As especulações sobre a possibilidade de Max Verstappen deixar a Red Bull têm sido quase constantes no paddock da Fórmula 1 nos últimos anos, mas a história tomou uma nova reviravolta na última semana, com a McLaren emergindo como seu destino mais provável.
O tetracampeão mundial está contratado pela Red Bull até o final de 2028, mas acredita-se que tenha uma cláusula de rescisão em seu contrato que lhe permitiria ingressar em outra equipe em 2027, caso estivesse fora das duas primeiras posições no Campeonato de Pilotos no início das férias de verão desta temporada, em agosto.
Com três corridas restantes antes das férias de verão, Verstappen está em sétimo lugar na classificação, 58 pontos atrás do segundo colocado George Russell, que está 40 pontos atrás de seu companheiro de equipe na Mercedes, Kimi Antonelli.
Dado que havia cláusulas de saída anteriores em seu contrato que já existiam e desapareceram, houve especulações durante as duas últimas temporadas de que ele poderia sair, especialmente dada a instabilidade que a Red Bull experimentou durante esse período.
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Max Verstappen e Lewis Hamilton enfrentam roda a roda em uma disputa acirrada no GP da Áustria.
A morte do fundador e proprietário da equipe, Dietrich Mateschitz, em 2022, deixou um vácuo de poder, que se desenrolou de maneira confusa e terminou com Christian Horner sendo demitido do cargo de chefe da equipe após 20 anos no cargo.
Dado que o relacionamento entre Horner e a equipe de Verstappen, ou pelo menos definitivamente seu pai, Jos Verstappen, tornou-se desconfortável, a saída do britânico pareceu aumentar a probabilidade de o holandês permanecer na equipe por um longo prazo.
No entanto, um êxodo de outras figuras que desempenharam papéis importantes no sucesso considerável de Verstappen com a equipa pode ter tido o efeito oposto.
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Max Verstappen acredita que é muito cedo para dizer se a Red Bull está voltando ao ataque após um segundo lugar no Grande Prêmio da Áustria.
Pessoas como Adrian Newey, Rob Marshall e Jonathan Wheatley optaram por seguir em frente, enquanto o Dr. Helmut Marko, o consultor de automobilismo da Red Bull que mantinha um relacionamento extremamente próximo com Verstappen, foi afastado no final de 2025.
Então, em abril, foi confirmado que o indivíduo com quem Verstappen trabalha mais de perto na Red Bull, seu engenheiro de corrida Gianpiero Lambiase, havia fechado um acordo para ingressar na McLaren em 2028.
Essas saídas poderiam não ter incomodado muito Verstappen se ele ainda estivesse vencendo, mas desde o meio da temporada de 2024, ele não recebeu de forma consistente um carro capaz de fazer isso.
O acampamento de Verstappen iniciou negociações com a McLaren
Foi amplamente divulgado antes do Grande Prêmio da Áustria que houve um encontro recente entre a equipe de Verstappen e a McLaren.
Notícias Sky Sports entende que essas negociações foram iniciadas pelos representantes de Verstappen e não pela equipe de Woking.
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Zak Brown compartilha seus pensamentos sobre a probabilidade de Max Verstappen se mudar para a McLaren.
É completamente normal que equipes e pilotos se questionem, especialmente nesta época do ano, com as férias de verão ganhando o nome de “temporada boba” nos últimos anos.
O elemento interessante sobre as negociações da McLaren foi que, desde que o futuro de Verstappen se tornou um ponto de discussão em 2024, elas nunca foram vistas como um ponto de aterrissagem realista para ele.
Com a história provavelmente sendo o maior espetáculo secundário da emocionante ação de julho nas pistas da Grã-Bretanha, Bélgica e Hungria, analisamos o que mudou para tornar a McLaren um jogador nesta saga.
As opções Mercedes e Aston Martin desaparecem
Desde que a incerteza sobre o futuro de Verstappen na Red Bull começou, as duas equipes com as quais ele esteve mais regularmente ligado foram Mercedes e Aston Martin.
