A NASCAR correrá em uma base militar ativa pela primeira vez em seus 78 anos de história neste fim de semana, com um circuito de 5,5 quilômetros na Base Naval de Coronado, do outro lado da baía do centro de San Diego.
O local pitoresco terá um impressionante cenário de porta-aviões, cruzará parte de uma pista de helicóptero e passará por hangares de manutenção que foram convertidos em áreas de hospitalidade de alto padrão (com a aeronave ainda dentro). Além disso, as fotos aéreas da água e do horizonte de San Diego farão desta uma das corridas mais memoráveis da história da NASCAR.
Abaixo, tentamos responder a algumas das perguntas que os leitores possam ter.
Denny Hamlin marca três vitórias consecutivas na Cup Series pela primeira vez
Espere, você disse base militar ativa?
Oh sim. Quando todos os porta-aviões estão no porto (e apenas um está no momento), a Estação Aérea Naval da Ilha Norte tem aproximadamente 35.000 funcionários na base durante um determinado dia. Portanto, embora apenas o USS Carl Vinson esteja atracado aqui, ainda há milhares de pessoas (que vivem na base e que viajam diariamente) entrando e saindo diariamente.
O circuito de 3,4 milhas da NASCAR (a pista mais longa da Cup Series!) fechou algumas estradas importantes ou bloqueou cruzamentos importantes, o que irá congestionar parte do tráfego de base. Além disso, espera-se que aproximadamente 40.000 civis compareçam à base para as corridas de sábado e domingo (ambas com ingressos esgotados), enquanto a ação de sexta-feira é amplamente limitada ao pessoal da Marinha e aos residentes de Coronado.
A NASCAR está acostumada a ajudar a minimizar as dores de cabeça dos habitantes locais. Ele teve que lidar com a configuração, desmontagem e logística da corrida de rua de Chicago por três anos (2023-25), que é a única outra corrida de rua na história da Cup Series até o momento.
A pista de Chicago serpenteava ao redor do Grant Park, incluindo a Michigan Avenue e a DuSable Lake Shore Drive, e os residentes tiveram que ser informados e educados sobre a interrupção em sua área por meio de inúmeras reuniões.
Portanto, desse ponto de vista, trabalhar em uma base naval contida é mais fácil do que trabalhar em uma grande área central da cidade.
Trabalhadores da construção civil instalam cercas durante os preparativos para as corridas deste fim de semana. Todas as três séries nacionais da NASCAR vão competir no percurso. (Orlando Ramírez/Getty Images)
Qual é o custo para os contribuintes?
De acordo com documentos revisados por O Atlético como parte de uma solicitação da Lei de Liberdade de Informação no início deste ano, não há gastos federais neste evento. O acordo entre a NASCAR e a Marinha está estruturado como um “contrato de concessão gratuito” no qual ambas as partes podem se beneficiar.
A NASCAR obtém acesso à base para sua corrida e tem o direito de vender patrocínio para o evento. Em troca, a NASCAR forneceu 1.000 ingressos para a Marinha, comprometeu-se a instalar um simulador de corrida da marca NASCAR na base, organizou uma sessão de encontro com pelo menos 10 pilotos para 75 marinheiros e suas famílias e fez uma garantia em dinheiro para vendas de concessões (o valor específico foi redigido).
Além disso, a Marinha reteve os direitos de venda de álcool para o evento e ficará com todos os lucros. A NASCAR também está pagando o serviço de catering da Marinha para fornecer catering nas áreas de hospitalidade do evento.
A NASCAR está responsável por tudo relacionado à configuração do percurso: construção das arquibancadas, barreiras, cercas e fan zone. E a NASCAR também cobre todos os custos de transporte dos suprimentos relacionados.
Em troca, a Marinha obtém uma brilhante ferramenta de recrutamento e uma plataforma para entreter os seus marinheiros e as suas famílias.
Como é em estradas normais, este é um percurso fácil?
Ah, não. Os pilotos estão dizendo que esta pode ser a pista mais difícil da história da NASCAR.
Como em… sempre!
“Será extremamente desafiador”, disse Chase Briscoe. “Sinto que será a pista mais difícil, em termos de estrada, que provavelmente já corremos. É tão difícil e vai ser muito, muito técnica. É estreita em alguns pontos, é larga em alguns pontos, e assim como a maneira como você tem que abordar cada curva é muito pouco ortodoxa.”
Até mesmo o favorito Shane van Gisbergen, que venceu quase 50 por cento de suas corridas de rua na Cup Series, disse que caiu várias vezes no simulador enquanto se preparava para a corrida.
A NASCAR não pode mudar as ruas de uma base da Marinha, por isso teve que se contentar com as áreas disponíveis. Isso inclui estradas de base esburacadas, áreas recém-pavimentadas, concreto liso, estacionamentos escorregadios e pista de aeronaves (parte do percurso fica na área onde helicópteros e outras aeronaves estão estacionados).
Grande parte do circuito também é extremamente difícil (“Suas costas vão ficar doloridas no final”, disse Joey Logano), e os pilotos em seus simuladores encontraram casos em que suas rodas estavam completamente fora do chão com um mergulho e uma descida surpreendentemente íngreme.
“Nunca houve nada tão desafiador quanto este, devido à sua singularidade”, disse Michael McDowell.
Chicago é o primo mais próximo, mas Brad Keselowski disse que aquela faixa “não era uma maneira justa de compará-la”.
“Chicago teve muitas curvas de 90 graus, enquanto San Diego tem chicanes de alta velocidade e chicanes de baixa velocidade, que são diferentes de apenas curvas de 90 graus”, disse ele. “Portanto, será um curso muito difícil.”
Ah, e os pilotos só têm 50 minutos de treino em uma pista que nunca viram antes.
Quais foram alguns dos desafios na construção do curso?
Talvez o mais notável esteja na área da Curva 4, onde trilhos no solo (semelhantes a trilhos de trem) ajudam um grande guindaste a se mover para frente e para trás para carregar porta-aviões nas docas.
As pistas não podem ser removidas e os carros da Cup Series rodam muito baixo (quase vedados ao solo) para maximizar seus benefícios aerodinâmicos, o que pode causar problemas. Eles não apenas atravessam a rua em um ponto, mas fazem curvas suaves e até mesmo correm direto pelo meio da rua em um ponto.
Além disso, as curvas fechadas em algumas áreas podem criar uma bagunça, e a NASCAR pode ter advertências muito longas se isso acontecer. Dirigir em velocidade cautelosa em uma pista de 5,5 quilômetros pode levar muito tempo.
Uma placa dá as boas-vindas a Shane van Gisbergen na Base Naval de Coronado durante uma visita no início deste mês. O craque das pistas será o favorito para a corrida de domingo. (Orlando Ramírez/Getty Images)
Qual piloto americano vencerá a corrida do 250º aniversário da América?
Isso é estranho e você vai querer sentar-se para ouvir isso. Um piloto de Down Under é o favorito para vencer no domingo.
Van Gisbergen, natural da Nova Zelândia, veio para a América há três anos e venceu a primeira Chicago Street Race em sua estreia na NASCAR, impressionando o mundo das corridas. Agora ele é piloto em tempo integral da Copa e tem dominado completamente as pistas sinuosas; ele tem sete vitórias impressionantes em 14 corridas de rua, especializando-se em percursos de rua graças ao seu tempo na série Supercars da Austrália.
Portanto, por mais que pareça adequado que um americano ganhe a corrida do 250º aniversário tanto para o país como para a Marinha, é provável que um Kiwi o consiga fazer.
