FLORHAM PARK, NJ – Por meio de OTAs e dois dias de minicamp obrigatório, as maiores dúvidas do New York Jets mais uma vez começam no quarterback e se estendem pelo ataque. (Se você ainda não ouviu, já faz um tempo que os Jets não tiveram um ataque produtivo.)
Antes do minicamp terminar na quinta-feira – com o que Aaron Glenn disse que contará com um período de “mover a bola” semelhante a uma scrimmage – vamos mergulhar em como foi o ataque no início da entressafra, junto com outras notas e observações dos primeiros dois dias do minicamp:
Quarterbacks
É importante não superestimar o que vemos nesta época do ano, mas neste cenário de treino fica claro que a qualidade de jogo do quarterback titular deu um salto significativo em relação ao ano anterior. Essa é, claro, uma barreira baixa a ser superada, considerando que foi Justin Fields nesta época do ano passado – e Fields, francamente, nunca pareceu o papel fora de algumas peças dignas de destaque aqui e ali.
Isso não quer dizer que Geno Smith tenha sido perfeito. Mas ele traz um nível de força de braço e coragem para uma posição que os Jets não tinham há algum tempo. Ele é construindo química com Adonai Mitchellque fez jogadas durante a primavera – talvez nada melhor do que uma forte conexão na parte de trás da end zone durante os treinos sete contra sete na terça-feira.
Smith seguiu com alguns arremessos impressionantes para Garrett Wilson na quarta-feira, um na linha lateral e outro no meio do campo, ambos ganhando mais de 30 jardas.
O segundo desses dois lances levou os Jets à linha de 4 jardas, e o que aconteceu a seguir não foi o ideal: finalização curta, queda de Mason Taylor na end zone e um sack (por David Onyemata) ou uma interceptação (por Andre Cisco), dependendo da sua perspectiva.
Veja primeiro Geno Smith, Bailey Zappe e Cade Klubnik nas OTAs
Zack Rosenblatt
Mas Smith tem se destacado principalmente no início da entressafra.
“Estou muito impressionado com Geno”, disse o coordenador ofensivo Frank Reich. “Não consigo expressar isso o suficiente. Cara, ele está no ponto. Sua preparação é de primeira qualidade. Sua mente futebolística é de elite. A maneira como ele se comunica no grupo, na linha de scrimmage, a maneira como ele se comunica na sala de QB – estive perto de muitos zagueiros realmente inteligentes e bons. Tudo o que vou dizer é que estamos em boa forma.”
O resto da sala do QB deixou a desejar. Bailey Zappe tem atuado como o segundo quarterback e teve dificuldades durante o treino de quarta-feira – ele interceptou D’Angelo Ponds – e neste momento não mostrou o suficiente para manter esse cargo.
O novato Cade Klubnik perdeu os últimos treinos devido a uma lesão nas costas. E Brady Cook ainda é Brady Cook.
Corredores
Esta não é realmente a época do ano para avaliar os running backs, já que ninguém está atacando, o contato é mínimo e a ênfase está mais no jogo de passes, pelo menos nas situações que vêm praticando diante da mídia.
É notável, no entanto, que o running back Braelon Allen não apenas está de volta e saudável depois de perder a maior parte da temporada passada, mas também (de acordo com Allen) ganhou até 250 libras com seu peso de jogo de 238 na temporada passada.
“Isso é literalmente o melhor que já senti”, disse Allen. “O maior que já fui, o mais forte e mais rápido que já fui.”
Amplos receptores
No wide receiver, Mitchell tem sido uma das maiores estrelas da primavera. Smith disse isso sobre ele na terça-feira:
“AD é um grande talento jovem e muito trabalhador”, disse Smith. “Estou muito animado com AD. Acho que ele será um jogador especial por muito tempo. Ele obviamente tem talento, mas o que as pessoas talvez não vejam é a maneira como ele trabalha, a maneira como estuda e o tipo de companheiro de equipe que ele é; ele é um ótimo companheiro de equipe, e acho que isso ajuda muito.”
