Tudo começou com uma entrevista pós-jogo bastante normal.
Após o empate de Portugal em 1 a 1 com a RD Congo no jogo de abertura da Copa do Mundo, o meio-campista João Neves foi questionado sobre Cristiano Ronaldo que, você deve ter notado, tende a dominar o debate em torno de seus jogos.
Um jornalista perguntou a Neves: “Esta seleção de Portugal é muito coletiva. É também a última Copa do Mundo de Cristiano Ronaldo. Como você administra tudo isso – ter uma estrela tão grande, mas também uma equipe forte com vários outros grandes jogadores nesta Copa do Mundo?”
E respondeu: “Sabemos o que Cristiano Ronaldo fez pela nossa seleção e pelo mundo do futebol. Mas neste momento sinto que para ele, e para todos, ele é um de nós, mais um cara tentando ajudar. Ele não é diferente de todos nós e contribuirá como todos nós faremos”.
Até agora, nada digno de nota. Talvez, se Neves estivesse falando em um momento diferente de cerca de 20 minutos após um resultado decepcionante em uma Copa do Mundo, com a cabeça em volta e confrontado com uma multidão de jornalistas acenando com microfones, ele poderia ter formulado sua resposta de forma um pouco diferente, dada a forma como as pessoas tendem a reagir a qualquer coisa envolvendo Ronaldo.
Mas a intenção era bem clara: Neves dizia que isso é um esporte coletivo, o Ronaldo faz parte do time e eles vão resolver tudo isso juntos, em equipe.
Entre no mundo moderno. A entrevista foi recortada e circulou pela internet, dando a impressão de que Neves havia dito que Ronaldo era um jogador ‘comum’. Desprovido de contexto e nuances, isso foi um pano vermelho para alguns touros tediosamente familiares.
Como qualquer pessoa familiarizada com mídia social lhe dirá, é aqui que as coisas ficam complicadas. Porque existe um certo elemento da comunidade online que não tolera nada que se aproxime das críticas a Ronaldo.
Assim, quando um carrossel de fotos pós-jogo bastante padrão apareceu na conta de Neves no Instagram, foi inundado com comentários de fanboys de Ronaldo. Eles apareceram nas contas de Bruno Fernandes e Vitinha também. Não vamos contar todos aqui, mas o tema geral era que Ronaldo deveria receber o devido respeito e que deveriam lhe passar mais a bola.
As coisas então tomaram um rumo ainda mais distópico, quando Madalena Aragão, atriz portuguesa e parceira de Neves, postou uma foto dela e de Neves, que também foi alvo do mesmo tipo de pessoa. Ela foi então forçada a limitar as respostas às suas postagens, mas isso não impediu que uma citação falsa atribuída a ela aparecesse em algumas outras contas, que instava os fãs de Ronaldo a “dizer ao seu GOAT para se aposentar”.
Lamentavelmente, essa citação foi brevemente considerada real por Georgina Rodriguez, parceira de Ronaldo. Ela postou uma captura de tela com a legenda: ‘Uau! Veja como as gerações futuras serão educadas!’ Felizmente, ela percebeu rapidamente que era falso e excluiu sua postagem.
É muito difícil não se tornar um velho mal-humorado com tudo isso, criticar a influência corrosiva das mídias sociais e voltar aos bons velhos tempos antes da internet, quando os jogadores passavam o tempo entre os jogos jogando jogos de tabuleiro e os fãs desequilibrados o acesso a eles era mais limitado.
Ronaldo conversa com João Neves após gol contra a República Democrática do Congo (Leslie Plaza Johnson/Icon Sportswire via Getty Images)
Isto parece não ser culpa de ninguém no campo de Portugal. Uma má interpretação/deturpação de uma citação e uma postagem falsa nas redes sociais se combinaram para criar uma situação que, na melhor das hipóteses, será uma distração de que eles não precisam. A linha oficial será que eles não deixam essas coisas permearem o grupo, mas essas coisas conseguem encontrar seu caminho até mesmo através dos escudos defletores mais ferozes.
Como se Portugal já não tivesse motivos para se preocupar neste Mundial, tendo começado o torneio de forma decepcionante e com dúvidas sobre o equilíbrio da sua equipa, tanto interna como externamente. Você espera que eles estejam amplamente isolados disso. Você espera que as empresas que eles empregam para gerenciar suas mídias sociais façam seu trabalho e mantenham o pior longe deles.
Neves deu uma resposta padrão numa entrevista e, em reação a uma interpretação incorreta da mesma, foi alvo de abusos. Aragão sofreu uma situação muito familiar, também sujeita a abusos por existir como mulher na internet.
Rodriguez também, que foi enganada brevemente por uma postagem falsa na Internet, pela qual é difícil criticá-la com muita severidade, já que também não sabemos o que é real: não temos ideia de quantas dessas contas são realmente pessoas reais, se são comentários reais que representam sentimentos reais.
Você também tem que ter alguma simpatia por Ronaldo, qualquer que seja a sua opinião sobre ele. Ele convida a críticas justificadas com algumas de suas ações, mas aqui ele não fez nada e ainda assim acabou no meio de algo desnecessário, um problema desnecessário com o qual agora tem que lidar.
Bem-vindo à Copa do Mundo de 2026, edição distópica.
