O cornerback do Detroit Lions, Terrion Arnold, foi acusado de liderar uma conspiração para sequestrar e chicotear três pessoas que ele acreditava terem roubado dele.
Arnold, 23 anos, que também foi acusado de assalto à mão armada, pode pegar prisão perpétua se for considerado culpado.
Três homens no final da adolescência foram detidos sob a mira de uma arma, golpeados e roubados em um apartamento em Tampa, Flórida, em 4 de fevereiro deste ano, disse a polícia, que afirma que Arnold foi o “principal conspirador”.
Esse incidente ocorreu três dias depois que bens no valor de mais de US$ 250.000 (aproximadamente £ 189.400) foram supostamente roubados de Arnold e outros em uma propriedade alugada em Largo, cerca de 32 quilômetros a oeste de Tanpa.
Segundo investigadores, as vítimas nada tiveram a ver com o roubo.
Arnold, que se entregou na quarta-feira, apareceu brevemente no tribunal por vídeo enquanto um juiz anunciava as acusações.
Ele permanecerá na prisão até pelo menos uma audiência de detenção na segunda-feira.
Arnold foi escolhido na primeira rodada do Draft da NFL em 2024
Pelo menos sete pessoas supostamente enfrentam acusações.
As vítimas disseram à polícia que os amigos de Arnold os atraíram para um apartamento, os mantiveram sob a mira de uma arma e os atingiram enquanto transmitiam o ataque a Arnold.
Denise White, CEO da agência EAG Sports Management que representa Arnold, disse que “não há provas credíveis” contra o jogador.
White acrescentou: “O governo parece estar a confiar no testemunho de vários criminosos condenados que admitiram o seu próprio envolvimento e podem ter incentivos substanciais para transferir a culpa num esforço para diminuir as suas sentenças.
“O senhor Arnold aguarda com expectativa o seu dia no tribunal e está confiante de que o processo judicial levará à sua defesa final.”
Arnold, escolhido na primeira rodada do draft de 2024 depois de jogar na Universidade do Alabama, teve 31 tackles e uma interceptação na última temporada para os Leões.
Os Leões e a NFL disseram estar cientes da prisão de Arnold, mas não quiseram comentar.
