Quando ele acorda de seu sono esta manhã, Eloy Room pode ser desculpado se seu primeiro impulso for se perguntar se foi tudo um sonho.
Ele está realmente jogando a Copa do Mundo, tendo passado grande parte do ano passado sem clube e treinando sozinho? Fez Curaçao, o menor país a se classificar para o torneio, realmente empatou com o Equador? Ele realmente fez 15 defesas, igualando o recorde de Tim Howard? Ele realmente brincou, em entrevista pós-jogo, que depois de seu heroísmo, “preciso de uma estátua em Curaçao agora”? Será que ele e seus companheiros realmente acabaram dançando no vestiário com o Rei Willem-Alexander e a Rainha Máxima da Holanda?
Celebração Real com o Rei e a Rainha 💙@koninklijkhuis pic.twitter.com/PLLrVoek80
— Seleção Curaçao de Futebol (@TheBlueWaveFFK) 21 de junho de 2026
Tudo isso aconteceu no Arrowhead Stadium no que Room chamou de “a melhor noite da minha carreira”. Tudo começou logo aos dois minutos com uma excelente defesa para impedir o veterano atacante equatoriano Enner Valencia de perto e, a partir desse ponto, tornou-se uma história de defesa após defesa após defesa, enquanto Curaçao garantiu um precioso empate em 0-0.
Depois, perguntaram ao jovem de 37 anos o que especificamente ele espera lembrar quando olhar para trás nos próximos anos. “Acho que daqui a 40 anos ainda me lembrarei”, disse ele aos repórteres. “Será uma lembrança insana. Você não pensa nisso quando faz isso, mas é claro que será algo para o qual você se lembrará. Como goleiro, é quase um jogo perfeito.”
Quase? O quarto não errou. Após a paragem precoce, seguiu-se uma série de defesas confortáveis, mas a décima foi excelente, mergulhando rasteiro para a direita para evitar o cabeceamento descendente do Valência. A partir daí, tal como Vozinha, de Cabo Verde, frente à Espanha, na segunda-feira passada, o guarda-redes parecia imbatível.
Room fez 15 defesas no empate de Curaçao com o Equador, incluindo esta em uma cabeçada do Valencia (Michael Steele/Getty Images)
A palavra à qual ele sempre voltava, em uma série de entrevistas pós-jogo, era “viagem”. Ele falou sobre a jornada que levou Curaçao à Copa do Mundo – uma conquista extraordinária para um país com uma população de pouco mais de 150 mil habitantes – e como ele decidiu, depois de ter representado a Holanda na categoria sub-20, mudar de lealdade para a terra natal de seu pai.
Há cinismo em alguns círculos sobre o número de jogadores nesta Copa do Mundo que, sob regulamentos de dupla nacionalidade, foram convocados para países diferentes de onde nasceram.
Mas Room está nessa jornada desde 2015, inscrevendo-se depois que o grande atacante holandês Patrick Kluivert, cuja mãe nasceu em Curaçao, assumiu o cargo de técnico da seleção nacional. Kluivert não ficou muito tempo, mas Room sim, passando suas semanas internacionais viajando para o Caribe e voltando, entrando na laboriosa competição de qualificação para a Copa do Mundo da CONCACAF na primeira fase, jogando por um time que lentamente construía seu caminho a partir dos escalões inferiores do ranking da FIFA.
“Meu sonho era jogar a Copa do Mundo por Curaçao”, disse ele aos repórteres. “Esse era meu único objetivo. Naquela época, eu sabia que seria um longo caminho. As pessoas me chamaram de louco quando mudei da Holanda (Holanda) para Curaçao, mas eu tinha um objetivo em mente. Agora estou aqui e acho que estava certo.”
Rei e Rainha da Holanda torcendo por Curaçao
Oliver Kay, redator de futebol, reportando de Kansas City
Por um tempo, Curaçao foi tudo o que, profissionalmente, a Room tinha. Depois de passagens pelo Vitesse (duas vezes) e pelo PSV Eindhoven na Holanda e pelo Columbus Crew nos Estados Unidos, ele foi dispensado pelo clube belga Cercle Brugge no verão de 2025 e, apesar de um currículo impressionante, ficou sem clube. Durante meses ele treinou sozinho na Holanda. Ele queria encontrar um clube – e acabou assinando pelo Miami FC, na segunda divisão do USL Championship – mas seu principal objetivo era chegar à Copa do Mundo. Contra todas as probabilidades, ele e Curaçao fizeram isso.
Bem merecido. 👏
Uma partida inesquecível para o nosso primeiro e único Eloy Room. 🧤🌎 https://t.co/jqQAqFAa6z-Miami FC (@TheMiamiFC) 21 de junho de 2026
Em sua primeira participação na Copa do Mundo, contra a Alemanha, em Houston, foi derrotado sete vezes. A maioria dos jogadores de Curaçao pareceu aceitar esse revés com um sorriso, mas Room levou para o lado pessoal. Observando o que Vozinha e Cabo Verde fizeram contra a Espanha alguns dias depois, ele descontou no Equador.
“Tenho um antigo companheiro de equipa (Columbus Crew), Steven Moreira, que joga em Cabo Verde e estou em contacto com ele”, disse Room. “Apoiamos uns aos outros, as ilhas pequenas, e esse era o jogo do goleiro (Vozinha), então eu fiquei tipo, ‘eu também posso fazer isso’. Mostrei hoje que também posso fazer.”
Vozinha fez sete defesas de Cabo Verde contra a Espanha. Room fez 15 contra o Equador, o que, segundo a Opta (embora não a FIFA, que vai com 16), igualou o recorde da Copa do Mundo estabelecido pelo ex-goleiro norte-americano Howard contra a Bélgica em 2014. “Lembro-me daquele jogo”, disse Room. “Eu sabia que era muito. Estou um pouco chateado por não ter quebrado o recorde, mas acho que Tim Howard estava suando na frente da TV porque eu estava perto.”
Howard pode ter ficado ansioso, mas os apoiadores de Curaçao, a chamada “Onda Azul”, adoraram. O mesmo fizeram o rei e a rainha, que, tendo estado em Houston no início do dia para assistir à vitória da Holanda por 5-1 sobre a Suécia, voaram para Kansas City para assistir a Curaçao (que continua a fazer parte do reino holandês desde que se tornou um país autónomo em 2010).
“Eles estavam muito felizes e orgulhosos e recebemos muitos parabéns deles”, disse Room. “Eles estavam até dançando no nosso vestiário com a música. Essa é a nossa vibe. Há muita dança.”
Os vídeos logo apareceram nas redes sociais e, sobre esse assunto, Room entrou no jogo da noite passada com cerca de 100 mil seguidores no Instagram. À meia-noite, horário local, ele já ultrapassava 700.000. Esse aumento não é na escala de Vozinha na semana passada, mas é mais um lembrete de como um grande desempenho em uma Copa do Mundo pode transformar o perfil de um jogador da noite para o dia.
Room e seus companheiros terão mais uma grande atuação contra a Costa do Marfim, na Filadélfia, na quinta-feira? Se o fizerem, a jornada notável de Curaçao ainda poderá continuar até a fase eliminatória da Copa do Mundo. De muitas maneiras, é a matéria dos sonhos.
