OMAHA, Nebraska – A série do campeonato está definida. E sem dúvida, os dois times mais quentes, Carolina do Norte e Oklahoma, estão emparelhados para disputar o título nacional no College World Series.
Não houve apoio para as finais para essas equipes, que pareciam candidatas durante toda a temporada e que não o eram até duas semanas atrás.
Carolina do Norte (53-12-1) e Oklahoma (41-22) venceram chaves opostas no Charles Schwab Field. UNC pontuou sua sequência de três jogos com uma vitória por 12-7 na quarta-feira contra West Virginia. OU seguiu derrotando Georgia, campeã da SEC da temporada regular e pós-temporada, por 11-4.
Marcas icônicas do esporte universitário, Tar Heels e Sooners se encontrarão no sábado às 20h, horário do leste dos EUA, no jogo de abertura de uma série melhor de três.
A Carolina do Norte busca seu primeiro campeonato nacional de beisebol. Perdeu nas finais em 2006 e 2007. Oklahoma ganhou duas coroas, mais recentemente em 1994, e perdeu nas finais em 2022.
VAMOS JOGAR POR UM CAMPEONATO NACIONAL 🗣️ pic.twitter.com/588pVssfOR
– Beisebol de Oklahoma (@OU_Baseball) 18 de junho de 2026
“Realmente ainda não começou”, disse o segundo base da UNC, Gavin Gallaher, que acertou 4 em 5 na quarta-feira com quatro RBIs. “Depois do jogo, apertamos as mãos e eu estava andando por aí, olhando para as arquibancadas, olhando para minha família, meio sem palavras, para ser sincero.”
Os Tar Heels ficaram em quinto lugar no campo de 64 equipes anunciado no Memorial Day. Em Omaha, eles não perderam por mais de uma corrida – e por apenas três entradas. A equipe de arremessadores da Carolina do Norte, em descanso máximo durante sua estada em Omaha, está bem preparada para o fim de semana.
O craque júnior Jason DeCaro, que trabalhou 6 2/3 entradas na sexta-feira, entra na série do campeonato em posição de iniciar a abertura. O calouro Caden Glauber, que foi necessário para 2 1/3 entradas na tarde de quarta-feira enquanto a WVU montava um retorno, lançou apenas 54 arremessos no CWS. Os Tar Heels estão com 28 a 0 este ano quando Glauber aparece em um jogo. Ele venceu 11 decisões sem perder.
O técnico do sexto ano, Scott Forbes, substituiu Mike Fox em 2021, que trouxe a Carolina do Norte ao CWS sete vezes. As propostas para o primeiro título nacional foram insuficientes em 2006 e 2007 contra o Oregon State na série do campeonato.
Forbes juntou-se à equipe da Fox antes da temporada de 2006 como treinador de arremessadores de 31 anos.
“Estou tentando não me emocionar”, disse Forbes, “só de pensar naquele time e no treinador Fox me dando a oportunidade. Eu não era a contratação popular na época. Havia nomes muito maiores. Eu nunca tinha sido treinador de arremessadores. Mas o treinador Fox viu algo em mim e me deu essa oportunidade.”
Oklahoma retorna ao campeonato pela segunda vez em cinco anos. Perdeu para Ole Miss em 2022. Os Rebels naquele ano foram o primeiro time a vencer um campeonato com recorde de derrotas em jogos de conferência.
OU está tentando se tornar o segundo.
A equipe do técnico Skip Johnson terminou 14-16 na SEC e perdeu quatro séries consecutivas da liga para encerrar a temporada regular. Mas os Sooners se recuperaram no jogo regional, vencendo dois jogos de eliminação no Georgia Tech, o segundo colocado geral.
OU varreu o Kansas em uma Super Regional e derrotou os adversários da SEC, Alabama e Geórgia, antes de vencer a revanche na noite de quarta-feira contra os Bulldogs.
Os Sooners refizeram sua rotação de arremessos na pós-temporada para montar três verdadeiros calouros: o canhoto Cord Rager, titular de toda a temporada, Xander Mercurius e Nick Wesloski. A última dupla se combinou para começar quatro jogos nesta temporada antes de ambos derrotarem os Bulldogs, que vieram para Omaha com a escalação mais poderosa do beisebol universitário.
Wesloski disparou 5 2/3 entradas na quarta-feira e rebateu quatro, um abaixo do recorde de sua carreira.
OU também ficou quente no prato. Ao eliminar a Geórgia, ele marcou cinco vezes, incluindo duas de Jason Walk e Dasan Harris. Antes de quarta-feira, Walk havia atingido quatro bombas em 200 rebatidas; Harris teve quatro em 137 rebatidas.
Vinte e cinco dos 90 home runs de Oklahoma neste ano aconteceram em 10 jogos da pós-temporada.
Vale a pena esquentar na hora certa.
