O Arsenal manteve conversações com Pascal De Maesschalck sobre o cargo vago de técnico da academia do clube.
O belga de 52 anos faz atualmente parte da rede multiclubes BlueCo como diretor técnico do Estrasburgo.
O Arsenal está em busca de um substituto para Per Mertesacker, que deixou o clube no final da temporada passada, após oito anos no cargo. Embora o processo continue em andamento, De Maesschalck emergiu como um forte candidato para o cargo.
De Maesschalck atuou como diretor do departamento juvenil do Club Bruges em 2007. Após quatro anos nessa função, foi promovido ao cargo de gerente da academia do clube em 2011, cargo que ocupou até o verão de 2021.
Ele passou três anos como gerente da academia do Mônaco, começando no verão de 2021, antes de ser nomeado diretor técnico do Stasbourg no verão de 2024. Ele ajudou o time francês a chegar às semifinais da Liga Conferência na temporada 2025-26.
A passagem do belga no Mônaco coincidiu com o surgimento de vários jogadores promissores da academia do clube, incluindo Eliesse ben Seghir (agora no Bayer Leverkusen), Maghnes Akliouche e Soungoutou Magassa (agora no West Ham United).
Numa entrevista de janeiro de 2023 à MonacoLife, De Maesschalck descreveu a sua abordagem para ajudar na progressão dos jovens jogadores, dizendo: “Os nossos diretores e gestão (do Mónaco) tentam assistir aos jogos ao vivo, para verem a evolução.
“Os jogadores são tão conhecidos porque não há barreiras, não há portas fechadas. Você vê os jogadores treinarem, você vê eles jogarem, você assiste o feedback e você vê uma evolução.
“O feedback é diário. Os jovens jogadores fazem parte do nosso futuro e sempre farão.”
De Maesschalck juntou-se então à rede multiclubes BlueCo em 2024, tornando-se diretor técnico do Estrasburgo.
Mertesacker deixou o Arsenal neste verão, após 15 anos no norte de Londres. Além de sete anos na equipe de jogo e oito como técnico da academia, o ex-internacional alemão também passou um curto período auxiliando o técnico interino Freddie Ljungberg antes de Mikel Arteta ser nomeado em dezembro de 2019.
Bukayo Saka, Emile Smith Rowe, Ethan Nwaneri, Myles Lewis-Skelly, Max Dowman e Marli Salmon são os jogadores de destaque que passaram pela academia do Arsenal e jogaram pelo time titular na época de Mertesacker como técnico da academia do Arsenal.
