Apoiadores de Reza Pahlavi, um proeminente dissidente da república islâmica, manifestam-se antes do jogo da Copa do Mundo entre Egito e Irã, em Seattle. SEATTLE – As emoções ainda estavam vivas para os jogadores iranianos e seu técnico muito depois do apito final do empate de 1 a 1 do time contra o Egito na final da fase de grupos no Seattle Stadium, na noite de sexta-feira.
Buscando avançar da fase de grupos pela primeira vez em sua história na Copa do Mundo, o Irã teve que esperar pelos resultados das partidas de sábado após terminar em terceiro lugar no Grupo G. Parecia que “The Melli” havia solidificado sua posição nas oitavas de final com um placar nos acréscimos, apenas para ter uma revisão do VAR anulando o gol de Shojae Khalilzadeh por um impedimento marginal.
Isso deu continuidade a uma experiência turbulenta na Copa do Mundo para o Irã, que mudou sua base de treinamento de Tucson, Arizona, para Tijuana, no México, devido à guerra em curso no Oriente Médio. Eles também enfrentaram problemas logísticos ao viajar de ida e volta para os Estados Unidos para as três partidas da fase de grupos.
O Irã está em uma posição forte para conquistar um dos oito terceiros lugares nas oitavas de final, mas o técnico Amir Ghalenoei disse que sua seleção foi tratada “de forma muito injusta”, ao mesmo tempo em que pediu ao presidente da FIFA, Gianni Infantino, que “enfrente” os co-anfitriões, os Estados Unidos.
“Foi o anfitrião que não foi muito bom para nós”, disse Ghalenoei após o jogo de sexta-feira. “Peço à FIFA que não permita que os anfitriões tratem equipas e jogadores da mesma forma no futuro. Espero que o Sr. Infantino realmente enfrente tal comportamento.”
A partida de sexta-feira aconteceu tendo como pano de fundo o PrideFest anual de Seattle, com o comitê anfitrião da cidade declarando não oficialmente o dia 26 de junho como o “Jogo do Orgulho”, antes do sorteio de dezembro entre o Egito e o Irã. Embora nenhuma ativação oficial do Orgulho tenha sido vista no festival de torcedores da FIFA ou dentro do estádio, várias bandeiras de arco-íris foram vistas misturadas na multidão predominantemente muçulmana.
Fora do estádio, centenas de apoiantes de Reza Pahlavi, um proeminente dissidente da república islâmica, saíram às ruas numa concentração. Proporcionou um ambiente palpavelmente carregado – embora pacífico – nas duas horas que antecederam a partida crítica.
Assim que a partida começou, o Irã rapidamente ficou para trás com um gol do Egito aos cinco minutos. No entanto, o Irão empatou nove minutos depois. O placar permaneceu empatado durante o intervalo para hidratação do segundo tempo, após o qual o Irã fez uma tentativa furiosa de encontrar o placar verde.
Eles pareciam ter conseguido quando Khalilzadeh encontrou o fundo da rede após uma sequência agitada na frente do gol do Egito. Em seguida, apareceu no placar a mensagem “Desafio VAR” e poucos minutos depois o gol foi anulado.
O Irã manteria a pressão, mandando outro chute na trave antes do apito final.
Após a partida, o capitão da seleção, Mehdi Taremi, chamou-a de “Copa do Mundo desastrosa”. Não pelo desempenho do Irã, mas pela forma como ele acredita que a seleção foi tratada.
Taremi destacou que parte do pessoal de logística do Irão não tem visto para viajar com a equipa, ao mesmo tempo que notou a falta de meios de comunicação iranianos. E é verdade que, embora os membros da mídia egípcia tenham apoiado veementemente na cabine de imprensa durante todo o jogo, não houve presença notável da mídia iraniana.
Negada a permissão para permanecer nos Estados Unidos durante a noite pela terceira partida consecutiva, o Irã deveria pousar em Tijuana na madrugada de sábado. É a mais recente de uma série de ações que, segundo Ghalenoei, “privaram” sua equipe da oportunidade de treinar adequadamente e se recuperar mental e fisicamente dos rigores dos jogos da Copa do Mundo.
“Aos meus jogadores e à equipe, quero dizer que estou orgulhoso deles”, disse Ghalenoei. “O que estes jovens, estes jogadores fizeram, deveria ficar escrito na história porque o país anfitrião nos tratou de forma muito injusta.
“O comportamento deles em relação a nós tem sido realmente terrível e esperamos que o mundo esteja ciente disso. Apesar de todos esses problemas, temos conseguido um bom desempenho e o mundo está orgulhoso dos iranianos e da nossa equipe. Acho que essa é a nossa maior conquista, apesar de todos os obstáculos e obstáculos que eles colocaram no nosso caminho.”
Assim como fez após a segunda partida da fase de grupos em Los Angeles, o Irã deixou um bilhete manuscrito no vestiário. Eles agradeceram a Seattle por sua hospitalidade, agradeceram aos iranianos por “seus corações, suas vozes” e mencionaram que o futebol é um “teste de caráter”.
E então partimos para o aeroporto para o vôo de volta a Tijuana.
–Derek Harper, mídia de nível de campo
