O Departamento de Justiça dos EUA lançou uma investigação para saber se a Liga Principal de Beisebol discriminou três jogadores do San Francisco Giants por motivos religiosos quando lhes emitiu advertências por inscreverem versículos bíblicos em seus bonés durante a celebração da Noite do Orgulho do clube.
Em uma carta enviada ao comissário da MLB, Rob Manfred, na quinta-feira, o procurador-geral adjunto Harmeet Dhillon escreveu que o assunto foi encaminhado à Comissão de Igualdade de Oportunidades de Emprego para uma investigação mais aprofundada.
“Os três jogadores expressaram sua oposição à ortodoxia pró-Pride da MLB”, escreveu Dhillon na carta, que foi postado em X. “A Lei dos Direitos Civis proíbe a MLB e suas franquias de sobrecarregar injustificadamente os direitos dos jogadores com objeções religiosas a servir como veículo da Liga para mensagens pró-Orgulho.”
O Atlético contatou o Departamento de Justiça para obter mais comentários, mas não recebeu uma resposta imediata. A MLB se recusou a comentar quando contatada por O Atléticoreferindo-se a uma declaração anterior fornecida na terça-feira.
“Para ser claro, esta advertência verbal rotineira para não usar o boné em jogos futuros não é disciplinar e não tem absolutamente nada a ver com o conteúdo da mensagem”, dizia o comunicado da liga. “Respeitamos o direito dos jogadores à liberdade de expressão. … Já demos o mesmo aviso inúmeras vezes no passado aos jogadores para mensagens como ‘Pai’, ‘Feliz Dia das Mães, eu amo a mamãe’ e nomes de familiares.”
A carta de Dhillon a Manfred refletia os sentimentos recentes do senador Josh Hawley (R-Mo.), que escreveu uma carta a Manfred na terça-feira expressando suas preocupações sobre um “padrão de discriminação”contra jogadores cristãos.
“A MLB disse que esta é uma política de conteúdo neutro e que a MLB ‘respeita(m) o direito dos jogadores à liberdade de expressão’”, escreveu Hawley. “Mas isso é duvidoso, dado que a MLB está promovendo abertamente um ponto de vista político e possivelmente obrigando a adesão a esse ponto de vista.”
Dhillon apontou a permissão anterior da MLB para que os jogadores usassem emblemas “Black Lives Matter” em seus uniformes como evidência de um “duplo padrão” que “coloca em questão os verdadeiros motivos da MLB”.
É contra a política de uniformes que os jogadores escrevam nos chapéus ou modifiquem os uniformes de qualquer forma, de acordo com o acordo coletivo mais recente. A MLB nem sempre divulga quando avisa os jogadores sobre tais violações, por isso não se sabe quais avisos a liga emitiu no passado.
Landen Roupp, JT Brubaker e Ryan Walker escreveram variações de versos do Livro do Gênesis em seus chapéus para o jogo Pride Night do time em 12 de junho. Um quarto arremessador, Sam Hentges, recusou-se a usar o chapéu com o logotipo do Giants nas cores do arco-íris, optando pelo chapéu preto e laranja padrão do Giants.
Os jogadores do Giants não foram multados nem sujeitos a ações disciplinares, mas a liga emitiu advertências verbais a Roupp, Brubaker e Walker.
Quando questionado sobre os chapéus após o jogo, Roupp explicou que o versículo bíblico classifica o arco-íris como uma aliança entre Deus e “toda criatura vivente”.
“Trata-se apenas da aliança de Deus e de uma promessa que ele nos faz de, vocês sabem, sua fidelidade e sua misericórdia”, disse Roupp aos repórteres. “Isso é algo em que acredito, e mantenho-me firme nisso, e sou grato por vivermos em um país onde, você sabe, temos a liberdade de acreditar no que quisermos… e expressar o que quisermos.”
Após uma reação generalizada, os Giants divulgaram um comunicado reforçando seu apoio à Pride Night e à comunidade LGBTQ+.
“O beisebol deve ser um lugar onde todos se sintam bem-vindos, respeitados e valorizados”, dizia a declaração dos Giants. “Também respeitamos que os indivíduos possam fazer escolhas pessoais sobre a participação em ativações de equipe. Entendemos que as escolhas de jogadores individuais causaram dor e raiva a muitos na comunidade LGBTQ+ e lamentamos por isso. Essas escolhas não mudam o compromisso da nossa organização com a inclusão, o pertencimento e a criação de um ambiente acolhedor para todos.”
