Para compreender o quão agradecidos os jogadores do Sparta Praga estão em relação ao proprietário Daniel Kretinsky, os acontecimentos de 31 de agosto de 2023 são um bom ponto de partida.
Sete dias antes, a equipa checa, propriedade do bilionário de 50 anos desde 2004, havia perdido por 3-1 para o Dínamo Zagreb na primeira mão da segunda pré-eliminatória da Liga Europa. Uma semana depois, no Estádio Letnáeles se classificaram para a fase de grupos ao selar uma vitória por 4-1 e vencer por 5-4 no total.
Após a partida, Kretinsky, que também é dono da empresa de energia EPH e também detém o controle acionário da empresa dona do Royal Mail, entrou no vestiário da casa e abraçou todos os jogadores. Ele saiu silenciosamente enquanto o time cantava junto Livre do desejouma canção popular da década de 1990 que inspirou uma série de cantos de futebol, cantando sua adaptação de “Sparta está em chamas, sua defesa está apavorada”.
Kretinsky deixou os jogadores terem o seu momento, mas o meio-campista Qazim Laci fez questão de ter uma interação sincera.
“Meu bom amigo!” ele disse em inglês enquanto apontava para Kretinsky. “Meu melhor amigo! Venha aqui.”
Laci a jeho melhor amiga Křéťa 😀❤️ pic.twitter.com/k1wiVlxozG
-Zdenek Koutsky (@iKoudy) 2 de setembro de 2023
Com o tempo, alguns jogadores do West Ham poderão esperar desfrutar de trocas semelhantes com Kretinsky enquanto buscam a promoção imediata de volta à Premier League.
Uma semana se passou desde que o time do campeonato anunciou que Kretinsky deve se tornar seu acionista majoritário. Após a demissão de David Sullivan como presidente na sequência da múltiplas alegações de má conduta sexual que remontam a décadas, a família de David Gold concordou em vender uma participação adicional a Kretinsky, cuja participação total aumentará de 27% para 43%, ultrapassando a participação anterior de Sullivan de 38,8%.
Embora seja uma era nova para o West Ham, há uma série de questões importantes em mãos: supervisionar as inevitáveis saídas de Mateus Fernandes e Crysencio Summerville, que ambos têm interesse do Manchester Unitedconvencendo o capitão do clube e internacional inglês Jarrod Bowen jogar na segunda divisão pela primeira vez desde 2019e a nomeação de um diretor de futebol.
Quando se trata de desvendar as qualidades de Kretinsky como proprietário de um clube, a sua gestão do Sparta ao longo dos últimos 22 anos oferece uma visão do que os adeptos podem esperar.
“Como proprietário, Kretinsky trouxe estabilidade”, afirma o jornalista checo Michael Durcak.
“Graças a ele, outros bilionários estão tentando investir no futebol tcheco. Ele não teve tanto sucesso quanto os outros proprietários nos anos 90, o que não é culpa dele porque a liga se tornou muito competitiva. Mas o bom de Kretinsky é que ele confia totalmente no técnico, nos olheiros e no diretor esportivo Tomas Rosicky (o ex-meio-campista do Arsenal) para recrutar bem. Antes, Kretinsky costumava estar envolvido, mas ele deixou de se envolver em transferências.
“Não sei como isso funcionará no West Ham, mas este tem sido seu modelo no Sparta. Por exemplo, eles contrataram Andy Irving do West Ham (em janeiro) e Kretinsky não teve envolvimento. A equipe de recrutamento analisou os dados e achou que Irving seria a escolha ideal. Embora o West Ham esteja no campeonato, os torcedores devem estar entusiasmados com o que o futuro reserva para Kretinsky. Ele terá muitos planos e pode trazê-los de volta ao nível europeu. A única preocupação é o potencial conflito de interesses entre os dois clubes na Europa. competições no futuro.”
Em agosto de 2024, o Sparta classificou-se para a fase de grupos da Liga dos Campeões pela primeira vez desde 2005. Embora o clube tenha sofrido seis derrotas em oito jogos, o seu regresso tardio à prestigiada competição do futebol de clubes foi um grande marco. Teria parecido um momento de círculo completo para Kretinsky, considerando os momentos desafiadores que ele encontrou antes daquele momento.
O ex-zagueiro do West Ham, Tomas Repka, criticou seu compatriota pela forma como lidou com sua saída do Sparta em 2011. Em uma autobiografia, ele admitiu que, enquanto jogava pelo Ceske Budejovice, concedeu um pênalti contra o FC Slovan Liberec para impedir o Sparta de vencer a liga, apesar de Kretinsky.
“Naquele exato momento, eu não estava pensando direito”, disse Repka. “Machuquei a equipe como um todo, mas fui movido pela vaidade humana e queria acertar contas com o Sr. Kretinsky. Ele não se comportou de maneira justa comigo quando eu estava saindo de Esparta, então prometi a ele que o traria de volta.”
