Os pais do ex-running back da NFL Doug Martin entraram com uma ação por homicídio culposo contra a cidade de Oakland, Califórnia, seu departamento de polícia e uma empresa de ambulância, alegando que o jovem de 36 anos morreu nas mãos da polícia e da lenta resposta dos paramédicos às chamadas e cuidados da polícia.
A ação, aberta terça-feira no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Norte da Califórnia, afirma que Martin morreu de asfixia por contenção “causada por policiais de Oakland e pela falha dos paramédicos da FALCK NORCAL em fornecer cuidados médicos oportunos”. Martin morreu mais tarde em um hospital.
Ajuizada pelos pais de Martin, Leslie e Douglas, a ação alega que Leslie chamou os paramédicos em resposta ao fato de seu filho ter tido uma crise de saúde mental em 18 de outubro. Martin então fugiu e se escondeu na casa de um vizinho a duas portas de distância, onde o Departamento de Polícia de Oakland o encontrou no porão, de acordo com o processo.
O processo afirma que a polícia conteve Martin fisicamente e o colocou “de bruços enquanto um ou mais policiais pressionavam suas costas”. Quando os policiais viraram Martin de lado, ele não respondeu, momento em que o processo alega que os policiais pensaram que ele estava “dormindo ou fingindo estar dormindo”. Um oficial solicitou assistência médica quando Martin não respondeu.
Os pais de Martin acreditam que Martin não recebeu atendimento médico imediato, com os paramédicos da Falck Northern California chegando mais de 15 minutos após a chamada para atendimento ter sido feita, de acordo com o processo. “Quando eles chegaram”, disse o processo, “não forneceram atendimento médico prontamente”.
“Eles só querem saber o que aconteceu”, disse John Burris, o advogado da família, O Atlético. “Aqui está uma situação em que a mãe estava pedindo ajuda. Ele estava emocionalmente fora de controle e ela estava pedindo ajuda.
“Quando você pede ajuda e a polícia chega, não é uma sentença de morte. Você não espera que a pessoa morra.”
Um patologista independente, que Burris não identificou, disse à família Martin que o ex-running back da NFL potencialmente morreu de asfixia por contenção. Burris disse que identificaria o patologista quando necessário para nomeá-lo como perito.
Os pais de Martin pedem indenização, inclusive por homicídio culposo, despesas hospitalares e médicas, honorários do legista, despesas de funeral e sepultamento, perda de apoio e relacionamento familiar, entre vários outros.
Burris diz que ainda não recebeu os relatórios de autópsia e toxicologia do escritório do legista do condado de Alameda, pois foi informado de que o caso ainda estava sob investigação. Ele disse que apresentou vários pedidos de registro público dos relatórios que foram negados por esse motivo. O Atlético chegou ao escritório do legista e confirmou que o caso ainda está sob investigação, o que diz ser o motivo pelo qual os relatórios da autópsia não foram divulgados.
Burris afirma que, aos sete meses, o processo de autópsia deveria ter terminado e a família deveria ter descoberto o que aconteceu com seu filho. Ele explicou que tradicionalmente os relatórios toxicológicos levam de 6 a 8 semanas, enquanto a “autópsia real é feita imediatamente”. Esta ação é uma tentativa de forçar a divulgação desses relatórios.
“Entendi, leva tempo”, disse Burris. “Fiz um pedido, esperava receber, mas não recebi. A ação teve que seguir em frente para que eu conseguisse o material que preciso em tempo hábil.
“…Temos o direito de recebê-lo. Uma vez que a ação judicial é ajuizada, então os processos normais de tramitação de uma ação judicial ocorrem. Um dos processos é obtermos os registros e temos que intimar esses registros, e então eles terão que responder a eles.”
O Departamento de Polícia de Oakland disse O Atlético na noite de quarta-feira que não comenta litígios pendentes e encaminhou todas as questões ao Gabinete do Procurador da Cidade de Oakland. Quando alcançado por O Atlético, o escritório disse que também não tinha comentários.
A Falck Northern California não foi encontrada imediatamente para comentar.
Burris disse que a mãe de Martin enviou o cérebro de seu filho ao CTE Center da Universidade de Boston para determinar se Martin sofria de encefalopatia traumática crônica, que só pode ser diagnosticada post-mortem. Embora o patologista tenha dito a Burris que a determinação de CTE “realmente não tem consequências no que se refere à causa da morte”, a família quer entender em que estado estava o cérebro de Martin.
Martin, que nasceu em Oakland e foi criado em Stockton, Califórnia, chegou ao primeiro time da All-Mountain West Conference em Boise State antes de ser convocado na primeira rodada pelo Tampa Bay Buccaneers em 2012.
Ao longo de sua carreira de sete anos na NFL, Martin correu para 5.356 jardas e 30 touchdowns. Ele foi duas vezes Pro Bowler e selecionado para o primeiro time All-Pro em 2015, quando ficou em segundo lugar na liga em corridas com 1.402 jardas. Martin assinou um contrato de cinco anos no valor de US$ 35,75 milhões com o Tampa Bay em 2016.
O fim de sua carreira foi marcado por diversas lesões e questões disciplinares relacionadas ao abuso de substâncias.
Em 2016, Martin foi suspenso por quatro jogos por violar a política de abuso de substâncias da liga e anunciou que pretendia entrar em uma unidade de tratamento após teste positivo para Adderall. Ele foi dispensado pelo Tampa Bay em 2018 e passou sua última temporada no Oakland Raiders antes de ser dispensado em 2019 após uma lesão no campo de treinamento.
O ex-companheiro de equipe dos Buccaneers, Gerald McCoy, disse O Atlético um dia depois da morte de Martin que ele não falava com Martin há algum tempo. No entanto, McCoy, três vezes All-Pro, disse que conversou recentemente com o ex-companheiro de equipe do Carolina Panthers, George Iloka, que disse ter acabado de ver Martin.
“Ele disse que tinha o maior sorriso no rosto, o maior sorriso”, disse McCoy sobre Martin, conhecido por muitos como o Muscle Hamster. “Cheio de vida, como Doug sempre foi. Doug adorava dançar. Ele adorava contar piadas. Ele adorava se divertir.”
