NOVA IORQUE – Francisco Lindor já havia passado por demissões gerenciais no New York Mets. Ele viu Luis Rojas ser demitido em 2021 e Buck Showalter ser dispensado em 2024. Na manhã de sexta-feira, o último colocado Mets fez uma tentativa desesperada de salvar sua temporada de pesadelo quando demitiu Carlos Mendoza.
Lindor levou isso para o lado pessoal.
“Eu falhei com Mendy”, disse ele aos repórteres na sede do clube do Citi Field antes de um jogo contra o Philadelphia Phillies. “Não joguei o máximo que pude para ajudar o time a vencer o máximo de jogos que pudemos.”
Lindor e Mendoza conversaram por telefone na manhã de sexta-feira.
“Ele se desculpou por não nos ajudar a vencer tanto”, disse Lindor. “Mas no final das contas, isso não é sobre ele. É mais por nossa conta, os jogadores, que não atuamos de acordo com nossas capacidades.”
O shortstop de 32 anos entrou na noite de sexta-feira com apenas 25 dos primeiros 81 jogos do Mets. Foi apenas o segundo jogo de Lindor após sua segunda lesão grave na temporada, uma distensão na panturrilha esquerda que o manteve na lista de lesionados por dois meses.
Ele também precisou de uma cirurgia para corrigir uma fratura por estresse no hamato direito no início do treinamento de primavera, mas conseguiu voltar a tempo para o Dia de Abertura. Lindor não foi produtivo, acertando apenas 0,214 com dois home runs, cinco RBIs, dois roubos de bola e 0,637 OPS. Seus 79 OPS+ significavam que ele estava produzindo a uma taxa 21% menor do que a média do rebatedor da liga.
Lindor também cometeu uma grande gafe em um jogo que poderia finalmente ter forçado o Mets a demitir Mendoza. Ele estragou um grounder de rotina no primeiro inning do horrível esforço de seis erros do Mets na derrota por 10-5 para o Chicago Cubs no segundo jogo do doubleheader de quarta-feira.
Lindor disse que ficou “chocado” quando soube que o Mets havia demitido Mendoza.
“Dói”, disse ele. “Ele é um grande homem, um grande homem de família e alguém que apreciamos. Nós nos importamos com ele. Foi uma notícia chocante. Mas, obviamente, esta é a decisão de (David) Stearns. E a organização sentiu que seria o melhor para a organização no momento.”
Os problemas do Mets não pertencem apenas ao ex-técnico Carlos Mendoza
Lindor foi talvez a maior arma de Mendoza desde que assumiu o cargo de técnico em 2024. Naquela temporada, Lindor terminou em segundo lugar na votação de MVP da Liga Nacional, coletando 6,8 bWAR. Na temporada passada, ele foi quase tão bom, acumulando 5,8 bWAR e terminando em 10º na votação de MVP, ao mesmo tempo em que conquistou sua quinta participação no All-Star da carreira.
Esta temporada ficou muito aquém disso. É claro que Lindor não foi o único jogador que falhou com Mendoza – e ele admitiu isso.
“Isso também foi por nossa conta”, disse ele.
Muitos outros problemas afetaram o Mets. O arremessador inicial Clay Holmes foi impressionante antes do novato do New York Yankees, Spencer Jones, fraturar a perna de Holmes com uma recuperação em 15 de maio. Jorge Polanco está na lista de lesionados desde 18 de abril, com uma contusão no pulso direito. Luis Robert Jr. está afastado devido a uma hérnia na coluna lombar desde 30 de abril. As adições fora de temporada Bo Bichette, Marcus Semien, Devin Williams e Freddy Peralta tiveram desempenho inferior, assim como Kodai Senga.
Juan Soto, que chegou na sexta-feira liderando a NL com um OPS de 0,966, foi um dos poucos Mets puxando seu peso.
“É lamentável”, disse Bichette. “Mendy foi bom para mim. Acho que às vezes o técnico tem que assumir a responsabilidade pelo baixo desempenho do time.”
“Mendy é um cara incrível”, disse o apaziguador Christian Scott. “Só pensei que teríamos que jogar melhor no final do dia. Não estamos alheios a isso. Isso não é culpa de Mendy. Ele não vai lançar e rebater para nós. Temos que jogar melhor. Esperamos jogar melhor. Quando a temporada começou, não pensávamos que estaríamos nesta posição. Mas estamos. Precisamos seguir em frente e vencer alguns jogos aqui e ser versões melhores de nós mesmos.”
O Mets entrou na sexta-feira com 34-74 – 15 jogos na NL East e nove jogos atrás na corrida de wild card. Eles precisarão fazer muito para manter os torcedores presentes no Citi Field, e muito menos ter a chance de aproveitar sua temporada decepcionante.
Vai levar todo mundo.
“Há muitos bons jogadores aqui”, disse Lindor. “Sinto que temos o pessoal e a experiência e podemos fazer tudo, para ser sincero. Simplesmente não fizemos isso.”
Será necessário começar com Lindor. Ele sabe disso.
“Temos que jogar melhor”, disse ele. “Temos que ter um bom desempenho. Não joguei tantos jogos, mas realmente não joguei antes de me machucar, e isso é difícil. Tem caras que estão virando a temporada, mas não conseguimos montar tudo ao mesmo tempo.
“Em última análise, é isso que importa. Sinto-me responsável. Sinto que falhei com ele. Agora, temos uma oportunidade de seguir em frente. Concentre-se no hoje e em nossas responsabilidades para vencer.”
