O Ipswich Town confirmou a nomeação do ex-técnico do Estrasburgo, Gary O’Neil, como substituto de Kieran McKenna.
O Atlético relatado na sexta-feira que Ipswich estava trabalhando para finalizar a nomeação de O’Neil após negociações positivas com a BlueCo, a empresa proprietária do Estrasburgo e do Chelsea.
O jogador de 43 anos assinou um contrato de três anos com Portman Road, onde se juntará a Tim Jenkins e Neil Critchley, que trabalharam como assistentes técnicos ao lado de O’Neil em Estrasburgo, Wolverhampton Wanderers e Bournemouth.
“Acompanhei de perto o progresso que o clube fez nos últimos anos e agora ter a oportunidade de liderar o Ipswich Town na Premier League é algo que me deixa extremamente entusiasmado”, disse O’Neil em comunicado à imprensa.
“Há uma forte visão e ambição neste clube e estou plenamente consciente da responsabilidade que isso acarreta, dado o quanto significa para os seus adeptos e para a comunidade de Ipswich e Suffolk.”
McKenna confirmou que deixaria Ipswich no início deste mês para fazer uma pausa na gestão. O jogador de 40 anos ingressou no clube em dezembro de 2021, garantindo a promoção ao campeonato na temporada seguinte. O Ipswich conseguiu promoções consecutivas em 2023-24 para retornar à primeira divisão pela primeira vez desde 2002. Eles foram rebaixados na campanha seguinte, mas terminaram em segundo lugar no campeonato na temporada passada para voltar à Premier League.
O ex-técnico do Manchester United, Ole Gunnar Solksjaer, sob quem McKenna trabalhou em Old Trafford, também foi considerado pelo Ipswich antes de se transferir para O’Neil.
Bournemouth deu a O’Neil seu primeiro cargo de treinador principal em 2022, assumindo o cargo de zelador em agosto, após a demissão de Scott Parker, antes de ser contratado em caráter permanente três meses depois. Ele foi demitido naquele verão, apesar de levar o clube ao 15º lugar, cinco pontos acima da zona de rebaixamento.
O’Neil foi nomeado pelos Wolves em agosto de 2023, apenas quatro dias antes do início da temporada, após a saída de Julen Lopetegui, e terminou em 14º na Premier League. Ele foi demitido em dezembro de 2024 depois de vencer apenas duas vezes na Premier League no início da campanha de 2024-25.
Depois que Liam Rosenior deixou Estrasburgo para ingressar no Chelsea em janeiro deste ano, O’Neil foi nomeado pelos franceses e levou a equipe ao oitavo lugar, perdendo por pouco a qualificação europeia por um ponto.
A nomeação de O’Neil em Ipswich faz sentido?
Análise de Ali Rampling
Há botas grandes para encher, e depois há o par resistente de tamanho 16 que McKenna deixou no capacho da Portman Road.
“A diferença que você faz para a comunidade quando trazemos sucesso ao clube de futebol aqui, o que isso significa para todos… como isso literalmente muda vidas em um condado que não tem outros times, um shopping center ou muito o que fazer”, disse o norte-irlandês ao time e à equipe do Ipswich após a promoção em abril, em imagens capturadas por mídia do clube.
Embora McKenna prestasse um péssimo serviço ao shopping center Buttermarket, ao rock ‘n’ roll panto do Wolsey Theatre e ao Ipswich Transport Museum, isso resumiu o impacto que ele causou: a conquista incomensurável de ajudar uma cidade a se apaixonar novamente por seu clube de futebol.
Então, como você segue isso? A contratação de O’Neil foi recebida com ceticismo por parte da torcida do Ipswich. Isto é em parte uma ressaca do legado de McKenna – é difícil não ficar desapontado com quem foi escolhido para substituir o treinador de maior sucesso do clube em mais de 40 anos. A nomeação não é necessariamente chamativa, mas sim baseada no pragmatismo e reflete o desafio que o Ipswich espera enfrentar na próxima temporada.
O objetivo principal do Ipswich é a sobrevivência na Premier League quando estiver entre os favoritos ao rebaixamento – algo que O’Neil conseguiu, duas vezes, e em circunstâncias difíceis, com o Bournemouth em 2022-23 e os Wolves na temporada seguinte. Podem ser traçados paralelos entre a situação que ele herdou em Bournemouth, onde recebeu muitos elogios por guiar a equipe recém-promovida para a segurança, e o que ele está enfrentando em Portman Road.
Esta é apenas a segunda vez que a hierarquia do Ipswich, sob propriedade do Gamechanger 20, recruta um novo treinador principal. O primeiro correu muito bem. O’Neil deveria ter tempo e, o mais importante, recursos de transferência, para mostrar que pode acertar novamente.
