“Você não quer ganhar dinheiro”

Febre Indiana estrela Caitlin Clark lidou com várias jogadas físicas no início de sua WNBA carreira. O Fênix Mercúrio deu a Clark dois “chutes baratos” na quarta-feira que os árbitros não conseguiram marcar. A primeira jogada foi contra Alyssa Thomas, que colocou o punho na garganta de Clark enquanto eles lutavam por uma bola perdida.

Na quinta-feira, a WNBA anunciou que seu jogo foi atualizado para 2 faltas flagrantes e ela recebeu uma suspensão de um jogo. A segunda foi para Valeriane Ayayi, que não deu espaço suficiente à estrela do Fever para pousar após uma tentativa de 3 pontos. Esses tipos de jogadas levam a narrativas sobre a liga ter desdém por Clark.

O veterano ESPN Stephen A. Smith emitiu um aviso à WNBA sobre como eles tratam a estrela do Fever. No episódio de quinta-feira de seu podcast autointitulado, Smith apontou como o tratamento dispensado ao ex-astro de Iowa poderia afetar a receita da liga.

“As pessoas não param de falar sobre Caitlin Clark”, disse Smith. “Você não sabe como pegar essa onda? Você não sabe como estar atento e consciente dessa realidade e seguir em frente a partir daí? Você não sabe disso? Você não quer ganhar dinheiro?

“O que você não faz é ter tanto desdém e desrespeito por ela, que seu treinador reclama de danos intencionais direcionados a ela por causa do ressentimento que ela alimenta.

Smith mencionou como os ex-astros da NBA Magic Johnson e Larry Bird não queriam desistir de ser os rostos da liga quando Michael Jordan chegou. No entanto, eles chegaram à conclusão de que a Jordânia era o futuro da liga.

Mesmo que Clark não seja tão talentoso quanto Jordan, as pessoas ainda prestam atenção nela, o que pode ajudar a WNBA a produzir mais. Desde que foi escolhida em 2024, mais pessoas começaram a assistir ao campeonato, o que ajudou na situação financeira dos jogadores.

“Ela é aquela garota. Você surfa nessa onda. Você quer vencer Caitlin Clark? Vencê-la jogando basquete. Não vencê-la com táticas domésticas rudes.”

Ex-jogador da NFL pede que Caitlin Clark jogue no exterior

A ex-estrela da NFL Boomer Esiason acredita que Caitlin Clark não está recebendo o devido respeito na WNBA. No episódio de quarta-feira de seu programa “Boomer and Gio”, a ex-estrela do Cincinnati Bengals disse que Clark deveria jogar no exterior para receber o “tratamento real” que ela merece.

Ele também disse que a estrela do Fever poderia ganhar “dinheiro de verdade” se o duas vezes All-Star jogar em uma liga diferente.

Esiason acrescentou que a fama e o endosso extrajudicial que Clark gera podem ser a razão pela qual outros têm ciúmes dela. Ele descreveu isso como “ciúme mesquinho” da estrela de Fever, porque ele acha que a guarda estelar merece o devido respeito de seus colegas.