A família do ex-edge rusher do San Francisco 49ers, Aldon Smith, enviará seu cérebro para Boston para CTE e pesquisa de concussão, anunciaram os advogados recentemente contratados pela família na terça-feira. O ex-All-Pro morreu no sábado aos 36 anos.
Os advogados Harry Daniels, Bakari Sellers e Wayne Kendall, especializados em casos de direitos civis, foram contratados pela família esta semana. Num comunicado divulgado na terça-feira, os advogados disseram que, com a causa da morte ainda indeterminada, estão “atualmente investigando todos os aspectos desta tragédia, incluindo o papel potencial que a CTE (Encefalopatia Traumática Crônica) pode ter desempenhado dadas as inúmeras concussões que Smith sofreu ao longo de sua carreira”.
Smith foi encontrado no sábado por um amigo de Amir Shirazi, caído no carro de Shirazi logo depois que os dois passaram a manhã entregando pizzas para uma instituição de caridade para moradores de rua da Bay Area. Os 49ers anunciaram sua morte mais tarde naquele dia. O médico legista disse na segunda-feira que havia concluído uma autópsia, mas que a causa da morte ainda estava pendente.
“Tal como acontece com qualquer pessoa que morre tão repentinamente numa idade tão jovem, entendemos que há muito interesse e especulação sobre o falecimento de Aldon Smith e pretendemos chegar ao fundo da questão”, disseram os advogados da família num comunicado. “Para esse fim, tomamos uma série de medidas, incluindo o envio de seu cérebro para Boston, onde especialistas médicos irão examiná-lo para CTE, bem como outros danos causados por anos de concussões e traumas adicionais”.
CTE é uma doença cerebral degenerativa e progressiva, frequentemente encontrada em pessoas que sofreram traumatismos cranianos repetidos e só pode ser diagnosticada através do exame do cérebro após a morte. A família de Claude Lemieux, ex-astro da NHL que foi encontrado morto em 28 de maio aos 60 anos, também doou seu cérebro para pesquisas do CTE.
Smith ajudou a levar San Francisco a três jogos consecutivos do campeonato NFC durante suas quatro temporadas com a equipe. Ele foi uma parte fundamental de uma defesa que contribuiu para que o time alcançasse 36-11-1 em seus primeiros três anos, junto com uma aparição no Super Bowl em 2012. Em sua segunda temporada em San Francisco, Smith estabeleceu um recorde da franquia com 19,5 sacks, ganhando indicações para o All-Pro e Pro Bowl da primeira equipe.
No entanto, sua carreira foi prejudicada por várias prisões, inclusive por dirigir alcoolizado e violência doméstica. Smith cumpriu seis meses de prisão depois de se declarar culpado de um crime de DUI em 2023, e foi suspenso várias vezes entre 2016 e 2019, inclusive por violar a política de abuso de substâncias da NFL. Depois que os 49ers o dispensaram em 2015, ele jogou uma temporada com o Oakland Raiders naquele ano e uma temporada com o Dallas Cowboys em 2020, após a qual os Cowboys decidiram não contratá-lo novamente.
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