Na ausência dos típicos líderes da Concacaf, México, Canadá e USMNT (que se classificaram automaticamente para a Copa do Mundo), o Panamá estava entre os times mais fortes nas eliminatórias da América do Norte e Central e jogou como tal.
Ao lado do Suriname, que tem vários jogadores nas principais ligas da Europa, o Panamá foi o artilheiro do grupo de qualificação, com nove gols em seis partidas.
Para avaliar como eles provavelmente se sairão na Copa do Mundo, suas atuações na Copa América do ano passado fornecem uma visão melhor.
Nos três jogos da fase de grupos, alinhou numa estrutura defensiva em 5-4-1, apostando nas grandes áreas e no criativo Adalberto Carrasquilla para dar o seu brilho ofensivo.
Contra todas as probabilidades, terminou em segundo lugar no seu grupo, derrotando os EUA e a Bolívia, antes de ser derrotado por 5-0 pela Colômbia, eventual vice-campeã, nos quartos-de-final.
