SAN DIEGO – Craig Stammen ainda consegue imaginar o pôster na porta de seu quarto de infância em Ohio, aquele que homenageia três apaziguadores vencedores da World Series. Acima do Riverfront Stadium estavam Norm Charlton, Rob Dibble e Randy Myers, um trio do Cincinnati Reds conhecido como The Nasty Boys.
“Só me lembro que quando chegou à sétima entrada o jogo acabou”, disse Stammen.
Agora gerente do San Diego Padres, Stammen está supervisionando seu próprio bullpen formidável, que apresenta uma dupla histórica de back-end. Closer Mason Miller é o apaziguador destro mais forte nas grandes ligas. O preparador Adrian Morejon, cuja velocidade média da bola rápida subiu quase 3 km / h desde a temporada passada, é o apaziguador canhoto que arremessa mais forte.
É a primeira vez desde pelo menos 2008, quando a Liga Principal de Beisebol começou a monitorar de forma abrangente as velocidades de arremesso, que ambas as quantidades residem no mesmo bullpen. Se a tradição estiver correta, pode ser a primeira vez desde que o destro Dibble e o canhoto Myers acenderam armas de radar em seus caminho para a glória pós-temporada em 1990.
“Sim”, disse Stammen com um sorriso, “temos alguns Nasty Boys”.
Os Padres, interessados em dobrar sua força, têm considerou procurar outro apaziguador de elite antes do prazo comercial de 3 de agosto. De qualquer forma, eles já possuem o braço bullpen mais desagradável do esporte.
Miller lidera os majores em categorias como taxa de strikeout (51,2 por cento), velocidade média da bola rápida (101,3 mph) e distância média de perda (7,1 polegadas). Ele não permitiu uma corrida merecida em 30 de suas 32 partidas, e uma das exceções envolveu um árbitro fazendo uma ligação crucial.
Mas o domínio de Miller abrange várias temporadas. A última rebatida extra-base contra ele ocorreu em 5 de agosto, quando Lourdes Gurriel Jr., do Arizona, acionou uma bola rápida de 160,9 mph. Menos de dois meses depois, Miller estabeleceu um par de recordes pós-temporadapintando o canto externo com um quatro costuras de 104,5 mph e rebatendo oito rebatedores consecutivos.
Adrian Morejon atingiu o máximo de 101,7 mph no início desta temporada. (Orlando Ramírez/Getty Images)
Enquanto isso, Morejon deu um salto mensurável. Sua velocidade média de bola rápida (99,4 mph) aumentou visivelmente em relação ao ano passado (97,6 mph). Sua ERA de 3,43 é distorcida por um abril de azar; o canhoto permitiu uma corrida merecida em apenas uma de suas últimas 21 partidas. De acordo com o Pitching+, uma métrica que avalia a qualidade do processo de um arremessador, ninguém nas majors está jogando a bola melhor.
“O material dele é incrível, mas ele está lançando. Ele está comandando o beisebol”, disse Miller. “Esse comando é algo que você não vê em um cara que arremessa com tanta força, com muita frequência.”
Abençoado com um raro talento nos braços, mas anteriormente retardado por lesões, Morejon se tornou membro em tempo integral do bullpen em 2024. Em 2025, ele foi para seu primeiro All-Star Game e atingiu 160 km/h em um jogo pela primeira vez. Durante a entressafra, Morejon, 27 anos, concentrou-se em fortalecer os ombros e as costas. O apaziguador de 1,70 metro entrou no treinamento de primavera com robustos 224 libras.
O resultado: em sua estreia na Cactus League, em 3 de março, ele atingiu 160 km/h. Duas semanas depois, em outra exibição, ele atingiu 160 km/h. Ele manteve esse tipo de velocidade desde então, chegando a 101,7 mph.
“Morejon é muito forte. Acho que isso é uma coisa que as pessoas não percebem”, disse Kyle Hart, também canhoto dos Padres. “Ele é extremamente forte, mas é tudo tão tarde, e tem tanto chicote, e quando você combina isso com um alto nível de força, você vai chegar a 100. Você vai chegar a 101.”
O aumento da velocidade produziu uma espécie de competição. Com 80 jogos restantes na temporada regular, Miller lançou 87 arremessos de pelo menos 160 km/h.
“Ele está chegando bem perto, então estou um pouco preocupado”, disse Miller, que atingiu 160 km/h este ano.
“Tenho um longo caminho a percorrer até chegar às milhas por hora de Mason”, disse Morejon por meio do intérprete Jorge Merlos, “mas estamos apenas brincando um com o outro e ajudando uns aos outros ao longo do caminho”.
Os Padres também estão se beneficiando, e não apenas do pico de velocidade.
O controle deslizante de Miller, que atinge em média 87,8 mph, é a arma mais devastadora do esporte. Em 68 rebatidas finalizadas no campo, os adversários acertaram oito rebatidas simples e rebateram 46 vezes.
Morejon, que apresentou uma mudança radical dos anos 90 há um ano, está lançando esse arremesso quase 20% das vezes. Nesta temporada, rendeu apenas um acerto extra-base.
“Isso o leva a outro nível porque agora ele tem uma imprevisibilidade de ataque”, disse o técnico de arremessadores do Padres, Ruben Niebla. “Ele não apenas adicionou outro arremesso, mas também adicionou um arremesso muito bom.”
Mais adições podem estar a caminho neste verão. Os Padres sobreviveram ao placar de 4 a 2 da semana passada contra dois times primeiros colocados, o Atlanta Braves e o Los Angeles Dodgers, mas a falta de arremesso inicial e ataque do elenco permanece óbvia.
Cinco semanas antes do prazo final de negociação, San Diego também poderia usar outro braço de alta alavancagem. Morejon está no ritmo para o que seria o recorde de sua carreira de 82 entradas. Miller foi convidado a eliminar quatro ou mais eliminações em seis jogos. Os Padres, de acordo com fontes da equipe, continuam de olho em um mercado de apaziguamento ainda em desenvolvimento.
Sua lista de possíveis alvos inclui o canhoto que arremessou mais forte no beisebol nas últimas 16 temporadas. Mesmo que os Padres não acabem adquirindo Aroldis Chapman – que ainda atinge os três dígitos aos 38 anos – o Boston Red Sox mais próximo parece estar causando um impacto em todo o país.
“Tenho um relacionamento muito bom com Chapman e temos conversado muito”, disse Morejon, que, assim como Chapman, nasceu em Cuba. “Eu também o uso muito como referência, apenas em sua ética de trabalho e nas coisas que ele faz para se preparar para cada dia.”
Por enquanto, os Padres vão se contentar em ter a dupla de bullpen mais dominante do esporte – e talvez a combinação esquerda-direita de arremesso mais difícil em pelo menos 36 anos. Quando um repórter apontou recentemente o potencial paralelo entre Dibble-Myers e Miller-Morejon, um nativo de Ohio ficou radiante.
“Você colocou um sorriso no meu rosto ao mencionar isso”, disse Stammen. “Vou começar a chamar esses caras de The Nasty Boys.”
