Bem-vindo à nova NHL, onde até os descendentes das estrelas dos Winnipeg Jets conspiram para orquestrar negociações para a Flórida.
Se você fosse os Jets, lidando com o desafio de maximizar o valor para Connor Hellebuyck no verão depois de perder Nikolaj Ehlers para a agência gratuita e três anos depois de honrar o pedido de troca de Pierre-Luc Dubois para Los Angeles, você poderia parar um momento para rir. A transformação da NHL na NBA pode ser um choque em outros mercados, mas Winnipeg conhece bem a ideia de um jogador dizer: “Eu amo este lugar, mas quero sair dele”. Os Jets nasceram aqui. O resto da NHL está apenas se recuperando.
Para Winnipeg, a ideia de jogadores famosos nascidos nos EUA orquestrarem saídas americanas não é a história. É o ponto de exclamação no final. Para os Jets, a nova realidade é a mesma de sempre e a conclusão é a mesma que sempre foi necessário chegar. Winnipeg não pode vencer fazendo contratações e negociações como os Panteras fazem.
Os Jets só podem vencer se se destacarem nas facetas menos celebradas da formação de equipes – recrutamento, desenvolvimento e retenção de jovens. Construindo uma comunidade de desajustados, fazendo jogadas de valor com veteranos subestimados e encontrando jogadores que preferem a exalação do céu da pradaria à agitação de uma cidade grande. Por estarem tão obviamente empenhados em criar a melhor experiência dentro e fora do gelo disponível para seus jogadores da NHL – luxos fora do gelo, treinadores de desenvolvimento, especialistas em treinamento e recuperação e muito mais – que eles são tão bons em desenvolver talentos da NHL quanto a Flórida é em ser ensolarada.
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Este é um conceito amplo com implicações de prazo imediato. É fundamental que Winnipeg faça sua escolha no primeiro turno, atualmente em 8º lugar.
Hoje, defendemos que os Jets melhorem isso.
O melhor caminho de Winnipeg para talentos de elite que permanecem em Winnipeg sempre foi o draft. As escolhas do draft permanecem sob o controle da equipe até meados dos 20 anos. Eles constroem relacionamentos com a cidade e desenvolvem percepções sobre a comunidade que quem está de fora não consegue entender. E, quando Winnipeg faz um bom trabalho na seleção e desenvolvimento de jogadores, vence — a ferramenta de recrutamento mais importante à disposição dos Jets. Lembre-se que a suposta abertura de Hellebuyck a uma saída não é o resultado de desdém por Winnipeg. É o produto de um craque de 33 anos com uma lacuna evidente em seu currículo na NHL e a consciência de que carreiras são curtas.
Os Jets nunca foram, e talvez nunca sejam, um destino importante para os principais talentos da UFA ou jogadores com proteção comercial. Mas eles têm sido melhores em reter seus melhores jogadores – Hellebuyck e Mark Scheifele nesta geração, Blake Wheeler antes deles – quando a administração conseguiu convencê-los de um caminho realista para o sucesso nos playoffs.
Qual é esse caminho agora? A excelência nas “facetas menos celebradas da formação de equipes” deve incluir a vitória no draft. Existem apenas duas maneiras de fazer isso: Quantidade, que discutimos neste artigo que inclui análise de maneiras de negociar para baixo, e qualidade. Há um declínio acentuado no talento da escolha número 1 na maioria dos anos de draft, com Gavin McKenna e Ivar Stenberg como os jogadores 1A e 1B projetados nesta classe. Se Winnipeg não cair do 8º lugar, adicionando várias chances de um dos seis e quatro melhores tipos de talentos, por que não subir – talvez para o 4º ou mesmo o 2º lugar, onde as chances de um jogador da franquia são um pouco maiores?
A escolha dos Sharks para o segundo lugar está no mercado, com “cerca de cinco equipes” mostrando sério interesse. Stenberg seria a seleção óbvia, com tanto talento ofensivo, ótimas mãos e um chute de alta qualidade que tem especialistas projetando potencial de primeira linha. No 4º lugar, há um caso para Carson Carels, o melhor defensor projetado de Cypress River, Man., Que deve estar fora do alcance de Winnipeg no 8º lugar. Ele é grande, médio, marcou 20 gols e 73 pontos para Prince George na WHL na última temporada, e tem equilibrado a preparação pré-draft com o trabalho de parto na fazenda.
Buffalo também tem um centro de segunda linha viável em Josh Norris, um goleiro veterano estabelecido em Ukko-Pekka Luukkonen, e um grupo de prospectos intrigante que inclui o defensor de chute direito Radim Mrtka de 1,80 metro – sem mencionar o centro Konsta Helenius, que é improvável que os Sabres movam. E se os Jets querem um goleiro de volta, em vez de Luukkonen, de 27 anos, há Devon Levi. Deve haver peças viáveis suficientes para que essas duas equipes façam uma troca.
