A goleada da Holanda por 5 a 1 sobre a Suécia, em Houston, foi a partida taticamente mais interessante da Copa do Mundo até agora; uma demonstração perfeita de como as formações e formas podem ditar o fluxo das partidas.
A parceria de ataque da Suécia, formada por Alexander Isak e Viktor Gyokeres, funcionou bem na vitória sobre a Tunísia – também com um placar de 5 a 1 – incluindo assistências mútuas para gols. Mas, na verdade, ao longo dos anos, raramente pareceram uma parceria eficaz para a Suécia. Embora às vezes eles combinem bem, é raro ver times internacionais de alto nível usarem dois números 9 adequados juntos, por um bom motivo – os outros oito defensores externos são invariavelmente superados. O jogo de sábado foi um excelente exemplo.
Graham Potter continuou com o seu sistema 5-3-2 contra uma equipa holandesa que ostentava uma tremenda velocidade pelos flancos, e a Suécia foi completamente desmantelada na fase inicial.
A Suécia teve três problemas principais. A primeira foi que eles não conseguiram lidar com a presença física de Brian Brobbey, do Sunderland, que substituiu o ala Crysencio Summerville na única mudança para os holandeses após o empate de 2 a 2 com o Japão. Com a Suécia marcando no meio-campo, a Holanda fez lançamentos longos para Brobbey, que é extremamente eficaz de costas para o gol. A Suécia foi simplesmente incapaz de lidar com o seu poder.
O segundo problema foi que Ryan Gravenberch e Tijjani Reijnders foram extremamente eficazes na recepção da bola na virada, ultrapassando com facilidade a marcação sueca. Aqui, Gravenberch ultrapassa dois jogadores suecos e entra nas entrelinhas…
… enquanto, neste caso, Reijnders supera a pressão antes de atirar.
Mas o terceiro problema era o maior: o jogo dos números era amplo.
Micky van de Ven e Denzel Dumfries não procuraram correr atrás dos extremos à sua frente – eles sabiam que ficariam sem marcação se tivessem a posse de bola e, portanto, permaneceram recuados e foram quase os principais armadores da Holanda. Eram sempre os de fora, ninguém se adiantava para os fechar e os holandeses dominavam a posse de bola confortavelmente. Este foi um resultado direto do 5-3-2 da Suécia.
A esperança da Suécia era que, ao manter dois avançados no topo, conseguisse isolar os defesas-centrais holandeses e atacar rapidamente para o espaço. O goleiro Kristoffer Nordfeldt acertou bolas longas no campo mas Virgil van Dijk e nova contratação dos Spurs, Jan Paul van Hecke lidou facilmente.
A Holanda saiu na frente com dois gols devido à sua abordagem. O primeiro veio de um passe longo para Brobbey, que controlou a bola de forma excelente e disparou para a área para acertar um cruzamento rasteiro de Cody Gakpo.
A segunda foi ainda mais instrutiva. Donyell Malen caiu para deixar Gabriel Gudmundsson inseguro em termos de posição, enquanto a Holanda passava a bola para o lado mais próximo. Dumfries, eternamente livre pela direita, foi liberado para lançar uma bola rasteira atrás da defesa adversária para o segundo gol de Brobbey.
Mas então veio uma pausa para hidratação. E, em meio a muita discussão sobre o impacto desses intervalos de três minutos no meio de cada tempo, certamente não houve maior mudança de ímpeto neste torneio.
Potter aproveitou a oportunidade para reformatar completamente, movendo Isak para a esquerda e mudando para o 4-5-1. Isso mudou completamente o jogo. Não só bloqueou o caminho holandês para a baliza, mas também levou a Suécia a começar a praticar um bom futebol.
Curiosamente, o primeiro lance do jogo veio da reação dos holandeses à mudança de forma. Agora que os defesas-centrais holandeses jogavam apenas contra um avançado, Van Hecke respondeu avançando para o meio-campo, algo que não poderia ter feito se ainda estivesse a marcar Isak – que agora era responsabilidade de Dumfries.
Mas Van Hecke perdeu a bola para o ex-companheiro de equipe do Brighton, Yasin Ayari, a Suécia lançou um contra-ataque excelente, e Ayari provavelmente deveria ter cabeceado o cruzamento de Gyokeres para o gol, em vez de tentar derrubá-lo.
Gyokeres e Ayari tiveram mais chances antes do intervalo. Foi um jogo completamente diferente; a Holanda tinha ‘vencido’ por 4-1 nos remates antes do intervalo para hidratação, enquanto entre o intervalo e o intervalo foi de 8-1 para a Suécia, embora sem qualquer alteração no resultado.
O técnico holandês Ronald Koeman mudou ligeiramente as coisas no intervalo, trazendo Summerville, um ala natural, para Malen, mais um atacante. Isso porque Koeman queria que seus jogadores defendessem mais profundamente, em um 4-4-1-1 ou 4-4-2 em vez de um 4-3-3. Isso pareceu dar proteção adicional à defesa, e os holandeses tiveram outra boa explosão no início do segundo tempo.
Eles fizeram 3 a 0 com outro cruzamento rasteiro de Dumfries. Embora Isak teoricamente o estivesse marcando, um atacante natural dificilmente seria o jogador defensivo mais diligente. Dumfries apostou, passando por ele e cruzando rasteiro para Gakpo voltar para casa. Gakpo então cortou para dentro e marcou o quarto gol da Holanda.
Tal como na primeira parte, a Suécia sofreu dois golos, fez uma alteração – colocando Anthony Elanga na direita – e depois melhorou. Elanga colocou a Suécia no placar depois de ficar atrás, mas Summerville saiu do banco para fazer o 5-1.
Resta saber qual sistema a Suécia adotará na próxima vez. Claramente, eles pareciam muito melhor depois de mudar para uma defesa de quatro, mas como o último adversário do grupo, o Japão, joga uma defesa de três com laterais, Potter pode tentar perseverar com a defesa de três homens e igualar o sistema do Japão.
De qualquer forma, esta foi uma boa demonstração da importância dos sistemas – e das pausas para hidratação no meio da metade.
