17 de junho de 2026; Arlington, Texas, EUA; Jude Bellingham, da Inglaterra, comemora seu terceiro gol com Harry Kane. Crédito obrigatório: Maria Lysaker-Imagn Images Harry Kane marcou dois gols no primeiro tempo, Jude Bellingham e Marcus Rashford marcaram gols após o intervalo e a Inglaterra iniciou sua Copa do Mundo com uma vitória por 4 a 2 sobre a Croácia na quarta-feira, em um divertido confronto do Grupo L em Arlington, Texas.
Os Três Leões conquistaram a terceira vitória em quatro grandes torneios internacionais contra a Croácia, apesar de terem perdido a liderança duas vezes. A equipe do técnico Thomas Tuchel também se vingou da única derrota entre esses jogos, uma derrota por 2 a 1 na prorrogação nas semifinais da Copa do Mundo de 2018.
Martin Baturina e Petar Musa marcaram antes do intervalo para a Croácia, que tenta chegar às semifinais ou melhor para uma terceira Copa do Mundo depois de terminar em segundo em 2018 e em terceiro em 2022.
Dominik Livakovic, da Croácia, fez todas as sete defesas após o intervalo para manter seu time na disputa até que Rashford marcou o gol seguro da Inglaterra aos 85 minutos.
A Inglaterra enfrentará Gana, enquanto a Croácia enfrentará o Panamá nas respectivas partidas da segunda fase de grupos, na terça-feira.
A Croácia foi a equipa mais forte nos minutos finais antes do intervalo, mas foi toda a Inglaterra logo após o intervalo. Bellingham marcou seu segundo gol na Copa do Mundo aos 47 minutos, em um ataque pelo flanco direito.
Elliot Anderson jogou a bola pela ala para Bellingham, e a corrida de Noni Madueke pelo meio exigiu que o zagueiro croata Luka Vuskovic defendesse o passe. O meio-campista do Real Madrid aproveitou o espaço, avançando para a área e finalizando rasteiro no poste mais distante.
Apenas algumas jogadas surpreendentes de Livakovic impediram a Croácia de sofrer novamente aos 15 minutos, incluindo uma excepcional defesa tripla de Nico O’Reilly, Anthony Gordon e Ezri Konsa aos 56 minutos. Um minuto depois, ele negou duas vezes a Kane o segundo hat-trick da carreira na Copa do Mundo.
Quando o merecido quarto golo da Inglaterra finalmente chegou, também resultou de um ataque pela direita. Morgan Rogers esteve envolvido antes de Bukayo Saka passar a bola para Rashford na esquerda. Rashford devolveu a bola para o pé direito e finalizou rasteiro, além do mergulho de Livakovic.
Kane elevou o total de gols de sua carreira na Copa do Mundo para 10 antes do intervalo. Aos 12 minutos, ele converteu de pênalti na segunda tentativa, depois que Livakovic saiu da linha muito cedo ao parar a primeira. Aos 42 minutos, ele respondeu ao empate de Baturina com uma cabeçada na cobrança de escanteio de Declan Rice.
–Mídia em nível de campo
