelli, ou da 57ª escolha usada para selecionar Ngoy. Uma fonte da equipe confirmou O Atlético que Ngoy será a primeira seleção estrangeira do time desde David Micheneau em 2016. Mas Martinelli acabou sendo a sexta escolha do time no Big Ten desde 2019, e seu time do Noroeste jogou contra Wagler’s Fighting Illini duas vezes na temporada passada.

Martinelli aumentou seu volume de 3 pontos a cada temporada na Northwestern, fazendo 1,4 por jogo em 2025-26, enquanto melhorava sua porcentagem para 41,7. Ele liderou o Big Ten em pontuação nas últimas duas temporadas, ambas com mais de 20 pontos por jogo.

Com 6-7, 224 libras e envergadura de 6-10, Martinelli é um pouco subdimensionado para o ataque e teria um déficit atlético como atacante pequeno. Mas ele pode driblar e chutar, e se tornou um candidato provável após retornar à escola após um breve período no circuito pré-draft de 2025.

Com o draft encerrado, o Clippers pode passar para a próxima fase da entressafra. Miller provavelmente conseguirá um contrato padrão, algo a ser observado com o atacante John Collins entrando na agência livre irrestrita e os Clippers com uma opção de equipe no veterano Nicolas Batum. Martinelli pode ser um trunfo em um contrato de mão dupla, um ano depois que o novato da segunda rodada, Kobe Sanders, saltou desse status para jogar o sexto maior número de minutos de qualquer Clipper.