MINNEAPOLIS – Uma discussão necessária para controlar a alta octanagem de Marco Raya ocorreu no final de abril.
Um mês após o início da temporada, um jogador do Minnesota Twins estava lutando para comandar os arremessos no Triple-A St. Embora a organização valorizasse o lançamento de golpes e confiasse em sua péssima mistura de arremessos durante o acampamento da grande liga no treinamento de primavera, Raya não estava obtendo ganhos como todos esperavam.
Na verdade, Raya estava pior do que nunca.
Um arremessador que teve uma média de quatro caminhadas por nove entradas em sua carreira abriu a temporada de 2026 aumentando esse total para 6 1/2.
Sentindo que era necessária mais direção, os gêmeos sugeriram algumas pequenas mudanças mecânicas, juntamente com um grande ajuste no uso do campo.
Ex-arremessador titular que se converteu para o bullpen em agosto, Raya ainda lançava seis tipos de arremessos diferentes quando a temporada começou. Os gêmeos sugeriram que ele reduzisse o número de arremessos que lançava para três, embora ocasionalmente mudasse para um quarto.
Dois meses depois, Raya está dando mais golpes do que nunca. Como resultado, o escolhido da quarta rodada do draft de 2020 soube na noite de terça-feira que finalmente estava indo para os campeonatos principais.
“É o melhor trecho que ele já teve em termos de golpes e habilidade de executar arremessos”, disse o técnico do Twins, Derek Shelton. “Ele está no radar há mais ou menos uma semana, em termos de dar-lhe uma oportunidade. Com esta situação em que estamos com nosso lançamento agora, parecia o momento certo.”
O momento da promoção de Raya mostra a profundidade do desafio que ele e os gêmeos enfrentaram.
Sabendo que haveria muitas oportunidades no bullpen depois que o prazo de negociação da temporada passada destruiu o grupo, Raya foi mencionada pelos membros da diretoria dos Twins como uma opção de alívio em potencial no início da entressafra. Não foi difícil imaginar a bola rápida de Raya a 150 km / h e os arremessos fora de velocidade desagradáveis causando impacto nos campeonatos principais.
Raya só precisava desferir mais golpes do que como titular.
Ainda assim, o desenvolvimento nem sempre ocorre conforme planejado. Apesar de mostrar lampejos de eficácia, Raya não deu golpes suficientes e foi eliminado do campo da grande liga em 9 de março.
“A transição para o bullpen foi um pouco desafiadora”, disse Raya, citando uma diferença na rotina.
Os gêmeos pensaram que eliminar a maior parte de seu repertório poderia tornar o desafio mais fácil para Raya e sugeriram a mudança um mês após o início da temporada.
Raya anteriormente lançou uma bola rápida de quatro costuras, uma bola rápida de duas costuras, uma bola rápida cortada, uma bola curva, uma varredora e uma troca. Os gêmeos pediram que ele abandonasse a costura dupla e o cortador, enquanto ocasionalmente usava a mudança contra os canhotos.
“Quando parei de jogar (o cortador) com tanta frequência, tudo começou a ficar um pouco mais nítido”, disse Raya.
A diferença foi surpreendente.
Trabalhando com toda a gama de arremessos até 2 de maio, Raya acertou apenas 62,5 por cento de rebatidas. A proporção mais baixa de bola para rebatida resultou em saídas mais curtas, já que ele emitiu 11 caminhadas contra 15 eliminações com um ERA de 9,98 em suas primeiras 15 1/3 entradas.
Depois que ele fez a troca, Raya deu golpes de 70,5 por cento. Ele não apenas conseguiu arremessar mais fundo nos jogos, mas Raya também deu apenas uma caminhada e rebateu 24 em 23 2/3 entradas lançadas, postando uma ERA de 2,66.
“Depois que ele começou a se desenvolver e fez um ótimo trabalho preenchendo a zona de ataque, acho que foi mais fácil, do ponto de vista da adesão, continuar e ganhar impulso”, disse o diretor de desenvolvimento de arremessos da liga menor dos Twins, Tommy Bergjans.
Raya disse que se sentir bem mecanicamente e confiar em suas coisas fazem toda a diferença.
“Acabei de pegar um ritmo”, disse Raya. “Concentrar-me no meu trabalho e confiar no meu trabalho e apenas ir lá e lançar a bola… As correções mecânicas e a mudança de direção, sendo mais direto em direção à base, realmente me ajudaram a encontrar a zona.”
Esse ritmo abriu os olhos dos Gêmeos. A conversa mudou para quando seria apropriado para os gêmeos trazer Raya para os majors, em vez de se deveriam.
Raya chega às grandes ligas em um momento em que os Twins exigem mais estabilidade de seus substitutos de menor alavancagem.
A equipe está em uma posição melhor agora nas últimas entradas, com Anthony Banda recuperando a velocidade e o surgimento de Yoendrys Gómez e Andrew Morris nas últimas entradas.
Os gêmeos ainda estão lutando para encontrar consistência no resto do grupo.
Se ele continuar a lançar golpes, Raya poderá conseguir um nicho semelhante ao que Morris fez em abril. Os gêmeos acreditam que o mix de arremessos de Raya é um dos melhores da organização, pois ele combina uma bola rápida superior aos 90 com uma curva e uma varredura que geram rebatidas e erros.
Por enquanto, ele pode querer descansar um pouco. O jovem de 23 anos disse que sua ligação para os majors chegou na noite de terça-feira, quando ele se preparava para adormecer, o que o levou a uma noite agitada.
“Sentimento muito ruim”, disse Raya. “Não consigo colocar em palavras como é isso. Muito louco…. não dormi nada.”
