A positividade da vitória da Inglaterra por 4 a 2 sobre a Croácia na abertura da campanha na Copa do Mundo não durou muito. Seis dias, para ser exato.
Foi quanto tempo a equipe de Thomas Tuchel esperou para produzir um desempenho sem vida e insípido contra Gana, que levou muitos a reavaliar as chances dos Três Leões de vencerem tudo neste verão.
Talvez devesse ser esperado um empate sem gols, considerando que este foi o quarto torneio consecutivo em que a Inglaterra teve um placar de 0 a 0 na segunda partida.
Eles já se recuperaram desse tipo de situação antes e ainda são considerados entre os favoritos para conquistar a Copa do Mundo em 02/13.
E, no entanto, quem viu a Inglaterra não conseguir derrotar o Gana certamente está preocupado com a criatividade nas fileiras de Tuchel.
Apesar de ter 79 por cento de posse de bola, a Inglaterra gerou apenas duas grandes chances e só conseguiu acertar três chutes a gol. Esta foi a maior parcela de posse de bola de qualquer time em uma partida sem vitória na história da Copa do Mundo.
O Gana sentiu-se bastante confortável em mantê-los à distância e, embora Carlos Queiroz mereça algum crédito por preparar a sua equipa para defender bem num bloco baixo, a Inglaterra simplesmente não fez o suficiente para movimentar a bola mais rapidamente ou atrapalhar o adversário. Eles estavam desesperadamente carentes de ideias.
Isso pode levar a algumas mudanças no último jogo da Inglaterra no Grupo L, contra o Panamá.
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Nico O’Reilly, por exemplo, pode voltar à escalação depois de ter sido colocado no banco de reservas para o encontro com Gana. O jogador do Manchester City acertou na trave de cabeça e trouxe caos ao ataque da Inglaterra.
Bukayo Saka pode estar na fila para fazer sua primeira partida no torneio até agora. O extremo do Arsenal ainda procura a melhor forma física, mas certamente seria uma melhoria em relação a Noni Madueke, que sofreu um fraco desempenho no empate 0-0 contra Gana. Saka atua em outro nível na lateral direita e tem 8/11 para marcar ou dar assistência contra o Panamá.
Harry Kane esteve muito longe do seu melhor na última partida, tocando na bola apenas 19 vezes. Este foi o menor número de toques que ele já registrou em uma partida de um grande torneio pela Inglaterra e, portanto, Tuchel deve aproveitar Kane de forma mais eficaz. O jogador de 32 anos tem 9/1 para ganhar a Chuteira de Ouro nesta Copa do Mundo.
Marcus Rashford pode substituir Anthony Gordon na linha de ataque, após duas atuações decepcionantes do ex-ala do Newcastle United. Rashford tem 7/5 para marcar a qualquer momento, enquanto Eberechi Eze tem 9/5. Eze representa uma direção ligeiramente diferente no lado esquerdo para Tuchel.
Antes do empate contra Gana, a Inglaterra havia marcado sete gols nos últimos dois jogos.
Os Três Leões têm 15/8 para responder enfaticamente marcando mais de 3,5 gols contra o Panamá no MetLife Stadium e 4/6 para marcar mais de 2,5 gols. Considerando que o Panamá ainda não sofreu golos nesta Copa do Mundo, pode haver algum valor nisso.
O estilo de jogo expansivo do Panamá pode causar alguns problemas à Inglaterra se deixar muito espaço atrás. Embora a equipa de Thomas Christiansen já esteja fora do Campeonato do Mundo, mostrou o suficiente no seu desempenho frente à Croácia para sugerir que pode prejudicar o seu próximo adversário. Mais de 0,5 gols do Panamá é 11/10.
Com 17/1 para vencer a Inglaterra, é justo enquadrar o Panamá como um grande forasteiro para terminar sua campanha na Copa do Mundo com uma vitória. Os Três Leões marcaram seis gols contra o mesmo adversário na Copa do Mundo de 2018, no único encontro entre as duas seleções até o momento, e têm o talento ofensivo para registrar um placar semelhante em Nova Jersey, no sábado.
Tuchel não terá o luxo de descansar jogadores nas eliminatórias, considerando que a Inglaterra não garantiu a primeira posição no Grupo L. Eles têm o benefício do confronto direto superior sobre a Croácia, mas uma vitória da equipe de Zlatko Dalić contra Gana colocaria alguma pressão sobre Kane e companhia.
O empate 0-0 com o Gana pode ter travado o ímpeto da Inglaterra por enquanto, mas há boas razões para acreditar que eles irão encontrar o seu ritmo novamente antes das eliminatórias. Apenas França, Espanha e Argentina têm actualmente probabilidades mais baixas de vencer o Campeonato do Mundo deste Verão.
Com alguns ajustes, Tuchel poderia colocar a Inglaterra no caminho certo novamente. O Panamá irá colocar-lhes muitas das mesmas questões que deixaram a Inglaterra perplexa contra o Gana, dando a Tuchel e aos seus jogadores uma oportunidade instantânea de mostrar que aprenderam lições com o que correu mal em Boston. Poderia ser um catalisador para o resto da Copa do Mundo.