Ninguém tem certeza, mas quanto mais alto Winnipeg sobe, maior a probabilidade de conseguir um dos maiores talentos no draft deste ano.
A oitava escolha de Winnipeg poderia ter sido uma peça viável de um pacote comercial de Brady Tkachuk ou Jordan Kyrou, mas as cláusulas de proibição de negociação desses jogadores teriam atrapalhado. Os veteranos dos Jets podem estar torcendo para que Winnipeg troque a escolha por ajuda imediata, mas deve haver vida após o núcleo atual. O draft é o melhor caminho de longo prazo para os Jets alcançarem talentos de elite, com vários anos de controle da equipe e a construção de relacionamento que o acompanha.
Há também o grande número de escolhas entre as 10 primeiras já em jogo.
- Ottawa adquiriu a escolha nº 9 (e a escolha nº 25, uma escolha de primeira rodada em 2029 e uma escolha de segunda rodada em 2027) para Brady Tkachuk
- San Jose então adquiriu a 9ª escolha para William Eklund, Kasper Halttunen e Brandon Svoboda
- Buffalo adquiriu a escolha nº 4 (e a escolha nº 45, junto com Louis Crevier) para Bowen Byram e Jordan Greenway
Não é certo que os Sabres vendam a escolha número 4 como moeda, da mesma forma que Ottawa fez com o número 9, mas pode ser uma opção convincente. parte de um acordo Hellebuyck. Se os Jets tivessem mais capital próprio, também seria possível imaginar um mundo onde eles seriam capazes de passar do 8º para o quarto lugar.
A enxurrada de negociações deixa as seguintes equipes com várias escolhas na primeira rodada:
- San Jose Sharks (Nº 2, Nº 9 e Nº 27)
- Vancouver Canucks (nº 3 e nº 24)
- Buffalo Sabres (nº 4 e nº 20)
- New York Rangers (nº 5 e nº 26)
- Calgary Flames (Nº 6 e Nº 30)
- Louis Blues (Nº 11, Nº 15, Nº 16 e Nº 29)
- Senadores de Ottawa (nº 25 e nº 32)
Quanto custaria adicionar outra escolha principal?
O GM do Sharks, Mike Grier, disse que está disposto a mudar a segunda escolha para uma peça que ajude San Jose no imediato. Os Jets não têm nenhum Bowen Byram sobrando por aí, embora um assinante tenha sugerido Dylan Samberg para a segunda escolha em nosso “Quem diz não?” mala postal. Os problemas de limite dos Sabres são essencialmente resolvidos com a assinatura e troca de Alex Tuch para o Washington Capitals. Fora algo verdadeiramente chocante, envolvendo Samberg, Josh Morrissey ou outro jogador importante, parece que Hellebuyck é o caminho mais viável.
Não é hábito dos Jets fazer vários movimentos consecutivos, como os Panteras e depois os Senadores fizeram no início desta semana, mas está claro que as escolhas do primeiro turno são moeda líquida neste momento. Se Winnipeg insistir que é um time que ganha agora, então uma negociação que adicionasse o número 4 como parte de uma negociação com Hellebuyck poderia ser seguida por um acordo secundário envolvendo a escolha do número 8. A esperança óbvia seria que Carels ou quem quer que os Jets tenham selecionado dentro do Top-5 fosse marginalmente melhor do que as opções disponíveis no 8º lugar, de modo a dar valor a Winnipeg no negócio.
Como sempre, a jogada mais simples é a mais provável: acho que Winnipeg será a oitava escolha na sexta-feira. Se o fizerem, é provável que tenham uma perspectiva muito boa em Daxon Rudolph, Keaton Verhoeff ou mesmo Viggo Björck, se ele cair tão longe. A ideia de negociar para baixo também deve ser tentadora, priorizando a quantidade de escolhas de primeira rodada em vez da qualidade – especialmente se St. Louis estivesse disposto a negociar as escolhas nº 11 e nº 15 ou 16 para obter o nº 8.
O melhor caminho para a contenção de Winnipeg é um regresso às suas raízes de desenho e, em seguida, uma melhoria substancial no seu sucesso de desenvolvimento. Este último ainda pode envolver a contratação de Shane Doan. O primeiro exige que Winnipeg mantenha, no mínimo, sua escolha número 8 e suba se estiver disponível para eles. Os Jets são talvez o time canadense mais atingido quando se trata de perder talentos para os EUA, via Jacob Trouba, Dubois e a possibilidade de Hellebuyck. Eles devem se tornar os melhores em navegar no que parece ser uma realidade crescente para as equipes canadenses durante toda a liga.