A especulação da Mercedes foi amplamente estimulada pelo chefe da Silver Arrows, Toto Wolff, que passou vários meses em 2024 fazendo uma perseguição pública a Verstappen depois que Lewis Hamilton anunciou sua decisão de ingressar na Ferrari em 2025.
A tentativa de Wolff de contratar Verstappen para 2025 falhou, mas ele tentaria novamente – desta vez de forma mais sutil – trazer o holandês para 2026.
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O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, minimizou as sugestões de que Max Verstappen poderia se juntar à equipe mais cedo ou mais tarde.
Sabemos disso porque George Russell disse à Sky Sports F1 no meio da temporada passada que suas negociações contratuais com a equipe estavam sendo adiadas pelas tentativas da Mercedes de contratar Verstappen.
No entanto, o interesse da Mercedes em contratar Verstappen parece ter esfriado, e há uma razão óbvia para isso: a forma do líder do campeonato mundial, Kimi Antonelli.
O italiano de 19 anos superou as expectativas, conquistando as primeiras cinco vitórias consecutivas da sua carreira para abrir uma vantagem considerável no topo da classificação.
A Mercedes esperava ter “o próximo Verstappen” quando acelerou Antonelli para substituir Hamilton em 2025, mas uma primeira campanha altamente inconsistente criou algumas dúvidas.
Seu início impressionante neste ano provavelmente convenceu Wolff de que ele tem uma superestrela própria, e uma que, pelo menos por enquanto, é muito mais fácil de administrar do que Verstappen e a equipe do holandês.
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George Russell conquistou sua segunda vitória da temporada no GP da Áustria, com Max Verstappen segurando Kimi Antonelli em segundo.
Enquanto isso, Russell disse na Áustria que está “100 por cento certo” de que dirigirá com a Mercedes no próximo ano, e Wolff reforçou esse sentimento no final de semana.
Quanto à Aston Martin, eles esperavam que a introdução de novas unidades de potência e chassis em 2026 lhes permitisse entrar no grande momento e finalmente competir por títulos, mas foi um início de ano desastroso para eles.
Eles têm sido a equipe mais lenta do grid, ficando atrás até mesmo dos estreantes Cadillac, e não são uma opção viável para Verstappen no momento.
Por que a McLaren estaria apelando para Verstappen?
É difícil ignorar a contratação de Lambiase pela McLaren ao responder a esta pergunta.
Verstappen e Lambiase estabeleceram uma das relações piloto-engenheiro mais lendárias do esporte na última década.
Embora alguém que não acompanha o esporte de perto possa ouvir algumas das conversas de rádio da dupla e pensar que eles não gostam um do outro, na verdade é o oposto.
A franqueza com que eles se combinam para tirar o melhor proveito de Verstappen e de seu maquinário é um reflexo de seu relacionamento incrivelmente forte e, na verdade, fornece algumas dicas sobre os traços de personalidade compartilhados que o tornam tão forte.
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Max Verstappen, da Red Bull, admite que é raro ter o tipo de relacionamento que ele compartilha com o engenheiro de corrida Gianpiero Lambiase.
Embora outras figuras importantes, como Marshall e Will Courtenay, tenham passado da Red Bull para a McLaren nos últimos anos, ter Lambiase – potencialmente como chefe da equipe de Woking – sem dúvida o tornaria um destino muito mais atraente para Verstappen.
Alguns podem questionar por que Verstappen consideraria ingressar em outra equipe que tem lutado para se familiarizar com os novos regulamentos do esporte para 2026, com a McLaren apenas 44 pontos à frente da Red Bull após oito rodadas.
Se a McLaren estivesse lançando o holandês, eles poderiam apontar para o fato de que venceram cada um dos dois últimos títulos de construtores e, ao fazer isso, demonstraram capacidade de desenvolver com sucesso seu carro durante um ciclo regulamentar.
Eles também podem apontar a contratação da Lambiase como prova da sua ambição de continuar a melhorar uma equipa já forte que apoia os seus pilotos.
Mas a McLaren aceitaria Verstappen?
Um fator chave para a McLaren não ser vista como um possível destino para Verstappen foi o quão felizes eles pareciam estar com sua atual formação de pilotos, Lando Norris e Oscar Piastri.
