Gavin McKenna já parece confortável com a ideia de ser um vilão antes mesmo de interpretar um NHL jogo.
Falando aos repórteres em Buffalo antes do primeiro turno de sexta-feira, o atacante da Penn State disse que não teria problemas em assumir esse papel se acabar com um dos rivais dos Sabres.
“Se eu não for convocado [by the Sabres]quero ser um vilão onde quer que eu vá”, disse McKenna.
A observação é especialmente interessante porque o Folhas de bordo de Torontoque ganhou na loteria no mês passado, é amplamente esperado que selecione McKenna com a primeira escolha geral. Se isso acontecer, o jovem de 18 anos se tornará imediatamente parte de uma das maiores rivalidades de Buffalo.
Há uma razão pela qual McKenna tem sido considerada a melhor escolha por tanto tempo. O patinador norte-americano mais bem classificado pela NHL Central Scouting registrou quatro assistências em sua estreia na WHL com o Medicine Hat Tigers aos 14 anos.
Ele seguiu com 97 pontos na temporada seguinte antes de liderar a Liga Canadense de Hóquei com 129 pontos em 2024-25, marcando 41 gols e adicionando 88 assistências.
Em vez de retornar ao Medicine Hat nesta temporada, McKenna ingressou na Penn State e se tornou um dos primeiros jogadores juniores canadenses de alto nível a saltar para o NCAA depois que as regras de elegibilidade foram alteradas.
Gavin McKenna gosta da ideia de tocar em Toronto
Gavin McKenna não tentou esconder sua empolgação com a possibilidade de acabar em Toronto.
Depois que os Maple Leafs ganharam na loteria no mês passado, um fã foi visto do lado de fora do KeyBank Center vestindo uma camisa dos Maple Leafs com o nome de McKenna e o número 72 nas costas.
O jovem de 18 anos disse que já tinha visto o vídeo.
“Não parece real, mas é muito legal”, disse McKenna. “Toronto tem uma grande base de fãs e uma base de fãs apaixonada. Se eu for convocado para lá, ficarei animado. Foi muito legal ver [the jersey].”
A maioria dos especialistas em draft espera que Toronto selecione Gavin McKenna com a primeira escolha geral na noite de sexta-feira. Ele está nos radares da NHL há anos. Ele registrou quatro assistências em sua estreia na WHL com o Medicine Hat Tigers aos 14 anos e mais tarde liderou a Liga Canadense de Hóquei com 129 pontos na temporada 2024-25.
Em vez de retornar ao Medicine Hat na temporada passada, Gavin McKenna escolheu jogar na Penn State e se tornou um dos primeiros jogadores juniores canadenses de alto nível a se mudar para a NCAA depois que as regras de elegibilidade mudaram. De acordo com a ESPN, acredita-se que seu acordo NIL na Penn State valha cerca de US$ 700.000.
Editado por Sonali Verma
