Quando o homem uma vez eleito o jogador mais odiado do beisebol encontrei o chefe da Igreja Católica, não foram necessárias apresentações.
“Olá, sou AJ Pierzynski”, o ex-apanhador da liga principal lembrou-se de ter dito ao Papa Leão XIV.
“Oh, eu sei quem você é. Você não precisa se apresentar”, respondeu o papa.
O ex-apanhador do White Sox e o torcedor mais famoso do mundo do White Sox se encontraram na quarta-feira no Vaticano. Pierzynski, que foi criado como católico, organizou a audiência privada por meio de amigos e na quinta-feira postou uma fotografia do encontro nas redes sociais.
Uma honra incrível conhecer @Pontifex e dar a ele a última bola eliminada no Jogo 1 da World Series de 2005. @whitesox pic.twitter.com/81aT5UTOSs
-AJ Pierzynski (@ajpierzynski12) 25 de junho de 2026
O pontífice, torcedor do White Sox desde sua infância em Chicago, compareceu ao jogo 1 da World Series de 2005 entre o White Sox e o Houston Astros. As câmeras da Fox o capturaram torcendo pelos White Sox quando Bobby Jenks eliminou Adam Everett na final do jogo 1, imagens que se tornaram muito mais notáveis no ano passado, quando ele se tornou o primeiro papa dos Estados Unidos.
Pierzynski foi o apanhador do time do White Sox, que varreu os Astros para trazer ao South Side o título da World Series pela primeira vez desde 1917. Junto com uma camisa autografada de Pierzynski (“Não sei se foi a melhor ideia ou não”), ele presenteou o papa com a bola da final do jogo 1.
“Eu sei que ele estava no jogo. Estava na minha parede”, disse Pierzynski, um colega meu na Fox Sports e na rede Foul Territory.
“Eu pensei, ‘É melhor estar com ele no Vaticano do que sentar na minha parede’. Achei que era a coisa perfeita.”
O ex-jogador da primeira base do White Sox, Paul Konerko, já presenteou o pontífice com uma camisa autografada com “Papa Leo” escrito nas costas. O papa também tem um morcego que pertenceu à membro do Hall da Fama Nellie Foxque passou a maior parte de sua carreira no White Sox, e outras recordações dos times profissionais de Chicago.
Sua reação ao receber a bola que Pierzynski pegou no final do jogo 1?
“Oh meu Deus, ele disse, ‘Isso é inacreditável.’ Ele disse, ‘De jeito nenhum, esta é a bola?’ E ele literalmente disse: ‘Eu também estive no jogo 2. Mas ninguém sabe disso. Eles não me encontraram.’”
Pierzynski, acompanhado de sua esposa, Lisa; filha, Ava; e amigos, disse que um homem da Carolina do Norte estava em outra festa esperando para conhecer Leo. O homem trouxe uma camisa do Carolina Hurricanes para apresentar ao papa.
Os Hurricanes acabaram de ganhar a Copa Stanley, mas Pierzynski disse que um segurança avisou o homem que seu presente não seria recebido calorosamente.
“Eh, ele não vai gostar muito disso”, Pierzynski lembrou-se do segurança ter dito. “Ele é um fã do White Sox.”
Pierzynski disse que a reunião do seu grupo com o papa foi mais longa do que a maioria, durando cerca de cinco minutos. No final da sessão, ele mencionou o atual time do White Sox, uma das maiores surpresas do beisebol.
“Foi como se eu estivesse indo embora”, disse Pierzynski. “Eu disse: ‘Ei, os White Sox estão em primeiro lugar.’
“Ele apenas olhou para mim e disse: ‘Oh, estou observando e prestando atenção, não se preocupe.’ E ele meio que sorriu para mim.”
