Lamine Yamal veio, viu e marcou na Copa do Mundo – apenas 10 minutos de seu primeiro jogo como titular.
O gol fez dele o oitavo artilheiro mais jovem da história da competição, superando Lionel Messi por 14 dias. “Acho que é o gol mais importante que marquei até agora”, disse ele aos canais oficiais da seleção espanhola nas redes sociais no intervalo do que terminou com uma vitória confortável por 4 a 0 sobre a Arábia Saudita.
O estádio da Mercedes-Benz não rugiu como fez com aquele gol até agora neste torneio. Depois de comemorar com os companheiros, Yamal se ajoelhou e beijou o campo. Ele reservou um momento para si mesmo, orou por alguns segundos e depois apontou com os dedos para o céu de Atlanta.
Houve felicidade, mas também uma grande sensação de alívio e realização naquele ritual. Aqueles que estiveram próximos de Yamal nos últimos meses foram imediatamente trazidos de volta ao final de Abril, quando temiam que este sonho pudesse ter sido frustrado.
Jogar a Copa do Mundo era o maior alvo no final da temporada do jovem de 18 anos, mas corria sério risco quando ele sofreu uma ruptura no tendão da coxa em 22 de abril. A lesão ocorreu no jogo em casa do Barcelona pela La Liga contra o Celta de Vigo. Yamal sentiu um desconforto na coxa esquerda no início da partida, mas continuou jogando, sem saber a gravidade do problema.
Depois houve um espasmo quando ele marcou de pênalti. Ele se jogou no chão em agonia.
Os jogadores preocupados do Barcelona se reúnem em torno de Lamine Yamal, que sofreu uma lesão no tendão da coxa em abril (Josep Lago/AFP via Getty Images)
Yamal estava com muita dor. Ele saiu do Camp Nou com a perna envolta em gelo e, um dia depois, o clube marcou uma consulta para que ele fizesse um ultrassom para determinar a extensão total da lesão.
Ele foi com seus amigos mais próximos e alguns de seus representantes. O pior cenário seria uma ruptura no tendão da coxa com lesão no tendão do músculo – uma lesão que exigiria uma cirurgia e o excluiria da Copa do Mundo.
Lamine Yamal deixa sua marca na Copa do Mundo de 2026
Felipe Cárdenas
O médico transmitiu sua avaliação a Yamal e ao seu acampamento enquanto os exames aconteciam. Lá era uma ruptura, mas estava sete centímetros abaixo do tendão superior do tendão da coxa.
Fontes presentes naquela sala – falando anonimamente por não terem permissão para comentar, como outras consultadas para este artigo – lembram-se de ter exalado de alívio quando o diagnóstico foi entregue.
A Copa do Mundo de Yamal não estava em risco. No entanto, ele ainda teria que seguir um meticuloso plano de reabilitação não apenas para se recuperar, mas para chegar ao torneio em boa forma.
Menos de uma semana após a lesão, um executivo do Barça esbarrou em Yamal no campo de treinamento do clube. O adolescente não era esperado lá porque ainda não tinha permissão para colocar peso na perna. O executivo perguntou a Yamal qual o motivo de sua visita. Ele respondeu que veio para começar a trabalhar na academia, apesar de só poder treinar a metade superior do corpo.
Àquela altura, fontes próximas ao Barcelona e ao lado de Yamal estavam pessimistas quanto às suas chances de retornar para a estreia da Copa do Mundo contra Cabo Verde, no dia 15 de junho. A expectativa era de que, na melhor das hipóteses, ele jogasse os primeiros minutos como banco no segundo jogo contra a Arábia Saudita.
Yamal tinha outras ideias.
Aqueles que o rodeavam admitem que foi difícil conter o desejo de regressar. Uma figura-chave nesse processo foi o fisioterapeuta Fernando Galan, que atua no Barcelona e na Espanha e hoje está nos Estados Unidos com a seleção nacional. Galan está baseado em Madrid, mas atua como consultor no Barça. Quando Yamal sofreu a lesão, Galan mudou-se temporariamente para Barcelona para monitorar cada etapa de sua recuperação.
