A última chance de Cristiano Ronaldo na Copa do Mundo com Portugal pode ser a melhor – mas Roberto Martinez deve gerenciá-lo | Notícias de futebol

O país com mais representantes no time titular do Paris Saint-Germain para a final da Liga dos Campeões de 2026 foi Portugal, assim como era quando a equipe de Luis Enrique venceu em 2025. Estes não são mais azarões da Copa do Mundo.

Não são só Vitinha, João Neves e Nuno Mendes. Roberto Martinez pode contar com Bruno Fernandes, o jogador do ano da Premier League, bem como com o grande Bernardo Silva. Na frente Portugal será mais uma vez capitaneado por Cristiano Ronaldo.

Como tal, não é muito apropriado chamar esta geração de ouro. É um plantel que atravessa gerações – João Neves e Ronaldo nascem com duas décadas de diferença, por exemplo. A tarefa de Martinez é juntar tudo. Faça bem e Portugal pode vencer esta Copa do Mundo.

“Em teoria, temos uma das melhores oportunidades”, diz Carlos Carvalhal Esportes celestes. “Não estou tão optimista para dizer que somos favoritos. Existem outras equipas de grande qualidade. Não estou a dizer que somos melhores do que estas equipas, mas também não somos piores.”

O antigo treinador da Premier League, que recentemente esteve no comando do Braga, trabalha como analista na televisão portuguesa neste Mundial e gosta da mistura do plantel. “Dá para ver a humildade do Vitinha, do João Neves. Gosto do ambiente.”

Portugal venceu o Euro 2016 sob o comando do treinador de longa data Fernando Santos, mas sempre houve uma sensação incómoda de que as suas equipas eram um pouco limitadas demais, de que poderiam ser capazes de mais. Martinez mostrou que é possível uma abordagem mais progressista.

“O treinador desenvolveu esse tipo de jogo e temos jogadores que entendem muito bem de jogo também. Vejam os três jogadores no centro do campo. Acredito que vão jogar ali Vitinha, João Neves e Bruno Fernandes.

“Olha o Bernardo, por exemplo, que acredito que vai jogar mais pela direita, por dentro. Estamos falando de quatro jogadores que podemos colocar em campo com um nível de compreensão de jogo tal que são como professores universitários, nesse nível.

“Temos jogadores fantásticos e um treinador muito bom, o que significa que podemos mudar de posição, movimentar-nos, criar um futebol emocionante e dominar os jogos.

O enigma de Ronaldo é fundamental

Embora seja um elenco repleto de estrelas, que inclui um quarto jogador do PSG, Gonçalo Ramos, um homem ainda se destaca dos demais. Agora com 41 anos, a questão de Ronaldo continuará a dominar, mesmo que Martinez tenha sido firme no seu apoio ao lendário avançado.

Foi na última Copa do Mundo que Ramos parecia ter derrotado Ronaldo, marcando um hat-trick contra a Suíça depois de entrar na seleção nas oitavas de final. Mas o jovem ficou em branco ao ser eliminado pelo Marrocos e o treinador foi demitido.

Ronaldo, entretanto, continua indefinidamente. Ele marcou 25 gols nas últimas 30 partidas por Portugal para justificar a confiança de Martinez, mas há sinais de maior pragmatismo. Sugere que há uma consciência de que alguma acomodação deve ser feita.

Na Euro 2024, Ronaldo jogou 120 minutos completos em partidas eliminatórias consecutivas. Na final da Liga das Nações do ano passado, ele foi pelo menos substituído depois de marcar, na vitória de Portugal sobre a anfitriã Alemanha e a atual campeã europeia, Espanha.

Um entendimento, talvez, de que Ronaldo não precisa jogar todos os minutos? “Acredito que não vai mudar muito”, afirma Carvalhal. “Ele ainda é um jogador importante para Portugal. Tenho certeza absoluta de que jogará desde o início de todos os jogos da Copa do Mundo.”

Ele explica: “O treinador sabe que Cristiano realmente quer fazer algo extraordinário e quer muito ser campeão mundial. O treinador sabe a influência que tem sobre os outros jogadores, como pode pressioná-los com a sua mentalidade”.

Mas será que Ronaldo consegue jogar todos os minutos dos cinco jogos a eliminar em pouco mais de duas semanas? “A situação física, se você me perguntar, o treinador consegue administrar melhor o Cristiano. Não jogue com ele a cada minuto. Entenda que ele será importante para o próximo jogo.”

Carvalhal acrescenta: “Talvez consiga jogar apenas 60 ou 70 minutos. Esta é a teoria. Mas é importante que Ronaldo entenda isso. Na prática, se Ronaldo se sentir em boas condições para jogar 90 minutos em todos os jogos, então vai querer ajudar a equipa a ser campeã.”

Se houver outra preocupação é a possível falta de ritmo no centro da defesa. “Temos de ter cuidado na transição”, admite Carvalhal. “Teremos muita posse de bola na maioria dos jogos, então o momento em que perdermos a bola será importante.

“Existem seleções na Copa do Mundo com jogadores rápidos que podem nos prejudicar se a equipe não estiver equilibrada o tempo todo. Na transição defensiva, devemos ser melhores do que fomos no passado nessas situações, porque ofensivamente somos uma equipe muito boa agora.”

Vitória comovente de Portugal?

Se Portugal vencer o Campeonato do Mundo pela primeira vez, será particularmente comovente tendo em conta a perda de Diogo Jota. Esse triunfo na Liga das Nações foi o último jogo que disputou antes de morrer e a equipa tem tido o cuidado de homenageá-lo desde a sua morte.

Quando a seleção para a Copa do Mundo foi anunciada, eles o fizeram com um sinal positivo. Jota estará lá em espírito enquanto Portugal tenta fazer história. Eles venceram outros torneios, mas o terceiro lugar com Eusébio em 1966 continua sendo o melhor desempenho em uma Copa do Mundo até então.

Num grupo que enfrenta Congo, Uzbequistão e Colômbia, a tentação já é olhar para Portugal a aprofundar-se neste torneio. “Prefiro manter os pés no chão”, afirma Carvalhal. Mas isso é difícil quando o plantel é tão forte como este.