Cameron Boozer não entende por que foi deixado de lado na discussão sobre quem seria a primeira escolha no draft da NBA. “Acho que muitos anos depois, as pessoas vão olhar para trás e dizer que eu deveria ter sido”, disse Boozer, que ficou em terceiro lugar no Memphis Grizzlies, à ESPN na transmissão da noite de terça-feira.
Pelo menos na sua temporada de estreia, os criadores de probabilidades estão do seu lado.
A maioria das principais casas de apostas esportivas considerou o Boozer o favorito para conquistar o prêmio de Estreante do Ano, que muitas vezes é onde o talento encontra a oportunidade.
FanDuel o lista como favorito de +240, com a escolha número 1 AJ Dybantsa do Washington Wizards e a escolha número 2 Darryn Peterson do Utah Jazz atrás de +400.
Quão animado está AJ Dybantsa por ser a escolha número 1?
Josh Robbins e Jeshua Kidd
O Atlético perito em projecto Sam Vecenie listou cada um desses jogadores – bem como a escolha nº 4, Caleb Wilson – como “vencedores” em sua coluna anual de vencedores e perdedores com base em como eles se encaixam em suas novas equipes.
Para Boozer em particular, ele escreveu: “É difícil encontrar mais jogadores do Grizzlies sob esta diretoria liderada por Zach Kleiman. Memphis tem estado entre os melhores times em draft, em grande parte aderindo a jogadores que produzem em alto nível e ao mesmo tempo são competidores de elite. … A cidade e a diretoria irão adotá-lo.”
Boozer teve uma das temporadas de calouro mais estatisticamente produtivas de todos os tempos, liderando Duke com 22,5 pontos, 10,2 rebotes e 4,1 assistências por jogo. Os Grizzlies estão em mudança, com o status do armador Ja Morant incerto, mas Boozer começará instantaneamente como atacante e deve ter muitas chances de fazer jogadas para um time que teve 25-57 no ano passado e não tem um jogador confiável.
Dybantsa e Peterson também devem ser titulares imediatos, mas seus respectivos times têm mais talentos ao seu redor e desejos reais de chegar aos playoffs após longas secas.
Os Wizards “precisavam desesperadamente [Dybantsa’s] pressão no aro em declive”, escreveu Vecenie. Ele disse Peterson, “um introvertido admitido que só quer cuidar de seus negócios, jogar bola e trabalhar duro em seu jogo – deve se encaixar bem em Utah”.
O sucesso da equipe raramente é um fator importante para este prêmio, que geralmente é concedido ao melhor produtor estatístico.
No ano passado, Cooper Flagg derrotou Kon Knueppel com uma investida no final da temporada que incluiu partidas consecutivas de 51 e 45 pontos no último mês da temporada. Isso ocorreu apesar de Flagg ter jogado por um time miserável do Dallas Mavericks e Knueppel ter ajudado o Charlotte Hornets a obter seu maior total de vitórias em uma década.
Flagg (-225) era um favorito confortável logo após seu draft, mas ele se tornou um azarão de +230 para Knueppel pouco antes da explosão da estrela de Dallas em abril.
A única vez nas últimas oito temporadas que o ROY veio de um time que chegou aos playoffs foi em 2021-22, quando Scottie Barnes, do Toronto Raptors, derrotou por pouco Evan Mobley, do Cleveland Cavaliers.
Boozer foi o número 1 em John Hollinger‘s big board e No. 2 (atrás de Dybantsa) no Vecenie’s. Embora Boozer seja alguns meses mais novo que Dybantsa ou Peterson, ele é considerado por alguns como o mais preparado para a NBA por causa de seu tamanho (1,80m, 252 libras), versatilidade e sensibilidade para o jogo.
“Acho que ele está muito perto de uma perspectiva ofensiva infalível”, escreveu Vecenie em seu rascunho de guia. “… A única razão pela qual não tenho Boozer como número 1 é que acho que suas habilidades funcionam melhor como estrela do tipo número 2 na NBA, em oposição a número 1.”
Quanto aos curingas para ganhar o estreante do ano, Wilson, escolhido em 4º lugar pelo Chicago Bulls, tem chances de +950. Mas isso está atrás de Darius Acuff, a 7ª escolha do Sacramento Kings, que ocupa o quarto lugar com +450.
Acuff foi eletrizante para o Arkansas e apresenta números de contagem (23,5 pontos, 6,4 assistências como calouro) que o tornam um sério candidato ao prêmio.
Um dos motivos pelos quais ele caiu no draft é que alguns acham que ele é subdimensionado e considerado um risco defensivo. Por possuir um estilo de jogo esteticamente agradável, os eleitores podem estar dispostos a ignorar suas falhas de uma forma que algumas franquias da NBA não fizeram. Ele deve ter muitas oportunidades de se destacar em um time dos Kings sem muita base.
