A Áustria pode preferir perder o último jogo da fase de grupos da Copa do Mundo, em uma final potencialmente controversa para o Grupo J.
A estranha situação é causada pelo calendário de 48 seleções da Copa do Mundo e pelos caminhos para a fase eliminatória.
A Argentina está garantida na primeira posição do Grupo J. A Áustria está atualmente em segundo lugar, empatada em pontos com a terceira colocada Argélia, mas à frente devido a um melhor saldo de gols. Jordan está em quarto lugar e já foi eliminado.
O segundo colocado do Grupo J irá para as oitavas de final e enfrentará o vencedor do Grupo H – que atualmente parece ser campeão europeu e favorito da Copa do Mundo Espanha.
Se a equipe que terminar em terceiro no Grupo J estiver entre os oito terceiros colocados com melhor desempenho, irá para as oitavas de final e enfrentará outro vencedor do grupo.
Tal como as coisas estão, a Argélia está na fila para se encontrar EUA.
Embora os co-anfitriões EUA tenham tido um torneio impressionante até agora, não há dúvida de que a Espanha, número 1 do ranking mundial – no papel – é o adversário mais difícil. Os EUA estão em 14º lugar.
O adversário para o terceiro lugar no Grupo J mudará, porém, dependendo de onde ele terminar na tabela do terceiro lugar.
A Argélia também pode preferir perder este jogo, embora um empate também os deixe na terceira posição devido ao saldo de gols.
A situação da Áustria e da Argélia ficará clara no início do jogo.
Ambas as equipes saberão quem serão os últimos 32 adversários dependendo do resultado da partida, já que os jogos finais do Grupo J são os jogos finais da fase de grupos.
Todos os outros grupos estarão completos quando começarem às 3h, horário do Reino Unido, no domingo, 28 de junho.
Uma repetição da ‘Desgraça de Gijon’?
Horst Hrubesch, da Alemanha Ocidental, marcou de cabeça na vitória por 1 a 0 sobre a Áustria na Copa do Mundo de 1982 – um resultado que agradou a ambas as equipes
Esta não é a primeira vez que a Áustria se envolve em uma final de grupo potencialmente controversa de uma Copa do Mundo.
De forma infame, na Copa do Mundo de 1982, a Alemanha Ocidental e a Áustria conseguiram uma vitória por 1 a 0 para a Alemanha Ocidental, que viu ambos os lados progredirem e os rivais do grupo, a Argélia, serem eliminados.
A partida foi posteriormente chamada de ‘Desgraça de Gijon’, em homenagem à cidade espanhola onde o jogo foi disputado, e levou ao sistema de jogos finais do grupo sendo disputados simultaneamente, na tentativa de evitar uma repetição.
Não é incomum, porém, que as equipes saibam que poderiam ter um caminho mais favorável nas eliminatórias se não vencessem um jogo da fase de grupos.
Na Copa do Mundo de 2018, a Inglaterra de Gareth Southgate se beneficiou da derrota no último jogo da fase de grupos para a Bélgica e do vice-campeonato do grupo.
A Inglaterra enfrentou Colômbia e Suécia nas eliminatórias antes de perder para a Croácia nas semifinais. A Bélgica, por sua vez, estava no caminho de enfrentar o Brasil nas quartas-de-final e depois a França nas semifinais, depois de derrotar o Japão nas oitavas de final.
