Ina Yoon igualou a melhor pontuação da história do Women’s PGA Championship com nove abaixo de 63 para assumir uma vantagem de duas tacadas sobre Karis Davidson na quinta-feira, no terceiro major da temporada.
Yoon, uma sul-coreana de 23 anos em busca de sua primeira vitória no LPGA Tour, fez birdie em cinco de seus últimos seis buracos no Hazeltine National Golf Club com um taco que estava consistentemente acertado.
A dupla inglesa Charley Hull e Lottie Woad estão a 10 e nove arremessos da liderança, respectivamente, após a rodada de abertura, enquanto Nelly Korda, que pretende se tornar a terceira mulher a vencer os três primeiros grandes torneios do calendário, teve uma rodada de 70 para ficar com dois abaixo.
Charley Hull, da Inglaterra, sofreu uma rodada de abertura decepcionante e ficou com uma vantagem, a 10 chutes da liderança
Davidson, que terminou mais de quatro horas depois de Yoon, teve oito birdies no caminho para o melhor 65 da carreira em uma tarde calma e parcialmente nublada que rendeu uma série de pontuações baixas no longo percurso na pradaria a sudoeste de Minneapolis que exige precisão e força no tee.
Alexa Pano e A Lim Kim empataram em terceiro lugar com 67. Aline Krauter, Hye-Jin Choi e Megan Kang seguiram com 68. Cinco americanos ficaram entre as oito melhores pontuações, incluindo empates.
Korda (segunda rodada em 2021) e Patty Sheehan (terceira rodada em 1984) também registraram nove abaixo de 63 anos em campeonatos femininos PGA anteriores.
Nelly Korda está a sete arremessos da liderança após a rodada de abertura, com dois abaixo
Yoon registrou a quarta melhor pontuação no primeiro turno em qualquer torneio importante desde pelo menos 1980, atrás de Hyo Joo Kim no Evian Championship em 2014 (10 abaixo de 61), Mirim Lee no Women’s British Open em 2016 (10 abaixo de 61) e Lorena Ochoa no Kraft Nabisco Championship (10 abaixo de 62).
A 39ª jogadora do mundo, Yoon parecia ter surpreendido até a si mesma com o início estelar.
“Acabei de acertar a bola de golfe e ela caiu no buraco e foi realmente uma experiência incrível”, disse Yoon, explicando mais tarde sua abordagem mental: “Apenas tente não pensar em nada.
Davidson, que passou por 15 torneios consecutivos para a terceira maior sequência ativa no torneio, atrás de Korda (31) e Celine Boutier (20), também está em busca de sua primeira vitória na carreira.
“Acertei muitos fairways. Acertei muitos greens. O putting foi lindo hoje. Realmente senti que ia acertar tudo”, disse Davidson. “Então foi uma rodada perfeita.”
Davidson, uma australiana de 27 anos, teve seu melhor resultado no início deste ano ao empatar em quinto lugar no Campeonato Aramco em abril. A compatriota e amiga próxima Hannah Green venceu o Women’s PGA Championship em 2019, a última vez que foi em Hazeltine.
A compatriota de Hull, Lottie Woad, não se saiu muito melhor e está em pé de igualdade
Jeeno Thitikul, a segunda melhor jogadora do mundo que busca seu primeiro major na carreira, acertou 69. Esta é a quinta vez que ela termina a primeira rodada entre os 10 primeiros em um major, incluindo o Women’s PGA Championship no ano passado. A estrela tailandesa quebrou 70 pontos em jogos por tacadas regulares oficiais na última temporada 45 vezes, o segundo maior total do torneio.
O líder de pontuação do LPGA Tour no meio da temporada, Korda acertou duas vezes o buraco 16 à beira do lago com “um golpe ruim” que caiu em um lago à esquerda para uma tacada de pênalti de primeira tacada.
“Acabei de derrubá-lo. Agora você só sente quando está ruim. Então, o vento estava da direita e, na verdade, acho que fiz um golpe muito rápido e fiquei meio que entre os tacos”, disse Korda. “É uma tacada inicial bastante intimidante, e eu realmente não gostei da maneira como acertei desde o início.”
A tacada de 19 pés de Korda no 18º green parou a alguns centímetros do buraco antes de ela acertar o par, terminando quase ao mesmo tempo que Yoon, que terminou próximo no nono buraco. Inbee Park (2013) e Babe Zaharias (1950) são as únicas mulheres na história do golfe a vencer os três primeiros majors em um ano civil.
Amanda Doherty fez um hole-in-one no dia 17 em 72.
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