Em uma jogada surpreendente, o Charlotte Hornets tem um acordo para trocar LaMelo Ball, o principal armador da franquia. Os Hornets devem negociar Ball e Josh Green para o Minnesota Timberwolves por Naz Reid, uma escolha de primeira rodada de 2033, três escolhas de segunda rodada e uma série de trocas de escolha de primeira rodada, confirmou uma fonte da liga ao O Atlético.
A negociação é uma mudança significativa para uma equipe que está em ascensão. O Hornets terminou 44-38 na temporada regular, um feito nada fácil para uma franquia que teve apenas uma temporada de vitórias na última década. Eles surgiram na segunda metade da temporada para chegar ao torneio Play-In da Conferência Leste, derrotando o Miami Heat em um suspense na prorrogação graças à bandeja de Ball no último segundo. Charlotte foi eliminada pelo Orlando Magic três dias depois.
Além de Reid e do desprotegido jogador do primeiro turno de 2033, os Hornets receberão as escolhas de segundo turno dos Wolves em 2029, 2032 e 2033 e as trocas de escolhas de primeiro turno em 2028, 2029 e 2030.
A bandeja de LaMelo Ball no último segundo leva o Hornets a superar o Heat em suspense
A decisão de trocar Ball, principalmente agora, surpreende. Ball, de 24 anos, teve média de 20,1 pontos e 7,1 assistências em 2025-26, seu menor número de pontos por jogo desde sua temporada de estreia, quando ganhou o prêmio de Estreante do Ano da NBA. Ele entrou para o time All-Star na temporada seguinte. Isso o ajudou a ganhar uma extensão máxima de novato, na qual ele tem três anos e aproximadamente US$ 130,7 milhões restantes.
A equipe começou a se reformular em torno de Brandon Miller, a segunda escolha no draft de 2023, e Kon Knueppel, o vice-campeão do Rookie of the Year na temporada passada, que teve média de 18,5 pontos por jogo enquanto atingiu um recorde de novato de 273 3s.
Com a saída de Ball, cada um deles terá papéis maiores, assim como Christian Anderson Jr., que o Hornets ficou em 18º lugar no draft de terça-feira. O acordo é a transação mais audaciosa já feita por um front office relativamente novo que fez várias escolhas astutas, embora menores, até agora. O gerente geral Jeff Peterson foi contratado na primavera de 2024 e escolheu Charles Lee como técnico do time alguns meses depois.
Agora, eles fizeram um acordo grande o suficiente para reorientar a franquia em uma nova direção sob sua orientação. A bola acabou e os Hornets seguem em frente sem um jogador há muito visto como o pilar da franquia.
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