24 de abril de 2026; Salt Lake City, Utah, EUA; O comissário da NHL, Gary Bettman, fala à mídia antes do terceiro jogo da primeira rodada dos playoffs da Stanley Cup de 2026 entre o Utah Mammoth e o Vegas Golden Knights no Delta Center. Crédito obrigatório: Rob Gray-Imagn Images O Dallas Stars poderá um dia ter companhia no Texas, com o comissário Gary Bettman anunciando na terça-feira que a NHL está olhando para Austin e Houston como potenciais alvos de expansão.
Faz parte de um acordo alcançado com o bilionário Dan Friedkin e sua família. Bettman disse que o termo de compromisso acordado pelo comitê executivo do Conselho de Governadores abrange os próximos seis meses e incluiria um investimento total necessário de US$ 3,5 bilhões para cobrir os custos de uma taxa de expansão e construção de uma nova arena.
Bettman acrescentou que Austin entrou na equação depois que as discussões nos últimos dois anos se concentraram principalmente em Houston.
“A Pursuit Sports, a plataforma global de propriedade e operação esportiva de nossa família, chegou a um acordo com a NHL que nos fornece os direitos exclusivos para trazer uma equipe de expansão da NHL para o estado do Texas, com foco principal em Austin e Houston como mercados potenciais”, disse a família Friedkin em um comunicado fornecido à Field Level Media.
“Cada cidade traz atributos únicos que fariam de um novo time um enorme sucesso – ambos têm a infraestrutura, torcedores apaixonados e a força econômica necessária para sustentar uma franquia do calibre do campeonato nos próximos anos.
“Há algum tempo queríamos trazer uma equipe da NHL para o Texas e estamos entusiasmados porque o processo já começou. Selecionar um novo mercado para uma franquia da NHL é uma responsabilidade especial e importante, e somos gratos à liga por sua fé em nós e seu apoio. Trabalhando com o Comissário Bettman e a NHL, empreenderemos um processo de princípios, disciplinado e metódico para garantir que encontraremos o lar certo de longo prazo para esta nova franquia.”
Bettman reiterou durante a final da Stanley Cup no início deste mês que a liga recebeu interesse de possíveis cidades e proprietários em toda a América do Norte enquanto avalia a possibilidade de adicionar uma 33ª franquia.
Além das duas localidades do Texas, outras cidades que declararam publicamente interesse em sediar uma equipe da NHL incluem Atlanta, Nova Orleans, Cincinnati, Kansas City e Omaha, Nebraska. Atlanta teve duas equipes anteriores da NHL que se mudaram para Calgary e Winnipeg.
Bettman disse anteriormente ao conselho de governadores que as equipes de expansão em potencial deveriam esperar uma taxa de pelo menos US$ 2 bilhões, por ESPN.
A mais nova franquia da NHL, Seattle Kraken, começou a jogar em 2021-22 após pagar uma taxa de expansão de US$ 650 milhões. Esse foi um salto significativo em relação aos US$ 500 milhões que custou para o Vegas Golden Knights fundar um clube que se enfrentou pela primeira vez em 2017-18.
–Mídia em nível de campo