A dupla mostrou grande maturidade e lealdade à equipe, mantendo as coisas praticamente limpas enquanto lutavam pelo Campeonato de Pilotos do ano passado, com Norris eventualmente saindo por cima.
No entanto, foi mais fácil para a McLaren descartar a ideia de perseguir Verstappen quando eles tinham o que era claramente o melhor carro do grid.
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Lando Norris e Oscar Piastri compartilham seu entusiasmo pela mudança de Gianpiero Lambiase para a McLaren.
Com grandes ganhos necessários para voltar à frente, e à frente de seu fornecedor de motores Mercedes em particular, a vantagem extra que Verstappen poderia trazer tanto na pista quanto para o desenvolvimento do carro é certamente atraente.
Embora Norris e Piastri tenham sido grandes jogadores de equipe no ano passado, ambos mostraram fraquezas ao longo da temporada, das quais Verstappen quase aproveitou para conquistar o título no final.
Também permanecem rumores no paddock de que a equipe de Piastri, mais notavelmente seu empresário e ex-piloto da Red Bull Mark Webber, não ficou feliz com a forma como a batalha de 2025 se desenrolou dentro da McLaren, com a sensação de que o australiano pode ter sido decepcionado com certas decisões.
Dadas as fortes ligações de Webber com a Red Bull, acredita-se que uma troca teórica com Verstappen também poderia atrair alguns membros da equipe Piastri.
Questionado no grid antes da corrida de domingo na Áustria se Verstappen poderia encontrar um lar na McLaren, o presidente-executivo da equipe, Zak Brown, não desistiu completamente da ideia.
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Neste dia de 2023, Max Verstappen venceu o Grande Prêmio do Canadá, com a Red Bull garantindo sua 100ª vitória na Fórmula 1.
“Eu ficaria muito surpreso se Lando ou Oscar fossem para outro lugar porque estão muito felizes”, disse Brown. Céu Esportes F1.
“É claro que temos contratos, mas, além disso, tirando os contratos, estamos muito felizes com eles, e eles estão muito felizes aqui.
“Se, por algum motivo estranho, alguém escorregou em uma casca de banana ao sair da banheira, então é claro que Max é tetracampeão mundial.”
A advertência de Brown sobre cascas de banana nos banheiros, que lhe permitiu oferecer alguns elogios e respeito à direção de Verstappen, pode acabar sendo notável.
Três corridas cruciais estão por vir!
Em última análise, não há dúvida de que o fator mais decisivo na decisão que Verstappen tomará sobre o seu futuro será onde ele pensa que poderá ter o carro mais competitivo.
O empresário de Verstappen, Raymond Vermeulen, disse antes do fim de semana do Grande Prêmio da Áustria que o jovem de 28 anos gostaria de encerrar sua carreira na Red Bull, mas também acrescentou que seu piloto “não nasceu para competir no meio-campo”.
Isso pode ser visto como uma mensagem para a Red Bull e qualquer outro pretendente a Verstappen de que vencer é o mais importante.
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Relembre alguns dos momentos mais dramáticos ao longo dos anos no Grande Prêmio da Inglaterra.
Foi, portanto, altamente significativo que a Red Bull tenha dado um grande passo em frente na Áustria, com o seu carro atualizado permitindo a Verstappen lutar pela vitória pela primeira vez nesta temporada, ao terminar a dois segundos do vitorioso Russell.
O próximo desafio para a Red Bull é provar que suas atualizações funcionarão em outros lugares, com o primeiro teste acontecendo neste fim de semana em Silverstone, antes das corridas consecutivas em Spa e Budapeste antes das férias de verão.
Esses três eventos, dos quais todas as sessões serão transmitidas ao vivo pela Sky Sports F1, podem ser absolutamente críticos para ditar o futuro de Verstappen.
Não perca!
O próximo passo na temporada de Fórmula 1 de 2026 é o grande, um fim de semana Sprint em Silverstone para o Grande Prêmio da Inglaterra – ao vivo na Sky Sports F1 e Sky One com cobertura da corrida de quinta a domingo às 15h. Transmita Sky Sports com NOW – sem contrato, cancele a qualquer momento