Ele se juntou a Yamal todos os dias que esteve no campo de treinamento do clube para monitorar sua recuperação. Galan encorajou o otimismo do atacante em relação ao seu retorno, mas também o incentivou a fazer todo o trabalho necessário na sala de tratamento.
O turno de Galan foi combinado com visitas regulares da equipa médica da Federação Espanhola. No dia 18 de maio, médicos da seleção nacional foram vistos pela mídia local entrando nas instalações de treinamento do Barcelona para avaliar Yamal. Fontes da Federação Espanhola disseram O Atlético aquela não era a primeira visita e que iam mais de uma vez por mês para verificar o progresso do jogador.
Yamal começou com sessões leves em um campo de futebol cerca de 15 dias após a lesão e, com o passar dos dias, percebeu que sua recuperação estava ganhando ritmo. Essas mesmas fontes da seleção espanhola mostraram-se relutantes em estabelecer um prazo específico para a sua recuperação, insistindo em esperar até que pudessem verificar pessoalmente Yamal diariamente.
Lamine Yamal foi movido pelo desejo de participar da Copa do Mundo (Mattia Ozbot/Getty Images)
Os preparativos da Espanha para o torneio começaram em 30 de maio na base da seleção nacional, perto de Madrid.
Barça e Espanha enfrentaram Yamal no início da temporada. Em setembro, o técnico do Barcelona, Hansi Flick, culpou a seleção nacional por Yamal ter sofrido uma lesão na virilha enquanto estava fora das eliminatórias para a Copa do Mundo. Ele disse que o jogador ingressou na seleção espanhola sofrendo de um pequeno problema, que não completou um treino completo com a seleção nacional e que tomou analgésicos para jogar contra a Bulgária e a Turquia. A Espanha venceu ambas as partidas confortavelmente.
Naquela época, fontes da Federação Espanhola disseram O Atlético eles ficaram surpresos com as palavras de Flick, acrescentando que o Barcelona não mencionou nenhum problema de Yamal.
Desta vez, assim que Yamal completou o seu primeiro treino nos Estados Unidos, todos no Barça sabiam que ele iria jogar em algum momento contra Cabo Verde na última segunda-feira. Esse jogo aconteceu 54 dias depois da lesão no tendão da coxa, com Yamal entrando no banco aos 70 minutos.
Fontes familiarizadas com a situação, e da seleção espanhola, acreditam que, além do trabalho árduo de Yamal e de todos os cuidados médicos que recebeu, a genética de um atleta tão jovem ajudou no seu processo de recuperação. Seus companheiros, por sua vez, destacaram sua maturidade.
O capitão da Espanha, Rodri, disse antes da estreia na Copa do Mundo que Yamal lhe pediu que faltasse a um jantar da equipe para que pudesse ficar no hotel e continuar o tratamento. Nico Williams também elogiou o atacante. “Eu o vejo muito crescido”, disse ele à rádio Cadena SER. “A evolução e mudança que ele teve em dois anos desde o Euro é uma loucura.”
Lamine Yamal chegou ao maior palco (Justin Setterfield/Getty Images)
Antes do jogo de domingo contra a Arábia Saudita, Yamal foi a primeira pessoa ciente de que ainda não estava pronto para jogar os 90 minutos completos. “O plano era poder jogar metade do jogo e depois descansar”, disse ele ao DAZN após a partida. “Mas acima de tudo para ajudar a equipa. O jogo correu como queríamos. Não como o primeiro jogo.
“É muito especial”, acrescentou. “Sempre sonhei em jogar uma Copa do Mundo. Poder marcar na minha estreia como titular é um sonho. A última Copa do Mundo que assisti na escola. Então é realmente muito importante estar aqui agora. Estou orgulhoso, assim como minha mãe e minha família.”
Lamine Yamal está em plena Copa do Mundo e sua missão está longe de ser concluída.
