25 de junho de 2026; Inglewood, Califórnia, EUA; Arda Guler, da Turquia, marca seu primeiro gol contra Matt Turner, do US Mandatory Crédito: Kirby Lee-Imagn Images As preliminares terminaram para os Estados Unidos, que avançam para o trabalho sério da fase eliminatória da Copa do Mundo.
Essa é a abordagem deles depois da impressionante derrota por 3 a 2 para a Turquia em Inglewood, Califórnia, na quinta-feira, na última e sem sentido partida do Grupo D.
Os EUA (2-1-0, 6 pontos) entraram na partida já tendo vencido o grupo, sabendo que enfrentariam a Bósnia e Herzegovina nas oitavas de final, no dia 1º de julho, em Santa Clara, Califórnia. Como resultado, o técnico norte-americano Mauricio Pochettino descansou nove de seus 11 titulares na vitória sobre a Austrália na partida anterior.
Mesmo assim, a derrota foi dura quando Kaan Ayhan marcou no último chute significativo da partida, aos oito minutos dos acréscimos do segundo tempo. A Turquia (1-2-0, 3 pontos) entrou na noite já eliminada da disputa após derrotas para Austrália e Paraguai.
“Senti que tivemos muitas oportunidades durante o jogo. Elas não tiveram”, disse o zagueiro americano Auston Trusty. “Acho que eles fizeram três chutes a gol. Infelizmente perderam, mas aceitem e sigam em frente.
“Obviamente, vencemos o grupo, isso é positivo. Acho que é apenas uma daquelas coisas que você deixou isso para trás, aprendeu com isso. Tivemos muitas chances. Mais uma vez, temos que mantê-lo fora da rede.”
Trusty marcou no terceiro minuto, antes que a Turquia finalmente marcasse seu primeiro gol no torneio, aos 10 minutos, quando Arda Guler, estrela de 21 anos do Real Madrid, empatou em 1 a 1. Baris Alper Yilmaz fez 2 a 1 aos 31 minutos.
Sebastian Berhalter, que deu assistência para o gol de Trusty, marcou aos 49 minutos e fez o 2-2.
“Eu queria tanto vencer o jogo”, disse Berhalter. “Estou super, super feliz e orgulhoso de ajudar o time, mas no final não vencemos.
“No entanto, temos mais por vir e estou super entusiasmado com o grupo. Temos feito um bom trabalho. Temos controlado bem os jogos, tivemos ótimos começos, e para nós são apenas pequenos detalhes e ajustar algumas coisas e deixar os caras saudáveis, prontos para ir, e sei que estaremos prontos.”
Considerando a nova escalação, o meio-campista americano Weston McKennie não está preocupado com qualquer efeito duradouro.
“Acho que o impulso existirá com certeza”, disse ele. “Todo mundo quer ir para o próximo jogo vencendo o jogo, o jogo anterior, mas obviamente não fizemos isso esta noite e acho que isso vai nos motivar ainda mais para tentar provar que os dois primeiros jogos não foram apenas uma coincidência.
“Então, sim, acho que o ímpeto ainda estará presente, as vibrações ainda estarão presentes no time e estaremos ansiosos para ver quem jogaremos em seguida”.
Um dos principais motivos para a perspectiva positiva foi o retorno de Christian Pulisic de uma lesão na panturrilha esquerda que lhe custou o segundo tempo da partida inaugural contra o Paraguai e toda a partida contra a Austrália.
Pulisic entrou aos 58 minutos e foi aplaudido pela torcida local. Quatro minutos depois, ele passou pelas costas da defesa, forçando a defesa de Ugurcan Cakir. Menos de dois minutos depois, uma bola para Pulisic saiu de sua canela e Cakir se esticou para fazer uma defesa com a ponta do dedo no canto superior direito.
Aos 79 minutos, Pulisic disparou do lado direito da área, a centímetros do poste esquerdo. Em seus 32 minutos, ele fez 25 toques e três chutes, sendo dois no alvo.
Pulisic, falando após o jogo à Fox Sports, disse: “Eu me senti saudável, me senti bem, então foi muito bom estar de volta ao time e ter alguns minutos. Me senti bem, me senti bem com a bola. Foi uma maneira difícil de terminar para nós, com certeza, mas no final das contas, vencemos o grupo e só temos que esperar pela próxima semana.”
McKennie disse sobre Pulisic: “Ele é um jogador especial. Acho que não há dúvida de que ele acrescenta algo ao grupo. Ele acrescenta suas qualidades individuais. … Sempre que o jogo parece árido ou não é criativo ou algo assim, ele pode entrar e ser aquele jogador para criar algo do nada, então foi bom vê-lo de volta ao campo.”
Cinco jogadores, além de Trusty e Berhalter, fizeram sua primeira partida como titular em uma Copa do Mundo: Brenden Aaronson, Mark McKenzie, Gio Reyna, Miles Robinson e Joe Scally.
Como era de se esperar, os portadores do cartão amarelo Folarin Balogun, Tyler Adams, Chris Richards e Antonee Robinson não jogaram, já que o técnico Mauricio Pochettino não quis arriscar outro que resultaria em suspensão para a próxima partida. Os cartões amarelos únicos são redefinidos após a fase de grupos.
“Todos os 26 jogadores que temos neste elenco podem se apresentar e fazer o trabalho”, disse McKennie. “A Turquia foi muito clínica hoje e acabou com suas chances, mas isso poderia ser evitado por nós. Mas acreditamos em todos que estão nesta escalação e todos, quando forem chamados, irão se apresentar e contribuir para a equipe no quadro geral.
–Mídia em nível de campo
