A final da Commissioner’s Cup volta para Nova York, onde o Liberty enfrentará o Las Vegas Aces na terça-feira, 30 de junho, por uma bolsa de US$ 500.000. É uma revanche do campeonato da Copa de 2023, quando Nova York derrotou Las Vegas em uma prévia de seu eventual confronto nas finais da WNBA no final daquela temporada.
O Liberty é o anfitrião desta vez, depois de vencer a Copa anterior em Las Vegas. Eles sediaram o jogo do campeonato de 2024 – uma derrota para o Minnesota Lynx – mas tiveram que se mudar para Long Island por causa do Draft da NBA. Este é o primeiro jogo do título da Copa a ser disputado no Barclays Center.
Nova York garantiu sua vaga nos últimos dois jogos atrás, mas o Liberty conquistou o direito de ser anfitrião ao conquistar uma vitória por 96-95 sobre o Chicago Sky na quarta-feira. Isso deu a Nova York uma vitória limpa (6-0) em seus jogos da Conferência Leste e o desempate sobre Las Vegas.
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Os Ases estavam no controle de seu destino na quarta-feira devido à vitória no confronto direto sobre o Minnesota, precisando apenas de uma vitória sobre o Phoenix Mercury para garantir sua vaga. Las Vegas se afastou no quarto período para vencer por 86-76 em sua primeira viagem a Phoenix desde que conquistou o título da liga de 2025 na casa do Mercury. A estrela central dos Aces, A’ja Wilson, liderou com 33 pontos, 10 rebotes e cinco roubadas de bola.
O Liberty e os Ases ainda não se enfrentaram nesta temporada. O primeiro confronto da temporada regular será no sábado, 23 de junho, em Las Vegas, um aperitivo para o evento principal que se seguirá em Nova York. Mas as equipes não são estranhas umas às outras; além da Commissioner’s Cup de 2023, o Liberty e os Ases se enfrentaram nas pós-temporadas de 2023 e 2024, dividindo as duas séries ao dividir os dois títulos da WNBA.
O poder das estrelas está fora das paradas, já que Breanna Stewart e Jonquel Jones do Liberty e Wilson dos Aces ganharam seis dos últimos sete prêmios de MVP e cinco dos últimos sete MVPs das Finais.
O Liberty finalmente tem seu elenco completo, depois de receber de volta Sabrina Ionescu no domingo contra o Washington Mystics, após uma ausência de três semanas devido a lesão. Ionescu fez 5 pontos em seu retorno e dobrou para 10 contra o Sky, incluindo o balde da vitória com 10,3 segundos para o final. Nova York está em uma seqüência de oito vitórias consecutivas.
Os Ases venceram sete dos últimos oito jogos atrás do domínio de Wilson, que é o favorito para conquistar mais um troféu de MVP. Ela lidera a liga em pontos e bloqueios por jogo.
