Quando Seattle anunciou que sediaria uma partida do Pride durante a Copa do Mundo de 2026, demorou muito para que o sorteio fosse feito.
O partida no Lumen Field em 26 de junho (4h do dia 27 de junho no Reino Unido) – um dos seis que a cidade está hospedando – cai na mesma data do fim de semana anual do Orgulho LGBT de Seattle, preparando o palco para um festival de comemorações fora do estádio.
É um jogo que poderá determinar quem passa à fase a eliminar – e é um jogo que contará com dois países com algumas das leis anti-homossexuais mais rigorosas do mundo: Egipto e Irão.
No Irão, as relações entre pessoas do mesmo sexo são ilegais e homens gays foram executados sob acusações de sodomia, tornando as suas leis algumas das mais opressivas contra a comunidade LGBTQ no mundo.
O Egito já prendeu pessoas LGBTQ com base em leis de indecência e reprimiu nos últimos anos a expressão externa do Orgulho e o agitar de bandeiras do arco-íris.
Ambos os países pediram à FIFA e a Seattle que cancelassem as celebrações do Orgulho.
O presidente da Federação Iraniana de Futebol, Mehdi Taj, descreveu a marca do Pride para a partida como “inapropriada” e “uma jogada irracional”.
Um comunicado da Federação Egípcia de Futebol dizia: “O Egipto rejeita categoricamente a realização de quaisquer actividades relacionadas com o apoio (homossexualidade) durante o jogo. Tais iniciativas entram em conflito com os valores culturais, religiosos e sociais da região, especialmente nas sociedades árabes e islâmicas.”
A FIFA, que não tem envolvimento oficial nos planos, resistiu aos apelos do Irã e do Egito para cancelar ou adiar a partida.
O comitê organizador local de Seattle afirma que seguirá em frente conforme planejado, dizendo: “O futebol tem um poder único de unir pessoas além das fronteiras, culturas e crenças. Estamos honrados em sediar uma Partida do Orgulho e celebrar o Orgulho como parte de uma comunidade global do futebol. Esta partida reflete nosso compromisso contínuo com o respeito, a dignidade e a unidade para todos”.
Ambas as equipas tentarão garantir a qualificação para os 16 avos-de-final, com o Egipto no topo do grupo G com quatro pontos e o Irão em segundo com dois pontos.
O Irã também terá que viajar de sua base no México para Seattle no dia da partida devido a restrições que não permitem que a equipe pernoite nos Estados Unidos.
Seattle está “honrada em celebrar o Orgulho como parte de uma comunidade global de futebol”, afirma o Comitê Consultivo do Pride Match da cidade
‘Queremos que as pessoas no Egito e no Irã saibam que seriam bem-vindas em Seattle’
Eric Wahl, que se apaixonou pelo futebol enquanto morava em Seattle, é membro do Comitê Consultivo do Seattle Pride Match e tem ajudado a organizar o jogo.
Ele também é irmão do jornalista Grant Wahl, que faleceu na Copa do Mundo do Catar em 2022 após sofrer um aneurisma de aorta. Wahl havia sido detido um mês antes pela equipe de segurança por usar uma camisa de futebol arco-íris.
Apesar de alguma apreensão inicial quando o sorteio foi realizado, Eric Wahl acredita que o Pride Match será uma oportunidade para o mundo ver o quão acolhedor Seattle é.
“Tínhamos a única missão de destacar as organizações e empresas LGBTQ em Seattle e unir isso ao amor compartilhado pelo futebol como esporte mundial”, disse ele.
Com centenas de milhares de visitantes e milhões de telespectadores sintonizados em Seattle durante o Pride Weekend, temos uma oportunidade única de causar um impacto duradouro. Este momento permite-nos educar o mundo, inspirar a nossa comunidade LGBTQ+ e elevar as empresas e organizações culturais LGBTQ+.
“Isso é realmente algo muito positivo.
“Queremos que as pessoas do Egipto e do Irão saibam que, independentemente das suas identidades pessoais, seriam bem-vindas em Seattle e ficaríamos felizes em tê-los.
“Eu realmente espero que haja torcedores de futebol no Irã e no Egito que possam assistir a este jogo em si, mas também com a auréola de igualdade em torno dele.”
Os jogadores de futebol do Qatar, há quatro anos, foram apanhados numa controversa reviravolta em relação ao Braçadeira arco-íris ‘OneLove’ mas Wahl não espera que os jogadores do Irão ou do Egipto comentem nada, excepto o próprio futebol.
“Acho que é normal [there will be questions of them] mas também um pouco injusto para com os jogadores de ambas as selecções nacionais, que foram inquestionavelmente colocados numa posição que não pediram.
“Pedir a qualquer um deles que comente estas situações coloca-os numa posição injusta.
“Se eles são a favor ou contra os direitos dos homossexuais em geral, não importa para mim, porque eles têm que pensar sobre os regimes opressivos de onde vêm e isso para mim é uma preocupação muito maior”.
FIFA tratará jogo da mesma forma que qualquer jogo da Copa do Mundo
Embora a FIFA não seja responsável pela organização do Pride Match, ela tem mantido contato com o comitê organizador local de Seattle e com o comitê consultivo do Pride.
A partida será tratada da mesma forma que qualquer jogo da Copa do Mundo, com um porta-voz da FIFA dizendo à Sky Sports News: “A Copa do Mundo FIFA 2026 é um evento inclusivo que acolhe pessoas de todas as origens. Fãs de todas as orientações sexuais e identidades de gênero são bem-vindos em jogos e eventos.”
A marca da FIFA será limitada ao material regular da campanha “Sem Discriminação”, mas bandeiras arco-íris serão permitidas dentro do estádio.
“Declarações gerais de direitos humanos, incluindo bandeiras arco-íris e outras bandeiras que representam orientação sexual e identidade de gênero, são permitidas pelo Código de Conduta dos Estádios da Copa do Mundo da FIFA 2026 e podem ser exibidas dentro dos estádios, desde que sejam usadas de maneira consistente com o código”.
O órgão dirigente permanece inflexível de que não tolerará qualquer tipo de discriminação na Copa do Mundo e que qualquer pessoa pode denunciar qualquer abuso que enfrente em eventos da FIFA por meio de seu aplicativo.
Qualquer discriminação no estádio seguiria o procedimento de três etapas da FIFA em vigor para todos os jogos.
Primeiro, a partida seria interrompida quando ocorresse um incidente, com um anúncio pedindo aos espectadores que cessassem o comportamento ofensivo. Se continuar após o reinício, a partida poderá ser suspensa e até abandonada como último recurso.
Seattle espera que, em vez disso, seja uma ocasião alegre e inclusiva, celebrando a comunidade LGBTQ.
Wahl espera ver um mar de cores no início de uma partida que também marca uma oportunidade de homenagear seu falecido irmão.
“Estarei vestindo uma versão da camisa arco-íris de bola de futebol pela qual Grant foi detido no Catar”, disse Wahl.
“Acho que vai ser incrível. Mal posso esperar para compartilhar essa experiência e posso sentir Grant sorrindo sobre isso também.”