Wilson ainda se parece com o que era antes, fazendo capturas acrobáticas que poucos recebedores conseguem. O estreante no primeiro turno, Omar Cooper Jr., tem consistentemente acertado seus alvos sem grandes jogadas dignas de nota, embora sua força resida na produção pós-recepção, e esta não é a época do ano para isso. O retornador de punt Isaiah Williams tem trabalhado muito no slot e deve desempenhar um papel pelo menos como jogador de gadget no ataque.
Não notei tanto o veterano Tim Patrick.
Extremidades apertadas
O novato do primeiro turno Kenyon Sadiq esteve fora de todos os OTAs e minicamp após um pequeno procedimento de hérnia, embora Glenn tenha expressado confiança de que estará de volta para o início do campo de treinamento.
Glenn disse em março que Taylor parece pronto para uma temporada de fuga; ele conseguirá mais trabalho no campo de treinamento. Jeremy Ruckert trabalhou muito nas áreas curtas do campo e pegou a maioria dos passes enviados em sua direção. Jelani Woods se destacou no início das OTAs, mas não teve um impacto significativo desde então.
Linha ofensiva
Esta é outra posição difícil de avaliar, já que os atacantes não estão a todo vapor nesta época do ano. Mas os Jets se sentem muito bem em retornar quatro dos cinco titulares do ano passado, e parece que o guarda-esquerdo Dylan Parham também está se encaixando bem.
Reich disse o seguinte sobre a linha O: “Grupo jovem e faminto, mas experiente. Eles jogaram futebol juntos. … Eles sabem como trabalhar. Quero dizer, eles são realmente talentosos fisicamente. Eles sabem o que estamos tentando fazer. Sinto uma consistência real entre o grupo e a mentalidade certa. Não há nenhum elo fraco lá em cima, mental ou fisicamente. É um funcionamento muito elevado, processando mentalmente o que estamos fazendo e por que estamos fazendo isso e vendo isso ser feito em um nível rápido. Fiquei muito impressionado pelo grupo.”
Mais notas e observações
• Quando Glenn foi questionado na terça-feira sobre sua opinião sobre a possível busca dos Jets por Brendan Sorsby, da Texas Tech, no draft suplementar, ele não teve muito a dizer: “Estou focado nos caras que temos aqui agora. Tenho certeza de que isso é algo sobre o qual eu e (o gerente geral Darren Mougey) falaremos.”
• Ponds acertou Zappe durante os treinos sete contra sete de quarta-feira, uma jogada que lembra algumas que ele fazia rotineiramente em Indiana. Ponds fez uma cobertura apertada sobre o wide receiver Arian Smith, Zappe tentou forçar a bola, ela desviou para cima e Ponds agarrou-a e correu de volta para um touchdown. Uma interceptação foi uma visão bem-vinda para um time que não teve nenhuma no ano passado. “Oh, cara”, disse o cornerback Nahshon Wright. “Ele é ótimo. Tive a oportunidade de observá-lo um pouco na faculdade, e quando você vê pessoalmente, como ele é agressivo e como ele é super pegajoso na cobertura – você não pode pedir nada melhor.”
• Falando em escolhas: Wright, que empatou em segundo lugar na NFL em interceptações no ano passado, com cinco, disse que assinou com os Jets nesta offseason depois que Glenn ligou para ele e eles conversaram por 30 minutos no início do free agency. Isso o convenceu, e agora Wright é o favorito para contracenar com Brandon Stephens. “Parecia a situação certa para vir aqui e poder provar meu valor novamente”, disse Wright.
• A competição de chutes é entre os veteranos Jason Sanders e Cade York. Sanders parece ter vantagem inicial com base nas práticas com a mídia presente. York perdeu alguns field goals de 50 jardas na terça-feira, incluindo um que acertou uma vertical. Os Jets contrataram Sanders depois de cortarem Younghoe Koo… e Lenny Krieg… e Will Ferrin. O carrossel continua girando.
