SAN DIEGO – O técnico do Los Angeles Dodgers, Dave Roberts, disse na sexta-feira que o próximo lançamento de Shohei Ohtani “provavelmente” fará com que Dalton Rushing o pegue, mesmo depois de as duas partes estarem visivelmente e viralmente não na mesma página durante a partida de Ohtani na noite de quarta-feira contra o Minnesota Twins.
Não está claro se Ohtani fará seus próprios arremessos, como fez nas últimas quatro entradas sem gols da vitória dos Dodgers. O foco daquela noite recaiu sobre Rushing, o jovem apanhador dos Dodgers cujas frustrações apareceram ao longo de uma segunda entrada desastrosa. Isso levou a uma cena de banco de reservas em que Freddie Freeman, o técnico de arremesso Mark Prior, o técnico de habilidades mentais Brent Walker e, eventualmente, Roberts se revezaram na conversa com o ex-principal candidato.
Essas conversas continuaram durante o último dia e meio, disse Roberts na sexta-feira.
“Acho que ele estava no momento”, disse Roberts. “Eu realmente sinto que daqui para frente estaremos todos na mesma página. Nem sempre vai estar sincronizado, mas acho que onde chegou no outro dia, eu realmente não vejo isso acontecendo daqui para frente. Todos eles se importam. Todos se importam.”
Rushing disse após o jogo de quarta-feira o incidente foi “embaraçoso”, não apenas pelo que aconteceu, mas também pelo fato de ele precisar da ajuda de seus companheiros e da equipe de apoio. Tornou-se outro momento em que as ações de Rushing em campo tornou-se mais um assunto de discussão do que sua produção durante sua primeira temporada completa na grande liga.
Ohtani, falando tão diretamente quanto em um uniforme dos Dodgers, disse que não sentiu nenhuma convicção por trás dos arremessos que estava lançando nas duas primeiras entradas do início, com Rushing chamando os arremessos. Na segunda entrada, Ohtani e Rushing foram cruzados em uma bola rápida de 101,7 mph. A bola navegou até o backstop, permitindo a primeira das três corridas do Twins no inning. Rushing assumiu a culpa pela falta de comunicação após o jogo.
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Ohtani também queria desafiar a decisão do árbitro em dois arremessos que ele pensou serem rebatidas nas primeiras entradas. Na segunda ocasião, Ohtani realmente iniciou um desafio enquanto Rushing comprovadamente balançava a cabeça. O campo foi derrubado por uma fração de polegada.
A partir do terceiro turno, Ohtani convocou seus próprios arremessos.
“Existem realmente algumas maneiras de comunicação”, disse Ohtani na quarta-feira por meio do intérprete Will Ireton. “Uma é por meio de palavras, mas a outra maneira de me comunicar é pelo exemplo, e apenas assumir a responsabilidade e mostrar a Rush que tipo de estilo de pitch eu sou capaz.”
Rushing pegou as últimas três partidas de Ohtani com o apanhador da franquia Will Smith na lista de lesionados com um disco inflamado no pescoço. Essas três partidas coincidiram com Ohtani lidando com uma bolha no dedo médio e um joelho esquerdo inchado, o que obscurece alguns dos números, mas Ohtani permitiu nove corridas merecidas em 18 2/3 entradas com Rushing atrás da placa. Ele permitiu apenas cinco corridas ganhas em 61 entradas com Smith atrás da base.
Smith ainda não está praticando atividades de beisebol, disse Roberts. Além de Rushing, isso limita as alternativas para o defensor Chuckie Robinson, que está em sua sexta organização.
“Acho que Shohei é muito específico no que quer lançar”, disse Roberts. “A maioria dos caras não são assim, eles são mais grisalhos. Acho que Shohei é mais claro sobre o que quer lançar.”
O início de quarta-feira marcou o primeiro jogo de Rushing desde que saiu mais cedo do jogo de segunda-feira contra os Twins para descartar uma concussão. Rushing nunca foi diagnosticado com uma concussão após sofrer um golpe na máscara do receptor em uma ponta de falta.
O ano de Rushing sofreu alguma turbulência depois de um abril escaldante. Seu OPS em 32 jogos desde o início de maio é de 0,565.
E, como confirmou quarta-feira, tudo o que ele fizer será observado de perto e rapidamente se tornará assunto de assunto na internet.
“Não acho que ele pense que se tornará viral no momento”, disse Roberts. “Acho que às vezes ele simplesmente… meio que vê o vermelho. Mas ele entende que há consequências nas ações. Precisamos estar mais atentos, e ele está ciente disso.”