Karel Poborsky, ex-ala do Manchester United, também entrou em confronto com Kretinsky após alegar que o empresário o forçou a abrir mão da braçadeira de capitão após criticar o então técnico Jaroslav Hrebik. Kretinsky queria que Poborsky e outros soubessem que tal comportamento não seria tolerado.
“Respeitamos Karel como um jogador de futebol extraordinário, mas os seus comentários públicos sobre o treinador são um ato que nenhum clube pode desculpar”, disse. Kretinsky disse em um comunicado.
Daniel Kretinsky, segundo a partir da direita, fotografado na vitória do West Ham na final da Conference League sobre a Fiorentina em 2023 (Jonathan Moscrop/Getty Images)
Por vezes, a frustração também se espalhou pelos terraços, como Durcak explica.
“Ao longo dos anos, houve gritos de torcedores para que Kretinsky vendesse o clube, mas não há chance de isso acontecer”, diz ele. “A torcida é muito exigente e se você não ganhar o título é considerada uma temporada malsucedida, principalmente quando você termina em segundo atrás do Slavia Praga.
“Mas sua maior conquista foi trazer o Sparta Praga de volta à Liga dos Campeões para a temporada 2024-25. O clube e os torcedores esperavam por esse momento há muito tempo. Houve uma grande comemoração depois (a qualificação foi garantida) e Kretinsky se juntou a nós, o que é diferente dele. Isso só mostra como foi especial para todos.”
Outra característica redentora da propriedade de Kretinsky é que ele faz o possível para manter o controle dos principais jogadores. Desde 2022 as saídas notáveis de Esparta são Adam Hlozek um ex-alvo de transferência do West Ham quem se juntou Bayer Leverkusen em 2022, e agora está no Hoffenheim, e Ladislav Krejci, Tomas Cvancara e David Hancko.
“O clube tem um enorme potencial quando se considera a riqueza de Kretinsky”, afirma Filip Horky, adepto do Sparta. “Outros grandes rivais, Slavia Praga e Viktoria Plzen, têm lutado com questões financeiras e o Sparta deveria ter capitalizado isso. Não o fizemos e alguns torcedores ainda estão insatisfeitos com esse período da história do clube.
“Jogadores do Slavia Praga (Tomas Soucek, Vladimir Coufal e El Hadji Malick Diouf) juntaram-se ao West Ham. No Sparta, existem jogadores talentosos, mas o clube nem sempre está sob pressão para vendê-los e Kretinsky já recusou ofertas de equipas da Bundesliga e da Ligue 1.
“Ele dirige o clube profissionalmente e, de certa forma, é uma figura invisível. Com seus outros negócios crescendo, ele está mais nos bastidores agora. Os fãs têm sido críticos e gostariam de ouvi-lo. Talvez ele seja mais expressivo no West Ham.”
Nesta próxima temporada, o West Ham enfrentará o arquirrival Millwall pela primeira vez desde 2012. A rivalidade está profundamente enraizada, com jogos muitas vezes marcados pela violência.
Enquanto isso, o clássico de Praga entre Esparta e Slavia é semelhante. Em maio os torcedores do Slavia violaram a segurança e invadiram o campo com sinalizadores durante um jogo do campeonato e um jogador do Sparta foi atacado. Como resultado, a partida teve de ser abandonada e o presidente do Slavia, Jaroslav Tvrdik, prometeu proibições vitalícias.
Kretinsky discutiu o incidente em uma entrevista ao podcast tcheco Vsechno zacina dnes lançado em maio e disse ter admiração pelas agressões canalizadas da maneira correta.
“No futebol, é necessário um certo nível de agressividade e comprometimento”, disse ele. “Minha opinião é que desde a saída de Ladislav Krejci (que saiu em 2024), o Sparta faltou agressividade e espírito de luta emocional. O Slavia, por sua vez, teve um excesso disso durante anos.
“Os jogadores de futebol são soldados que vão para a batalha. Se percebem o adversário como um verdadeiro inimigo, muitas vezes tornam-se concorrentes mais fortes.
“Se a comissão técnica se comportasse de maneira diferente e não transmitisse essa mentalidade aos jogadores, a rivalidade Esparta-Slavia ainda existiria, mas seria mais civilizada. Tenho que admitir algo objetivamente. Atualmente, o Sparta carece quase totalmente desse espírito. Temos lutadores no elenco, mas a equipe como um todo não tem essa mentalidade de guerreiro coletivo. Podemos jogar uma partida decisiva para o título e ver três ou quatro jogadores dispostos a morrer pelo resultado, mas a equipe em si não possui totalmente esse espírito de luta. Portanto, há elementos que invejo na Slavia.”
Em uma nova era com Kretinsky no comando do clube, o West Ham precisará mostrar uma luta muito necessária para reparar os erros da temporada passada.
