DETROIT – O tão esperado retorno de Justin Verlander à rotação dos Tigres terá que esperar.
O técnico do Tigers, AJ Hinch, anunciou na sexta-feira que o time eliminou Verlander em seu início programado para domingo no Comerica Park. O destro Keider Montero deverá arremessar no lugar de Verlander.
Verlander, que estava na lista de feridos há 60 dias com inflamação no quadril esquerdo, relatou um problema separado no tendão da coxa esquerda depois de jogar um bullpen na quarta-feira em Houston. Uma avaliação mais aprofundada descobriu uma distensão no tendão da coxa de Verlander, levando à decisão de interrompê-lo.
“Isso não é uma questão de dias”, disse Hinch. “É uma questão de semanas. Precisaremos de um processo completo de reabilitação para fazê-lo voltar a jogar. Obviamente, uma notícia frustrante para ele e para nós, dada a empolgação que estava crescendo em torno de sua largada no domingo.”
Os Tigers assinaram com Verlander, de 43 anos, um contrato de um ano no valor de US$ 13 milhões neste inverno, na esperança de um retorno emocionante à franquia onde Verlander passou as primeiras 13 temporadas de sua carreira na MLB.
Verlander, no entanto, fez apenas uma partida nesta temporada, desistindo de cinco corridas conquistadas em 3 2/3 entradas em 30 de março no Arizona. Verlander acabou prejudicado em sua próxima partida, que deveria ser sua primeira aparição como Tiger no Comerica Park desde 20 de agosto de 2017.
O problema no quadril persistiu e levou a uma longa recuperação. No momento em que Verlander se preparava para retornar aos majors após dois inícios de reabilitação e algumas sessões de bullpen ao vivo, a lesão no tendão da coxa piorou e lançou mais incerteza sobre o que deveria ser uma temporada de contos de fadas.
“Copo meio cheio, volto a jogar, e essa coisa cura, e é como, ‘Oh, uau, isso também era algo persistente, e agora estou melhor do que antes’”, disse Verlander. “Mas ainda não tira a dor de estar tentadoramente perto de finalmente estar de volta ao monte aqui em casa e ter isso arrancado de debaixo de mim.”
